Рождение

— Доброй ночи, Ваше сиятельство.

— Присаживаетесь, друзья, — сказал я.

— Накройте легкий ужин на троих, — приказал я слуге.

— Ну что же, съездил я хорошо, даже лучше чем ожидалось.

Я выдержал театральную паузу, прежде чем продолжить.

— Завтра прибывают гномы.

— Все-таки у Вас получилось, Ваше сиятельство, — воскликнул Метью.

— Да, и еще. Гномы переносят свое торговое представительство сюда.

Я смотрел как Метью открывает и снова закрывает рот, пытаясь сказать что-то. Реакция Диима была менее бурной. То, что он тоже удивлен, было видно только по чуть расширившимся глазам.

— Еще, мы открываем совместное предприятие с гномами у нас в городе.

Вот тут уже проняло и Диима. Да, стереотипы в отношении гномов сложились в здешнем обществе интересные. Мне этот гордый и трудолюбивый народ очень понравился. И удивляет, почему местные властители давно не нашли общий язык с ними. Пока мои гости переваривали полученную информацию, я успел поужинать.

— Ну что ж, друзья, давайте завтра соберемся и наметим основные направления, а то все-таки ночь на дворе.

— Ваше сиятельство, после ваших сообщений, сон уже пропал на неделю минимум, — сказал Диим.

— Тогда давайте, так поступим. Ты Диим завтра решаешь вопросы с безопасностью проезда через Рийский лес в Вилстию. Так же нужно нам укрепить юго-восточное направление, там только через речку переправишься, и прямой путь открыт для захватчиков. Ты подумай над этим. Я думаю, что барон Дигер сильно обидится, что мы у него увели такой лакомый кусок как Торговый пост.

— Да вы правы Ваша светлость, сон у него пропадет надолго. Я считаю, что там надо разместить крепость с постоянным гарнизоном солдат.

— Вот и обдумай этот вопрос, ты отвечаешь за безопасность. Какие мысли есть, по южному направлению, в сторону Вилстии

— У меня уже есть кое-какие наметки по этому поводу.

— Какие же? Саму нечисть, уничтожать нельзя, из-за неё у этих лесов зловещая слава, что нам на руку, — сказал я.

— Длина участка дороги на юг, проходящего через Рийский лес, около трех тысяч шагов. Один из вариантов, можно поставить частокол и отгородить дорогу со стороны леса, на выходе и входе поставить заставы. За раз можно проводить досмотр всех направляющихся к нам, и уезжающих.

— Идея не плохая, но может можно проложить гать через болота, — сказал я. — Нет это слишком получается затратно. Твой вариант Диим все-таки лучше. Все, исполняй. Завтра мне подробно расскажешь, что да как, по обоим проходам.

— Слушаюсь, Ваше сиятельство.

— Так, Метью, завтра подбери место для гномов. Когда Кирх Большой топор приедет, мы с ним осмотрим, что ты подобрал.

— Есть в северной части города большой пустырь, там стена делает угол, места много. Рабочих отправить, они быстро построят и дома для гномов, и лавки.

— Завтра посмотрим. Еще, найди мне искусного плотника, хочу кое-что построить у себя во дворе. И мне нужен алхимик. Есть такой в городе?

— Да, есть, — ответил Метью.

— Завтра ко мне.

— Во сколько, господин?

— Склянок в одиннадцать. Так, дорогу делать нет смысла пока лежит снег. Но по весне нужно нанять каменщиков и сделать добротные дороги.

— Придется нанимать в других местах, а с деньгами пока проблема.

— Не переживай, мы уже к весне получим первую прибыль. Так тут на днях должен вернуться из баронства Орлиное гнездо мужчина я его нанял на работу.

— Да и кем же? — спросил Диим.

— Он будет отвечать за разведку в сопредельных баронствах. Да и на других территориях тоже, — задумчиво закончил я.

— Ну на этом друзья можно закончить, поэтому все вы можете быть свободны, — сказал я поднимаясь с кресла. — Не знаю как вы, а я уже засыпаю на ходу.

— Слушаюсь, Ваше сиятельство, — почти хором сказали оба.

Глава двадцать шестая

Уже близилось лето, деревья стояли зеленые. С утра я приказал глашатаю обойти весь город и оповестить, что к нам в город через два дня прибывает король гномов Арагон Брат Огня рода Амвирака. И настоятельный приказ навести порядок на улицах, а улицы, по которым будет проезжать торжественная процессия нарядить и украсить. Вечером я выставляю несколько бочек вина из своих запасов на площади перед управлением.

Такое объявление было встречено с энтузиазмом, и все люди от мала до велика вышли наводить порядок.

Ближе к обеду я решил собрать совещание.

— Так, господа, давайте подведем итоги прошедшего месяца. Начнем с тебя, Диим, — сказал я.

— Ваше сиятельство, нанятые рабочие закончили строительство заградительного забора через Рийский лес даже раньше срока, сейчас идет сооружение двух застав на входе и на выходе. Так что в можно снимать сопровождение караванов нашими воинами. На восточной границе нами была установлена сигнальная башня, если что случится, быстро сигнал будет дан в город.

— А если будет нападение ночью?

— Наемники обычно ночью не нападают.

— Не будем надеяться на авось, а решим эту проблему в ближайшее время.

Благодаря Арди мне удалось переманить к нам на работу одного архитектора, Вала Лиушкина, жившего в Валии.

— Вал, что у нас с производственными цехами? — спросил я у седого мужчины лет пятидесяти небольшого роста.