Рождение Героя

— Как я уже говорил, я жил в Холмогорах. Это очень красивый и величественный край. Высокие холмы с крутыми склонами тянуться во все концы, и им нет числа. На холмах практически нет деревьев. Только небольшие заросли кустарника. Гномы строят свои деревни на самых вершинах. А на склонах рабы роют для них штольни. Эти холмы богаты разными рудами. Например, в моей деревне добывали медь. Вообще клан черной бороды занимается только добычей руд и их переплавкой. Они продают металлы и на заработанные деньги, пируют и проживают свою очень праздную жизнь. Так вот, в моей деревне жило около двадцати гномов. Управлял деревней АкХан. БенСуров было пятеро. Каждое утро нас выводили из землянок. Каждый БенСур набирал себе артель, и мы спускались по склону к шахте. Как правило, рабы в артели всегда были одни и те же. Нас в артели было тридцать человек. Каждый знал свои обязанности, и дела у нас спорились. Одна бригада кирками обрушала породу. Другая накладывала породу в корзины. Третья выносила корзины на поверхность и сбрасывала руду по деревянному желобу к подножию холма. Там ее ожидали повозки. Четвертая бригада грузила повозки и те отправлялись в плавильню. Я работал в третьей бригаде. Гномы всегда ставили меня в пример. Так как я очень силен, то мог один нести корзину с рудой, другие же всегда ходили по двое. Чтобы своды шахты не обрушались, мы подпирали их бревнами. Леса на Холмогорах, как я уже говорил, не было. Поэтому его закупали у гномов из таежных городов. Однажды нам привезли очень плохой лес. Мы внимательно осмотрели его. Лес был пересушен и поеден термитами. Мы уже не первый год работали в штольнях и научились разбираться в бревнах. Эти бревна не смогли бы выдержать тяжесть свода, и мы рассказали об этом нашему БенСуру. Тот сам лично осмотрел бревна. Не найдя в них никаких изъянов, он отправил нас вместе с ними в штольню. Не забыв при этом, подогнать нас кнутом. БенСуры никогда не входили в шахты, так как там было очень пыльно и душно. А гномы не любят грязь. Она портит их так любимую шерсть. Поэтому они восседали на травке возле входа в штольню и, попивая сидор, аккуратно записывали, сколько корзин мы вынесли. В шахте всегда было шумно. Кирки, не прекращая, обваливали породу, а люди постоянно кашляли от пыли. Поэтому треск новых бревен никто не заметил. Я как раз вышел на поверхность с очередной корзиной, когда свод обрушился. Столб пыли вырвался наружу, сбив меня с ног. Поднявшись, я понял, что все люди в пещере погибли, так как из нее не доносилось ни стонов, ни призывов о помощи. БенСур лишь цокал языком и махал головой. Больше двадцати человек были погребены заживо, а он думал лишь о том, что сегодня мало руды отправит в плавильню. Я встал и побежал к нему, готовый разорвать его. Но гном махнул рукой, и я отлетел метров на пять. Поднявшись, я схватил камень и бросил в него. Камень ударился о его шлем и отскочил. Так как люди в шахтах были вооружены кирками, то все гномы, сопровождающие их, всегда были в латах и шлемах. Гном опять махнул рукой, и я отлетел еще дальше. Гнев переполнял меня. Я подобрал еще несколько камней и бросил в него. На этот раз гном был готов. Он вытянул руку, и камни зависли в воздухе. Затем он повернул ее ладонью ко мне, и камни понеслись мне в голову. От одного я увернулся, но остальные попали точно в цель. Я упал на спину. Моя голова кровоточила, и я уже не мог подняться. Гном в один прыжок допрыгнул до меня, приземлившись мне на грудь. Он достал кинжал и полоснул мне по лицу. Я потерял сознание, но выжил. Очнулся я привязанный к столбу пыток в центре деревни. Целую неделю меня пороли каждое утро перед работой и потом вечером, когда рабы возвращались из шахт. Отвязали меня только через неделю. Не знаю почему, но меня не убили. Возможно из-за того, что итак погибло много рабов. Хотя я не уверен. Но, так или иначе, меня оставили в живых. После этого я уже не был прежним покорным рабом. Я постоянно дерзил охранником и отказывался работать. АкХан долго терпел это, а потом отправил меня на ярмарку рабов. Ну и вот теперь я здесь. — Закончив Дрон с грустью выдохнул. — Именно поэтому я и попросил не трогать этот шрам. Что бы ни забыть.

— Да, Дрон. Это очень грустная и печальная история. — Выдохнув горький дым, произнес Аркин. — Но теперь послушай мой рассказ.

Дрон кивнул и Аркин, убедившись, что все в казарме его слушают, начал свой рассказ.