Рождение Колдуна. 1 и 2 тома

То, что он видел на одной из центральных улиц города, по которым, собственно, было организовано движение автотранспорта, могло считаться за образцовый порядок в сравнении с тем, что творилось здесь. Лепящиеся друг к другу убогие постройки, истощенные, грязные люди, колодцы, из которых и черпалась вода, туалеты по принципу а-ля сельская эстетика — а попросту говоря, выгребные ямы...

— И как вы здесь живёте?! — не выдержал парень.

— А какой у нас выбор? — печально ответила вопросом на вопрос. — Сейчас, наверное, везде так. Некоторые пытались подаваться загород, обустраивать фермы там, маленькие посёлки... Дядя Саша, наш сосед, тоже попробовал. И первое время всё даже хорошо было, хотел нас с братом туда к себе перевезти, но в один момент напали монстры — всё, сгинул их посёлок, на третий месяц жизни. Так и живём — случайные подработки да раздача еды раз в два дня.

Как раз в этот момент они проходили мимо кривого деревянного двухэтажного здания с затёртой табличкой, на которой значилось одно-единственное слово — ТрактирЪ. Именно так, с заглавными вначале и в конце слова. И судя по жалобному урчанию в животе девочки, аппетитные запахи из здания её манили так же, как голодную кошку кусок свежего мяса.

— Пойдем поедим, — вздохнул парень. — Кухня-то хоть тут приличная? Не потравимся?

— Лучшая в нижнем городе! — радостно заверила его девочка. И тут же, приуныв, продолжила. — Вот только здесь часто отдыхает Фома Гвоздь. А вы его людей сегодня избили, Сеню Бороду с компанией... Не стоит вам ходить в это место, ой не стоит!

— За меня не переживай, — покачал головой парень. — Меня ни гвоздями, ни бородами не удивить и не запугать. Ну что, давай посмотрим, какими разносолами нас поразит этот... «ТрактирЪ», — улыбнулся он.

— Может, всё же, я вас в другое место свожу? — нерешительно предложила девочка, голодными глазами глядя на здание.

— Пошли уж, перестраховщица, — решительно зашагал ко входу юный колдун.

Изнутри помещение, к удивлению Макса, оказалось вполне прилично обставлено. Несколько бильярдных столов в углу, барная стойка, деревянные столики, стилизованные под старину — явно работа весьма умелого плотника — симпатичные официантки и смазливые официанты... Первые ходили в сарафанах, что лишь выгодно подчёркивали всё то, что по идее должны были скрывать, вторые щеголяли в рубашках, галстуках-бабочках и жилетках с брюками. В здании играла негромкая музыка — что-то из классики, старательно выжимаемое из рояля музыкантом на небольшом возвышении. Там же был микрофон на длинной подставке, но певца или певицы пока не было.

Всё впечатление портил лишь контингент. Ведьмаки и эсперы первых, реже — вторых рангов, в кожаных куртках, лениво потягивающие пиво, вид имели крайне бандитский, наталкивая на мысль о роде их деятельности. Видимо, коллеги тех, кого юный колдун сегодня отделал, не иначе. Конечно, здесь были не только они — мужчины и женщины, первые наводящие на мысли об офисных менеджерах, вторые — на пытающихся выглядеть как дорогие леди обычных кухонных девок.

Мордоворот, развалившийся на стуле изнутри помещения и, видимо, служащий чем-то вроде вышибалы, лениво бросил:

— С уличными нельзя. Нужна девка — приведи приличнее или сними местную.

— Мы просто поесть, — терпеливо сказал юный колдун. — Девки меня не интересуют.

— Мне на твою ориентацию, в целом, насрать, мужик, — хмыкнул детина. Он, кстати, был эспером аж третьего ранга. — Хоть мужики, хоть девки — здесь собирается приличная публика, и мы не жалуем оборванцев. Ты можешь войти, она — нет. Политика заведения.

Вздохнув, парень достал из кармана две десятикредитные пластинки и протянул их здоровяку.

— Так лучше?

— На это, — не беря в руки деньги. — Ты можешь снять номер с горячей водой и отмыть свою чумазую. А если добавишь ещё десятка три, то так и быть — мы её в человеческий наряд оденем.

Ценник был безбожный — на полсотни кредитов парень мог в Михайловке неделю жить, ни в чем себе не отказывая. Однако спорить он не хотел, а потому молча достал недостающую часть денег и отдал подбежавшей по кивку здоровяка официантке.

— Отмой и одень её поприличнее, — велел вышибала, обладавший неприлично высоким рангом для занимаемой им в этой дыре должности. — Потом приведёшь к этому гостю за столик. А ты, — перевёл он взгляд на колдуна. — Садись, где нравится, свободных мест хватает.

— Я очень надеюсь, что девочку никто не обидит, пока я не вижу, — тихо, без угрозы сказал юный колдун, когда смущающуюся и не верящую в происходящее Настю увела хихикающая официантка. — Иначе я обижусь. Крепко обижусь. Мы друг друга поняли?

— На обиженных воду возят, — фыркнул эспер. — Вижу, ты совсем здесь новичок. Не тронет никто твою девчонку, не переживай. Если ТрактирЪ взял оплату, он выполнит всё, что обязался сделать за эти деньги, паря. Иди, закажи себе пива — советую фирменное нефильтрованное, сами варим. Оно у нас отменного качества.