Рождение новой богини Фраксианы

– Не исключаю, но это будет зависеть от твоих действий и того, насколько будут дорожить отношениями с Империей. Я может и прогуливала политологию, но военное дело любила, и прекрасно понимаю, что максимум, на что способны наши войска сейчас в противостоянии против Империи один на один – это ничья. И это только в том случае, если учитывать ваши старые стратегии и тактики. Как я понимаю, у вас появилась новая военная мысль, под которую вы в скором поменяете всю военную доктрину. Тогда нам придется надеяться на помощь союзника…

– Мика, ты сама так оцениваешь свои войска?

– Отсутствие опыта реальных боевых действий за последнее тысячелетие говорит о многом. Царство Зари если и делало за это время какие-то агрессивные шаги, то они были больше инициатива отдельных князей, которым захотелось поиграть. Мы даже не умеем работать вместе. У нас пять разных военных командований, и они не умеют работать сообща. И не хотят. Да, я считаю, что наши армии котята, по сравняю с меньшей по численности, но опытной и слаженной армии нашего соседа. Коррал, я плохо представляю, что именно ты придумал в Калдари, но принудить всех к миру за три дня способна не каждая сила. Я, откровенно говоря, не хочу, чтобы обстоятельства вынудили бы нас сражаться. Хотя обстоятельства сильная штука, как им не сопротивляйся, снасильничают. Но таких, как я, мало. Полно молодых эльфов, которым по триста четыреста лет, в которых закипает кровь, и они хотят повоевать в войнушку, не понимая, что это жесть и ужас.

– Мика, я тебя понял. Надеюсь, Королевы думают также.

– Как минимум наполовину. Иначе бы не стали сближаться с демонами. Пусть они и стали более цивилизованнее, большинство из них дикари. Особенно скампы. Я не исключаю, что они хотели бы рискнуть, если бы их канцлер не был главой фракции пацифистов. – сказала я.

– Ты права Элэйн. Коррал, ты то не собираешься воспользоваться преимуществом?

– Где ты его увидела? Наша военная мысль сформирована не для агрессивных завоевательных войн. Мы опасаемся войны сразу и с вами и с демонами, да еще и вон те, с запада вечно досаждают. Она сформи…

– Коррал, ты выдаёшь секретные сведения. Хоть она и друг, это не отменяет государственную тайну.

– Это не такая уж и тайна. В имперском ежемесячном обозревателе несколько раз писали об этом. О том, как мы собираемся в будущем применять войска в случае необходимости. Я был тогда против, но настояла матушка, вроде чтобы люди знали, что мы всегда готовы их защитить от любой угрозы, и куда уходит подросший военный бюджет. Сейчас я думаю, что Ашива была права, это бесполезно скрывать, и лучше для улучшения внутреннего рейтинга одобрения слегка побряцать оружием. Так сказать, придать населению уверенности. Элэйн, кстати, о государственной тайне, я хочу кое с кем сегодня встретиться, нужно чтобы ты пошла со мной.

– Куда? – удивилась я.

– Ипподром. Я забронировал вип-ложу.

– А говорила не телохранитель.

– Мика!

– Микаэль, Элэйн туда пойдет не в роли моего щита, а как спутник.

Ложа для особых гостей была совершенно не похожа на обычные места для зрителей. Её главное назначение было проведение переговоров. На них же можно в перерыве посмотреть на скачке с зрительского балкона. Большой стол был из крайне дорогой породы древесины, если мне не изменяет память, это дерево растет только на севере континента, куда почти нет доступа, Великая песчаная, племена орков, пустоши, горы, которые переходят в безлюдную тайгу. Можно доставлять и по морю, но сначала надо как-то к ближайшей населенной гавани доставить сырье. А мореходство возможно только летом, которое длится месяц. Очень редкая порода. Только этот стол заставляет меня беспокоиться о том, сколько же стоит арендовать здесь ложу. К тому же, он явно слукавил, ни с кем он не встречается.

– Коррал, скажу, зачем ты меня сюда потащил? Ты же ни с кем не проводишь встречу.

– Почему ни с кем? Может быть с тобой?

– Перефразирую, ты обманом потащил меня на свидание?

– Какое еще свидание? Нет, я бы не стал тебе такое предлагать, ты бы никогда не согласилась. – Коррал ладонью помахал перед лицом, будто что-то отгоняя.

– Конечно, не согласилась, и ты меня решил провести? – прищурила я глаза.

– Это не свидание. Я просто хочу с тобой провести время за пределами академии. И узнать получше.

– Разве это не называется свиданием?

– Прости, но кажется, ты меня сейчас убедишь в этом. Прости, я не пригласил сюда прямо. Ты ведь бы отказала мне в этом.

– Вообще-то у тебя уже есть любовница.

– Лика не любовница. Случившейся в тот день… – Коррал покраснел.

– Ладно, может, согласилась бы погулять так, но это ведь свидание. Мы тут вдвоем, наедине, полдничаем закусками, которые разве что на королевском приеме встретишь, пьем жутко дорогое вино… я пью, ты у нас пьешь странный настой из трав. Разве это не оно?

– Многое зависит от точки зрения. Скажем так, мы проводим время. Прости что обманул ожидания. Я не хотел тебя смутить.

– Не так я и смутилась. Я больше недовольна. Ну, так зачем?