Мир не без «добрых» людей. Кто-то стукнул куда следует, и сотрудники ФСБ подключились в рассматриваемой проблеме. Теперь все осуществлялось под контролем и наблюдением за всеми участвующими в сделке лицами. После аукциона и продажи пакета акций спиртоводочного завода одной из фирм, контролируемой Криворучко С.М., все участники данной операции были задержаны и арестованы.
К Петренко Николаю Ивановичу в следственный изолятор пришел начальник отдела ФСБ, разрабатывающий данную операцию, Тихомиров Петр Федорович. Предложение у него было одно: сдать своего губернатора, обещая за это условную меру наказания. На вопрос Николая Ивановича, чем это все будет подкреплено, он ответил, что это уже не его дело, главное дать показания на губернатора, а дальше все пойдет так как надо. Николай Иванович попросил время для обдумывания. Адвокат, которого он вызвал, был категорически против, и объяснил ему всю его последующую жизнь, при этом гарантировал, что в случае молчания, его и его семью не забудут. Это и решило дело.
Несмотря на все давление со стороны оперативников и следствия, Николай Иванович молчал. Губернатор клеймил его позором, но семье помогали и его не забывали. Криворучко С.М., успел уехать заграницу, кто-то его вовремя предупредил, из своих же. Ну, а всех остальных задержали и предали суду.
К уголовной ответственности были привлечены: Криворучко Семен Михайлович, как организатор хищения акций спиртоводочного завода, был объявлен в международный розыск. Петренко Николай Иванович, как соучастник хищения и за злоупотребление своими служебными обязанностями, был осужден к 8 годам лишения свободы. Эксперты Климов С.П. и Терентьев И.Ф., как соучастники хищения, были осуждены к 3 годам лишения свободы, каждый. Участие заместителя Николая Ивановича в хищении было не доказано.
Это, по всей видимости, единственный случай в истории Советского государства, когда мошеннику и рецидивисту удалось официально получить звание Героя Советского Союза.
А дело начиналось так: в рабочей семье Голубенко в 1914 году родился мальчик. Кроме него, в семье было еще четверо детей. Отец был расстрелян белочехами, во время Гражданской войны, так что матери пришлось одной воспитывать детей. Звали его Владимиром или Валентином, различные источники по-разному называют. Мы же остановимся на Валентине, чтобы дальше не путаться. Улица стала его воспитателем, а профессией — карманный вор и специалист по подделке документов. В 1933 году его поймали за кражу ценностей из сейфа и подделку документов, осудили на 5 лет. Через два года освободился за примерное поведение. Недолго Валентин гулял на свободе, в 1937 годе был вновь осужден и отправлен отбывать наказание в Дмитровлаг, откуда бежал. Здесь же источники опять высказывают различные версии: по одной он подделал документы, а по другой, ехал в поезде и у попутчика похитил паспорт на имя Пургина Валентина Петровича. Подделав документы уже на себя, Валентин приехал в Свердловск и поступил в Военно-транспортную Академию (и это при том, что он окончил всего 5 классов), а на работу устроился в газету «Путевка», журналистом. По некоторым данным Валентин предоставил поддельные рекомендации от старых большевиков. Но все равно, рекомендации рекомендациями, а писать статьи в газету с 5 классами образования, для этого надо иметь способности. Жизнь в Свердловске показалась однообразной, и Валентин решил перебраться в Москву, где было гораздо больше возможностей для раскрытия его «талантов».
Получил отличную характеристику с места работы и рекомендацию самого начальника Академии, Валентин выехал в Москву, прихватив с собой мать. Здесь он устроился в газету «Гудок», а мать, по поддельной трудовой книжке и рекомендациям, устроил на работу в здание Президиума Верховного Совета СССР, ночной уборщицей. По просьбе Валентина, мать выкрала из кабинета председателя Верховного Совета СССР Калинина, несколько наградных книжек и ордена (за что в 1940 году была привлечена к уголовной ответственности). Имея такие документы Валентин, сразу же «наградил» себя орденом Красной звезды. На работе, он скромно указал, что имеет орден за выполнение особых заданий НКВД. Таким образом, он стал еще и «внештатным» сотрудником органов, и никто не осмеливался в этом усомниться, тем более перепроверять.
В Москве, на почве журналистских интересов и спиртного, Валентин познакомился с двумя журналистами газеты «Московская правда», Аграновским и Могилевским, через них и с их руководителем, Полетаевым. Вскоре он уже работал журналистом газеты «Московская правда». Его несуществующие связи в НКВД и наличие ордена, придавали ему значительный вес, 17 марта 1939 года Валентин был назначен заместителем начальника военного отдела газеты.