Рожденная в полночь

— Это не сработает, — ответила Холидей.

— Что не сработает? — удивилась Делла.

— Готова? — снова спросила Холидей у Кайли.

— К чему? — ответила она вопросом.

Почему люди из ФИУ хотят с ней поговорить?

— К нашей встрече, — сказала Холидей.

— Можно и мне поприсутствовать? — поинтересовалась Делла.

Соседка хотела помочь. Попытка, которую Кайли оценила больше, чем та могла бы ожидать.

— Можно? — спросила Кайли.

— Боюсь, что нет. По-моему, у вампиров сегодня собрание группы. Тебе надо быть там.

Воспитательница снова обратилась к Кайли:

— Идем.

Холидей положила руку на плечо девушки и увела ее.

Но куда она ее повела, это еще нужно было понять.

ГЛАВА 21

Холидей повела Кайли к главному зданию администрации.

— Тебя ждут два человека, которые очень хотят с тобой познакомиться.

— Кто? — спросила Кайли, надеясь, что Делла ошиблась.

— Сотрудники ФИУ.

Кайли несколько раз слышала эту аббревиатуру еще до приезда в «Тенистый водопад». Однако на сей раз она расшифровала эти буквы по-новому: «Федеральное исследование уродов».

— Это организация, которая финансово поддерживает лагерь, — добавила Холидей.

Они поднялись по лестнице.

— Почему? — спросила Кайли, остановившись перед дверью. — Почему они хотят со мной познакомиться?

Сама она все еще не была уверена, что она урод.

Взгляд Холидей смягчился.

— Главным образом из любопытства. Они еще не встречали человека, которого не смогли бы прочесть.

— Мне показалось, вы сказали, что это часто бывает с людьми, которые видят призраков.

Холидей ответила не сразу.

— Дело не только в том, что они не могут прочесть тебя, Кайли. Дело в том, что у тебя очень необычный характер мышления.

Боль в виске тяжело запульсировала. И в груди шевельнулся страх, что это в самом деле может быть опухоль. Она представила себя с обритой головой, в больших уродливых шрамах. Кошмар. Но мысль, что она тоже из этих, пугала не меньше.

— Ты необычная, и они это чувствуют. Так что идем. Это займет всего минуту, а потом мы с тобой побеседуем.

Рука Холидей, лежавшая на плече Кайли, потеплела. Девушка поняла, что воспитательница умеет контролировать чужие чувства не хуже Дерека. Все страхи — из-за опухоли и перед сотрудниками подразделения «Федеральное исследование уродов» — исчезли, как только тепло руки Холидей перешло Кайли.

— Зачем вы делаете это? — спросила она.

— Что?

— Зачем хотите отогнать мои страхи?

Кайли отступила на шаг, чтобы Холидей не могла дотянуться. Холидей округлила глаза:

— Вау! Ты это чувствуешь? Потрясающе.

Она снова дотронулась до Кайли.

— Это значит…

— Прекратите ваши штучки!

Кайли отшатнулась. Ее не волновало, потрясающе это или нет и что это значит — по крайней мере сейчас. Ее волновало только то, что ожидало по ту сторону двери, и вопрос об опухоли.

— Ваши усилия значат, что мои страхи не напрасны.

— Бояться тебе нечего, — покачала головой Холидей. — Положись на меня.

Она протянула руки ладонями вверх.

— Прошу прощения, — ответила Кайли, — но мне пришлось нелегко, когда я доверилась людям, которые умели управлять моими чувствами.

Она имела в виду и Дерека.

— Хочешь верь, хочешь нет, Кайли, — вздохнула Холидей, — я уважаю тебя. Но сейчас мне нужно, чтобы ты встретилась с этими двумя. Ничего плохого с тобой там не случится. Даю слово.

Ей не удалось до конца убедить Кайли, но часть страхов все же отступила на второй план. Только на этот раз причиной была интуиция, а не влияние Холидей. Кайли почувствовала, что Холидей можно доверять. Хотя, вполне вероятно, просто потому, что у нее не оставалось выбора. Как ни суди, Кайли была в этом лагере пленницей.

Знакомство оказалось неловким, как и предполагала Кайли. Двое в черном пошевелили бровями, отчего Кайли стало еще больше не по себе. Ей хотелось сказать, что они попусту теряют время, стараясь добыть у нее какую-то информацию. Но, конечно, она этого не сказала. Опять все та же «болезнь» — желание быть приятной. Вместо этого она села к столу и постаралась держаться как можно невозмутимее под их пристальными взглядами.

Высокого, с более темными волосами, звали Бернет Джеймс, а второго — Остин Пирсон. Разглядев их поближе, Кайли отметила, как безупречно они выглядят. Не то чтобы ей нравились старые мужчины — вернее, лучше сказать, старшие, поскольку были они всего лет на десять старше ее, — но безупречность она ценила.

И еще Кайли заметила, что Бернет тайком поглядывает на Холидей, когда та этого не видит. Он был к ней как минимум неравнодушен. Хотя Холидей, похоже, не волновал его интерес. Кроме того, Кайли показалось, что присутствие обоих раздражает воспитательницу. Особенно Бернета.

— Итак…

Бернет развернул стул спинкой вперед и оседлал его. Холидей неодобрительно нахмурилась.

— Вы в первый раз в «Тенистом водопаде»? — спросил Бернет.

Кайли кивнула. Припомнив, что мать говорила, будто это демонстрация неуважения к собеседнику, добавила:

— Да… сэр.

«Сэр» сорвалось с языка как-то само собой, и Кайли пожалела об этом, потому что прозвучало это как насмешка. Она не собиралась высмеивать сотрудников ФИУ, но они могли этого не понять.