Рожденные лихорадкой (ЛП)

Внутри комнаты Риодан убрал ладонь с двери.

***

- Ну что, всё готово? Ну что? Ну что? НУ ЧТО? – Шазам выскочил из-под вороха одеял и подушек, когда она тем же вечером вошла в свои апартаменты.

- Почти готово, – пообещала она и напомнила: – Говори потише.

- Ты снова провонялась, – раздраженно сообщил он, наматывая круги. – Мне не нравится его запах. Он опасен.

- Без него не обойтись. Пока.

Когда она растянулась на кровати, Шазам подпрыгнул и приземлился на все четыре лапы прямо её на живот, со всей силы.

- Дело только в том, что без него никак?

- Ай! Хорошо, что я не хочу в туалет! – восторженные утренние приветствия почти двадцати килограммового Шазама частенько становились испытанием для переполненного мочевого. Да и татушка свежая саднила на спине, вжатой в матрас. – Дело только в этом.

- Он закончил её?

- Нет пока. Скоро.

Зверёк по своему мелодраматическому обыкновению мгновенно пал духом.

- Всё будет плохо, – заныл он. – Как всегда плохо.

Он зашмыгал носом, а его фиалковые глаза заблестели от слёз.

- Не будь таким пессимистом.

Шерстка на его холке ощетинилась, он зашипел на неё и надулся.

- Пессимисты только тогда пессимисты, когда оказываются неправы. А когда они правы, их называют пророками.

- Фу, рыбное дыхание!

- Моё дыхание – результат твоих жалких подачек. Приноси мне еду получше.

- Всё будет хорошо. Вот увидишь.

Он развернул свою пушистую тушку и уселся ниже её груди (к мягким частям ему было запрещено прикасаться), его пузико было таким большим, что ему пришлось широко раздвинуть передние лапки. Он улёгся, потянулся вперед и медленно прикоснулся своим влажным носиком к её.

- Я вижу тебя, Йи-йи.

Она улыбнулась. Всё, что она знала о любви, она знала благодаря этому пухлому, капризному, склонному к маниакальной депрессии зверьку-проглоту, который прошел с ней бок о бок столько испытаний, что и не сосчитать. Один он защищал её, любил её, боролся за неё, научил её тому, что жизнь стоит того, чтобы жить, даже тогда, когда рядом нет никого, кто мог бы это увидеть.

- Я тоже тебя вижу, Шазам.

Глава 28

Я отдал бы все, что имею, лишь бы вернуть тебя...

Я оставила ее. Женщину, похожую на мою сестру, хранящую слишком много ее воспоминаний и обладающую ее уникальными особенностями. Я просто оставила ее там, в подвале, где я была при-йей.  Она осталась сидеть посреди ящиков с оружием, боеприпасами и едой и выглядела невероятно потерянной и печальной.

- Значит мама с папой считают, что я умерла? – спросила меня она, когда я собралась уходить.

- Они похоронили тебя. Так же, как и я, – бросила я через плечо.

- Они в порядке, младшая? Мама не сошла с ума, думая, что я мертва? А папа...

- Они здесь, в Дублине, – бесстрастно оборвала ее я. – Спроси их сама. Давай, попробуй убедить их. Хотя, погоди, лучше не стоит. Держись подальше от моих родителей. Даже не смей приближаться к ним.

- Они и мои родители тоже! Мак, ты должна мне поверить. Зачем мне врать? Кем я еще могу быть? Что не так? Что с тобой произошло? Как ты стала такой... жесткой?

Я пулей вылетела за дверь. Какая-то часть меня просто прекратила функционировать, и не было никакой надежды на ее возвращение к жизни. Я стала "жесткой", по ее словам, из-за того, что мою сестру убили.

На ближайшие двадцать четыре часа я запретила себе даже думать о самозванке. И мне удалось задвинуть мысли о ней на задний план почти так же хорошо, как мне это удавалось с Книгой.

Но если мысли о ней все-таки просачивались, то я начинала сомневаться: а то если это действительно она?

Тогда моя сестра совсем одна. Я отвернулась от Алины в этом опасном, переполненным фейри городе?

Что если она пострадает? Что если она каким-то чудесным образом все-таки осталась жива, а тут ее убьет черная дыра или Темный просто потому, что я сбежала и оставила ее одну, оказавшись осторожной и подозрительной настолько, что не смогла ей поверить?

Может, мне представился второй шанс, а я благополучно профукала его.

Весьма вероятно, что я наложу на себя руки, если вся эта история каким-то образом окажется правдой.

Что если она попытается увидеться с родителями? Они не будут столь объективными, как я. Они слепо примут ее обратно. Спустя время папа может что-то заподозрить, но я гаран-твою-мать-тирую, если эта самозванка постучится в их дверь, они впустят ее в свой дом в ту же секунду.

С другой стороны, что весьма вероятно: может, эту самозванку подослали ко мне, чтобы она, втеревшись в доверие, чертовски меня запутала? И все это лишь ради того, чтобы сделать мне какую-то пакость, когда я буду наиболее уязвима? Кто может подобраться ко мне (и моим родителям) ближе, чем сестра?

Или же я все-таки застряла в какой-то гигантской иллюзии, которая не заканчивалась с той ночи, когда, как я считала, я перехитрила Синсар Дабх?