Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

- Ну, за трезвость! - помню я последний тост. После этого я отключился и... Очутился в лесу эльфов, трезвый как стеклышко.

Темно, самая ночь. Вставать еще слишком рано.

Мысленно пообещав себе разобраться со всем этим, я лег и быстро уснул. Если что-то и снилось, я этого не запомнил.

VII.

Меня разбудил во второй раз голос эльфа:

- Вставай, мистик Флей. Уже утро.

Я сонно огляделся вокруг. Солнце, красное и огромное, только-только поднялось над горизонтом, окрашивая серебристые листья в сочный оранжевый цвет. Какого... Я ведь так поздно лег, еще спать и спать... Внимательный эльф заметил мою недовольную физиономию и осведомился:

- Что-то не так?

- Я спать хочу, еще только рассвет...

- Но как можно столько спать? Взгляни на это небо, посмотри, как легкий ветерок шелестит листья... Мир прекрасен, а ты спишь.

- Сны тоже прекрасны... - буркнул я в ответ на поэтические излияния... и вдруг проснулся. Сны! Прекрасны! Провидец!

- Провидец уже проснулся и готов принять тебя, - вторя моим мыслям, произнес эльф. Видно, решил воззвать к любопытству мистика.

- Пожалуйста, запомни на будущее: когда человек не хочет вставать, он превращается в свинью, - сказал я уже скорее из чувства противоречия, нежели из-за реального нежелания просыпаться окончательно.

- Ты спал уже семь час! - удивился лингвист. - Единственный разумный вывод, что свиньей ты был еще до этого.

- Спасибо... что ли... Твое красноречие и свинью разбудит... - я сладко потянулся и добавил:

- Мне положено спать десять часов. Ну, девять. Не меньше восьми. Иначе загнусь. Во-первых, я человек. Во-вторых, мистик. Ладно, забудем. Где этот ваш...

- Следуй за мной...

Он провел меня дикими тропами на самую обыкновенную поляну, где стоял один-единственный эльф.

- Ты, что ль, провидец? - брякнул я. Он недоуменно посмотрел на меня.

- Это один из стражей, - вклинился мой знакомый, - и имперского он не знает. Провидец появится через минуту.

И он удалился. Я провел минуту, развлекаясь чтением мыслей стража. Не стоит воспроизводить их: хоть и забавные в контексте, сами по себе они не так интересны.

- Обернись, Флей! - услышал я голос. Но не голос языковеда. И услышал я его не ушами.

Я обернулся в удивлении... и ничего не увидел. Только зеленые, с легким отблеском серебра, кроны леса и солнечный свет. Вдруг что-то сверкнуло на фоне деревьев. Я моргнул и ясно увидел... зеленого ящера, ростом повыше меня, пониже дерева. Шкура его блистала всеми оттенками зеленого, от изумрудного до нежно-салатового. Она ярко переливалась под солнцем, и удивительно, что я не заметил его сразу. Передо мной стоял изумрудный дракон, редчайшее существо - и к тому же разумное.

- Не бойся. Я тот, кого ты искал с достойным лучшего применения упорством. Спрашивай, - раздался голос опять. Вполне человеческий, безо всякого шипения. Дракон оказался телепатом!

- А что, обязательно говорить мысленно? - спросил я так же.

- Ты предпочел бы использовать переводчика? Я сомневаюсь. Извини, ваш язык мне недоступен. Как и тебе наш, - будто в качестве демонстрации, ящер высунул раздвоенный змеиный язык и что-то прошипел, а в голове у меня отозвалось:

- Понимаешь? Так зачем ты пришел ко мне, Флей?

- Я не удивляюсь, что ты знал о моем приходе. Как и тому, что ты умудрился определить, что со старейшиной... Кстати, сдается мне, ты должен знать, отчего он так ослаб. Говори откровенно, соврать у тебя не выйдет, а молчать я тебе не позволю.

- Неужто хочешь силами померяться? Ладно, это я так...

Я аж вздрогнул от такого предположения. Я по сравнению с драконом казался мышью...

- Буду откровенен: это я его.

- Зачем?! - вытаращился я. Давно я так не удивлялся...

- Придется мне признать, что я искал с тобой встречи.

У меня отвисла челюсть. Я-то думал, я сильно удивился до этого...

- Именно со мной? Чем же моя личность привлекла твое внимание? - совладав с собой, мысленно произнес я.

- Ты необычен. В тебе есть качества, которых лишены другие.

- Ну да, я же мистик.

- В том-то и дело, что нет. Ты не мистик, ты более чем мистик. Названия тебе еще нет...

Челюсть приняла положение, близкое к вывиху.

- Больно много ты обо мне знаешь, даже если предположить, что я тебе верю... - мысли текли более-менее ровно, но давалось это тяжким трудом. - На мой взгляд, я ничуть не лучше других мистиков.

- Не лучше. Но ты не один из них. Меня не зря зовут здесь Провидцем... Я вижу судьбу, хоть и иначе, чем ты и мистики.

- Почему ты отделяешь меня?..

- Я ли? Может, вспомнить о твоих отношениях с мистиками в целом? Послушай, я искал встречи не просто так. Можно сказать, что мне было видение... Флей, судьба мира решится на твоих глазах. И может быть, ты окажешься тем, кто изберет путь. Мистик не станет делать выбор - ты же сделаешь.

- Ради нескольких абстрактных советов ты рисковал жизнью невинного эльфа?

- И ради того меча, что висит у тебя на спине. Судьба туманна, но я чувствую, что однажды ты не обойдешься без него. Помни об этом.

Я схватился рукой за эльфийский клинок и вспомнил о главной цели визита.