Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

Усилием воли я продублировал эфирный рисунок браслета на кристалл. Трудно сказать, что при этом происходило на самом деле - для меня это напоминало банальную перерисовку.

- Все, - я вернул браслет Кайрису. - Должно сработать. Кстати, ты не в курсе, кто сделал эти кристаллы, портал, все остальное?.. Не мистики ведь.

Он пожал плечами.

- Этого никто не знает. Перекресток создавался несколько столетий назад. В сущности, портал - дело несложное...

В любом случае, сейчас у меня дела поважнее.

- Ладно, Кайрис. Через три часа я уйду. Не знаю, когда вернусь... Быть может, хаосит уже умрет - я знаю, где его искать. Быть может, я сам буду в шаге от смерти, как сейчас... А пока - спасибо.

Я протянул руку, мистик пожал ее.

- Чем ты будешь заниматься три часа?

- Спать. А потом - собираться. А если ты принесешь мне чего-нибудь попить, окажешь большую услугу.

И, слегка улыбнувшись, я упал на кровать.

***

Измененный кристалл не подвел. Я занес ногу над обрывом - и секунду спустя уже стоял в хорошо знакомом месте, на сужении горной тропы.

Останков уже не было - вероятно, позаботились товарищи - и выжившие инквизиторы не решились устраивать повторную засаду.

Я повернулся на северо-северо-восток... и вдруг резкая боль пронзила сердце. Боль не физическая - боль эмоции.

Я в двух шагах от земель Серебряных. Там Диана... я так давно ее не видел.

Рассудок считал, что Диана подождет. Чувства - что подождет Хаосит.

Я недолго боролся с собственными эмоциями. И, прекрасно понимая, что поступаю неправильно, развернулся к югу и расправил крылья...

XXV.

Приближаясь к цели, я уже знал, что южные леса не остались нетронутыми. Я гадал только, что случилось в мое отсутствие - и не повредило ли оно Диане.

На вид аура лесов изменилась незначительно. Даже потоки сияющей огнем энергии Хаоса были тонкими, полупрозрачными, словно разлитая по бумаге акварель.

Леса почти не изменились и внешне. Кажется...

Но, лишь только я прошел несколько шагов по мощеному тракту, нечто со свистом разрезало воздух.

Я упал наземь. Стрела, не найдя цели, воткнулась в землю за моей спиной.

Никаких предупреждений - как будто все они уже сделаны.

Колючий гравий оцарапал спину, я откатился с тропы под ветки придорожных кустов. Стрелы вновь прошли мимо.

- Хватит! - заорал я.

Стрелки проигнорировали крик. Разом две стрелы с плоским, зазубренным, как у гарпуна, наконечником, ударились о широкий меч и упали на траву.

Я зарычал - что с ними такое?

- Прекратите!!! - завопил я уже мысленно, вкладывая столько эмоций, что сам едва не упал. Старый способ не подвел и в этот раз.

- Ты! - воин в одежде зеленых тонов вышел ко мне. - Ты - кто?

Он сделал несколько неясных движений руками.

- Флей, - ответил я. И, вместо того чтобы задавать вопросы, соединился с мыслями эльфа.

Все лежало на поверхности - не надо было ни копаться, ни задавать наводящие вопросы.

Эльф стрелял, потому что получил приказ не пускать имперцев. Началась война, деталей он не знал, слышал лишь, что отряд лорандийских воинов устроил резню в одном из эльфийских округов... а может, и не в одном. Тех имперцев казнили, как и всех, кто пришел за ними. В одном бою эльф участвовал лично. Серебряные пока не нападали, но уже готовились отомстить... и уже сейчас убивали без жалости.

Эльфы любили родину... что любили напавшие имперцы? Какая, впрочем, разница...

- Достойный воин, я не враг вашего народа... - начал я.

- Докажешь это, если больше сюда не вернешься.

Я услышал, как скрипят натянутые луки.

- У меня личное дело к другу, живущему в этих землях.

- Что за друг?

- Ты вряд ли его знаешь... - я напрягся, опасаясь еще одного выстрела, - он языковед. Занимался контактами с чужаками.

- Очень хорошо знаю... - бледные губы скривись, - он мертв. Попытался договориться с имперцами без боя...

Еще одна жертва... на миг сердце вновь укололо. Хаос губит лучших.

- По правде сказать, не понимаю, почему я еще не позволил товарищам выстрелить.

- Быть может, потому, что я не имперец? Или потому, что в разговоре со мной тебе не приходится вспоминать лорандийский?

- Может. Что ты хотел от нашего общего друга? Я наверняка смогу помочь.

"А потом - уходи", - почти сказал он.

- Ты должен был знать - я просил его присмотреть за моей подругой. Дианой, полукровкой. Мне нужно с ней увидеться.

Он ответил без задержки.

- Едва ли ты ее увидишь.

Я приподнял бровь.

- После того нападения мы уничтожили всех людей в округе, - я замер, - и полукровок. Никто не хотел удара в спину.

- Что?! - медленно произнес я. Сознание еще не осознало значение холодных, жестоких, циничных - настолько же, насколько и невероятных - слов. - Что ты сказал?

- Да мертва твоя подруга, - выплюнул эльф.

И я не выдержал.

***

Они умерли. Все пятеро, быстро, насколько возможно. За чужое преступление, и за собственный цинизм.

Я мог бы не поверить. Мог... если бы не видел сейчас кристально ясно мертвую Диану, какой запомнил ее эльф. Хаос продумал все.

Ненавижу...

Я бросил на траву меч, в который раз омытый кровью, согнулся, облокотившись на колени.

Раз за разом - ошибки. Что бы я ни делал...

Диана мертва...

Ты думал, это сломит меня?