Рожденный в забвении

В его руках полыхало черное пламя. Демоническая магия. Я не мог позволить, чтобы он убил мою Адель. Не размышляя ни секунды, я сбросил с себя фальшивую личину и атаковал всеми силами какие только смог собрать. В моей руке возник вязкий клубок синего света, сорвался и устремился в колдуна. Тот удивленно уставился на меня, потом на приближающийся снаряд, махнул обоими руками и исчез в дымящейся вспышке, обращаясь в проклятого грифона. Секунду спустя мой шар с глухим ударом врезался в стену ущелья, а высоко в вечернем небе исчезала черная точка - улетающий грифон.

Меня накрыла звенящая тишина. Передо мной расстилалось залитое кровью ущелье, заваленное трупами. Оранжевый свет заката усиливал эффект. Снег искрился. Меня вдруг сковывал холод. Я медленно обернулся и наткнулся на чужие взгляды. Битва Кзара и демона закончилась. Демон успел сбежать и Кзар имел отличную возможность понаблюдать за нашей схваткой со жрецом. И убедиться, что мы не те, кем прикидывались. Кзар смотрел на меня как-то и зло, и одновременно задумчиво. У Меча приподнялась призрачная бровь, Дубина хмурился, а Юлиана находилась в прострации и все еще сидела рядом с телом мертвого Харма.

- Значит, я все-таки был прав относительно вас, - прошептал Кзар, делая шаг вперед. - Ни тебе ли, Марк, я обязан всем этим?

Маг обвел рукой побоище. У меня не было сил чтобы противостоять ему. Я смотрел на заходящее солнце. Небо над головой темно-синее. В руках колдуна появился кинжал со змеиной рукояткой. Кзар взмахнул рукой, и кинжал превратился в длинный хлыст. Вшииик. Инстинктивно дернулся, но черный эластичный жгут обмотался вокруг моей шеи. Маг резко дернул рукоятку, хлыст скрутился, а я пролетел разделяющее меня и мага расстояние и рухнул ему под ноги в снег. Боги, как я устал. Удавка душила.

Адель, наверно, попыталась что-то сделать, так как Кзар бросил на нее быстрый взгляд и приказал призракам взять ее.

- Надо было убить тебя еще тогда. Сразу мне не понравился, - он схватил меня за шею и легко поставил на ноги. Ко мне пришла отстраненная мысль, что сила у него нечеловеческая...

Я успел глотнуть воздуха, меня снова бросили в стену ущелья. Вспышка боли, и я снова корчился у его ног.

- А я все думал, как это ваш амулет вместе с нами заблудился в пустыне... Я же говорил, что ты будешь молить о смерти, помнишь? - тихо спросил он, наклоняясь.

Коснулся пальцем моей головы, и очередная вспышка чудовищной боли. Из груди вырвался стон.

- Не трогай его, колдун, - послышался бесчувственный голос Юлианы. Она подошла и упала перед ним на колени. - Это я навела их на тебя. Это я повела нас по ущелью Метелей. Из-за меня все это, понял?

Кзар на мгновение замер, на лице его появилось удивление.

- С тобой я еще разберусь, - бросил он и неожиданно резко ударил девушку по лицу наотмашь, а потом снова склонился надо мной.

Юлиана вскрикнула, упала в снег и, не поднимаясь, зарыдала.

Пару секунд маг разглядывал меня.

- А теперь ты мне скажешь кто ты такой, Марк, на самом деле. И врать теперь у тебя не получится. Я вижу твою суть. Ну? Я жду, иначе заставлю Меча пытать твою магичку.

И ведь заставит тварь... Я этого не вынесу.

- Шпион я, на Собор работаю.

Кзар сжал губы. Адель вскрикнула. Я посмотрел на нее с сожалением. Разумеется, для разведчицы лучше смерть, чем рассказ секретов врагу... Прости, дорогая.

- Почему ваш Собор никак не отвяжется и все посылает ко мне смертников?

Воздуха не хватало. Я закашлялся и затрясся, маг несколько ослабил удавку.

- Не убивай Адель, я все скажу.

- Ну? - нетерпеливо дернул хлыстом маг.

Еще немного воздуха проникло в легкие.

- Есть пророчество. Когда с юга придет маг, в точности как ты, то это станет началом конца этого мира. Тебя нужно остановить. Иначе все погибнет.

Юлиана всхлипнула и заплакала. Кзар удивленно повернулся к Мечу, отвлекаясь от меня и ослабляя хлыст.

- Интересно, - задумчиво бросил он. - Конец, значит... Неизвестно еще какой конец был бы, если бы...

- Я... знаю, что ты... демон, - спотыкаясь о буквы, выдал я последнюю фразу, наплевав на все.

Его как будто ударили. Кзар замер и медленно повернулся в мою сторону. Мне же было уже все равно. Маг наклонился, взял мое лицо за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. На секунду они вдруг стали красными, как у демона...

- Умный мальчик, - мягким зловещим тоном произнес Кзар. - А теперь ответь мне, Марк. Как ты смог скрывать от демона свою истинную суть? А?

Мне показалось, что он сейчас сломает мне шею. Вот так - раз и все.

- Не знаю, - прохрипел я, не отводя взгляд от страшных нечеловеческих глаз. - Это моя природная... особенность.

Кзар чувствовал ложь. Я говорил правду. Он давил меня своей внутренней силой, и в какой-то миг я понял, что он очень-очень зол. Зол на себя. За то, что не рассмотрел предателей, за то, что обычные людишки обвели его вокруг пальца, его одно из самых могущественных существ в этом мире. Никому не позволено так насмехаться над демонами. Мы все поплатимся за это.