Рожденный в забвении

- Если все хорошо закончится... Деньги, которыми вы завлекли меня в эту историю, отдайте Адели.

Магистр кивнул. И тогда я развернул лошадь и рванул в сторону самых высоких гор Хаммерита, не оглядываясь на лагерь соборников. Лихтор не отставал, тенью следуя за мной. На этот раз нам в след никто не кричал.

Лошади неслись галопом, поднимая в воздух клубы снежной пыли. Откуда-то я знал, что нужно торопиться. Пространство вокруг вибрировало, порой мне слышались далекие голоса. Я списывал их на игру воображения, треск снега под копытами кобылы и свист ветра в ушах. А может это мифическая Шхарма зовет нас...

До ущелья Метелей доехали к рассвету. Солнце оторвалось от линии горизонта и начало свой дневной путь. Повелители стихий у ворот встретили нас внимательными взглядами. Сегодня я почувствовал их интерес отчетливей. Что-то шевельнулось в уме, и я притормозил взмыленную лошадь, взглянув им в глаза. Лед под лучами восходящего солнца казался кровавым, а тени темно-синими. Чужая боль вспыхнула и погасла. Мольба о помощи. Нет-нет. Кровь за кровь. Это не мое решение. Я вновь пришпорил лошадь и влетел в ущелье Метелей. Лихтор не отставал. Мы промчались мимо засыпанных снегом обмороженных трупов людей и полузверей. Бурый снег уже засыпала ночная метель. То тут, то там торчали окровавленные пики и мечи. Стены ущелья в некоторых местах оказались прожжеными магическим огнем. Я, не останавливаясь, промчался мимо, лишь чуть-чуть притормозив там, где Кзар оставил нас на растерзание призраку. Никаких следов какого-либо сражения, лишь выбоина в скале глубиной в два локтя и кровь на снегу.

Времени останавливаться и рассматривать не оставалось. Нечто звало меня вперед и требовало поторапливаться. Ущелье расширилось, и дорога пошла круто в гору.

- Вы уверены, что нам сюда, господин Марк? - донесся из-за спины крик Лихтора.

Я ничего не ответил, снова пришпорив лошадь. Откуда я знал путь? Это не важно! Главное, мы почти на месте. Лошадь перескочила через снежные дюны, и резко встала на дыбы. Дальше пропасть. Так я и думал.

- О, демоны, господин Марк! Что это значит? - Лихтор догнал меня и тоже замер у обрыва. - Где Шхарма?

Но я его уже не слышал. Мой взгляд был прикован к скачущей галопом лошади. Уйти по-тихому не получилось...

Какие-то пласты в моей души зашевелились - приближалась буря.

Адель молниеносно спрыгнула на землю и бросилась на меня. Женское заклятье "Ярость ведьмы" ударилось о мой щит и вдребезги разнесло его. Моя белокурая волшебница обрушилась сверху с кулаками!

- Сволочь! Мерзкий шпион! - кричала она, пытаясь выцарапать мне глаза. - Бестолочь! Решил героя из себя строить?! Ублюююдок!!!

Мне с трудом удалось ухватить ее за запястье и таким образом обезопасить себя от острых нокотков. Адель яростно брыкалась ногами, пытаясь освободиться.

- Отпусти, скотина!!! Я ему... А он! Гаденыш!!! - ей удалось попасть мне по коленке, моя хватка ослабла, а разъяренная бестия кинулась сверху.

- Успокойся! - крикнул я, отбрасывая ее в сугроб. - Мне суждено войти в Шхарму! Тебе нет! Как ты не можешь этого понять?

Белоснежная головка появилось над сугробом.

- Я сама решаю, что мне делать! Я иду туда куда и ты!!! Потому что... люблю тебя, дурака... Неужели ты не видишь? - глаза заблестели и она смахнула слезинку.

Я подошел к ней, и мы обнялись.

- И я буду любить тебя... всегда... Не знаю, что задумали всякие небожители, но на кону судьба мира... и... я не позволю этим гадам разрушить твою жизнь!

- Что мне мир без тебя?! Лучше смерть с тобой, чем вечная жизнь в одиночестве!

Я взглянул в ее отчаявшиеся глаза и поцеловал в холодные губы, затем в лоб и медленно покачал головой.

- Если любишь меня - останься. Так надо. Для всех.

Она посмотрела на меня умоляюще, ее пальцы вцепились в мой плащ.

- Не уходи! Пусть демоны сами там разберутся. Ты же обычный человек, тебе не победить этих! Пожалуйста, останься со мной.

Я заколебался, взглянув на пропасть. Осталось слишком мало времени, проход в Шхарму закроется. Надо спешить. Но так хотелось остаться и никогда не разлучаться с Аделью.

- Пора, Марк, - послышался чужой голос.

У обрыва стоял Лихтор, глаза светились холодным безумием. Безумие внимательно наблюдало за нами. Адель вырвалась из моих объятий и рванула к нему.

- Это ты хочешь отнять у меня Марка?!

Одержимый Лихтор медленно покачал головой.

- Все предопределено, волшебница. Марк необычный человек, как бы тебе не хотелось считать его таковым. Живые существа всего мира сейчас замерли и ждут от него решения. Будь благоразумна. Не препятствуй. Не повергай их надежды в Хаос.

- Я... люблю его. И просто хочу быть... рядом, - жалобно прошептала она, по щекам вновь побежали слезы.

- Тебе не суждено очутиться в Шхарме. Ни в этой жизни. Ты просто бесполезно погибнешь.