Рождество (СИ)

Рождественский базар Дотмунда представлял собой многочисленные торговые ряды, установленные на центральной площади возле ратуши. Помимо лавок с елочными украшениями, здесь продавалась традиционная рождественская выпечка, сладости, жареные орехи и блинчики. От голода посетителей спасали многочисленные вертепы с жарившимся на них мясом, а от холода раскалённое вино с фруктами и пряностями - глювайн. Так здесь называли глинтвейн. Над всем этим гордо возвышалась огромная ель, установленная на площади. Однако базар в Дотмунде был не столько местом покупок, сколько местом встречи и общения всех местных жителей небольшого городка. Он объединял все слои населения: от ремесленников до дворян. Вот и Кей с Агнессой за час пребывания здесь уже успели встретиться с Гарольдом, Кристиной Лефевр и её молодым человеком и многочисленными посетителями магазинчика Бланш.

- Похоже, здесь Рождество - главный праздник в году, - поделился наблюдениями Кей и спустя несколько секунд добавил. - Как у нас Фестиваль огней.

- Фестиваль огней? - с интересом переспросила Агнесса.

- Да, - подтвердил Кей и, видя заинтересованность собеседницы, продолжил. - Раньше, когда люди ещё не привыкли жить ночью, это был единственный день в году, когда можно было вернуться к дневному образу жизни и уйти из ночных, - рассказал предысторию он. - В эту ночь темнота наступает быстро и внезапно и такая, что глаз выколи. И даже ночное небо не светит звёздами. Тогда на улицу выходят ночные, чтобы помочь потерявшимся дневным. А те в свою очередь мастерят фонарики, чтобы зажечь его и, запустив в небо, осветить себе путь домой..., - мысли Кея были где-то далеко. Дома. - Со временем ночные тоже стали делать фонарики и начали одновременно с дневными запускать их. На Фестивале огней мы вспоминаем, что когда-то были одной расой и что должны помогать друг другу. Что, несмотря ни на что, мы едины...

- А как на Бинаре появилась ночная раса? - они уже неспеша шли домой.

Кей слегка не поверил, когда услышал вопрос. Ему льстил интерес к его миру. И были невероятно приятны все эти расспросы.

- У нас были очень большие проблемы с перенаселением. Инфраструктура не справлялась. Некоторые начальники на местах начали вводить ночные смены и графики работы, чтобы хоть как-то разгрузить рабочих. Когда ситуация стала близка к катастрофической, правитель принял решение о разделении всего населения на дневных и ночных. Как только стало ясно, что немногие добровольцы готовы начать «жизнь наоборот», началось насильное разделение. Рождаемость резко упала не только у ночных, не привыкших к такому образу жизни, но и у дневных, которых разлучали с друзьями и родственниками. Это были худшие сто лет в истории Бинара. Постоянные перетряски, попытки переворота и отмены решения... Когда, казалось, ничего сделать было нельзя - ввели день добровольного перехода. И тут случилось невероятное... Люди, привыкшие спать днём и вести активный образ жизни ночью за эти 100 лет, осознали себя самостоятельной единицей со своей культурой и взглядом на мир. Всё успокоилось. Но со временем в ходе эволюции ночные всё больше стали отличаться от дневных...

- Например, ночным зрением? - попробовала угадать Агнесса.

- Не только, - улыбнулся Кей. - Я различаю сотни оттенков чёрного, коричневого и индиго. Правда, днём цвета плывут и я не вижу всей насыщенности ярких цветов. Они воспринимаются мною как пастельные... И ещё запах... Обоняние - главный ориентир ночного бинарца.

- Вот как ты понял, что Бланш из другого мира..., - сделала вывод Агнесса.

- Да, её запах резко отличается от запаха местного населения... Чтобы привыкнуть к новому запаху, мне нужно около двух недель. Потом я начинаю различать его более тонкие оттенки.

- Разве то, что ты чувствуешь не запах пота? - совершенно спокойно спросила Агнесса.

- Запах пота? - Кей непонимающе посмотрел на неё. - Что это?

Вот это номер! Агнесса, видимо, слишком рано подумала, что сюрпризы закончились.

- При большой физической нагрузке и жаре тело человека начинает выделять через кожу воду, которая проходит через мелкие поры на поверхность. Это способствует охлаждению организма и терморегуляции.

- Ага..., - мысль Кея усиленно работала. - Кажется,  я понял, что ты имеешь в виду..., - и ответил. - Нет, это не запах пота. Видишь ли, для нас главной проблемой было не столько спастись от жары, сколько защититься от ночного холода. И со временем функция потовых желез почти сошла на нет. То, что я чувствую, это не запах пота, - как же ей объяснить необъясняемое? Кей просто терялся. - Оно исходит отсюда, - с этими словами он поднёс руку к её сердцу и сделал жест кистью, словно хватает что-то, исходящее от сердца. - Изнутри человека.

- И на что похож мой запах? - с любопытством спросила Агнесса.

Кей задумался, пытаясь найти более ли менее понятный эквивалент в её мировой системе.

- Мёд с корицей и чили.