Розовый Дождь

– Где она? Она жива? Что произошло? С ней все в порядке? Как там? Что с Авалоном? Что с людьми? Что… Как… Почему…

– С Вашей супругой все в порядке – спокойно прервала его фея, слегка поклонившись. – Я с удовольствием с вами поговорю чуть позже и передам весточку от Вас Вашей супруге, но сейчас мое послание не требует отлагательств…

Принц покраснел и поспешно отступил.

– …Так вот, сестры – сбираясь с духом и явно волнуясь, сказала фея. – Её Величество просит не удивляться вам тому, что я сейчас скажу и настоятельно просит, чтобы то сообщение, которое я вам покажу при помощи визатора, вы досмотрели до конца…

По рядам прошел вздох – все феи были явно заинтригованы. Некоторые даже взлетели со своих мест и подлетели поближе, паря в воздухе.

– Её Величество передало, что вчера, на Совете всех сил, объединившихся в борьбе по защите Целестии от нашествия из Леса, среди которых была Ночная Владычица Кора, представители Морской Королевы Лоры, принц Гастон и его рыцари, она имела переговоры с Азаилом…

Зал охватил рев возмущения и ненависти… Но фея взмахнула палочкой и усилила свой голос так, что он перекрывал даже этот неистовый рев.

– …И Азаил сказал, что знает, как победить Безликого и его смертоносное воинство…

Рев усилился, но фея ещё больше усилила звук…

– … в обмен на полную амнистию ему и оставшимся в живых муринам и беспрепятственный доступ в Астрал!

Рев стал совершенно невыносим. Феи летали под потолком, как бешеные мухи, жужжали, кричали, махали ручками, посылая все мыслимые и немыслимые проклятья этой "подлой твари", "этой смрадной гниде", этому "выродку", которого неизвестно как носит земля. Но Ариэль, Стелла и две её дочери были совершенно спокойны, равно как Принц со Зверятами. Подождав немного и, наконец, убедившись, что буря сама не утихнет, Стелла решительно встала и вышла в центр и воздела руку. Феи как по команде утихли:

– У кого-нибудь есть какие-то другие предложения, как победить Безликого и тварей из Леса?

Феи молчали. Предложений не поступало. Стелла выждала ещё несколько минут.

– Если предложений нет, заслушаем мнение Азаила. Мы ничего от этого не теряем, а его мудрость доказана многими тысячелетиями его успешного противостояния со всеми силами Сообщества! Включай визатор, Гелла!

Кремово-Белая кивнула и, достав из кармашка туники небольшой кристалл, вставила его в углубление большого и круглого розового стола посреди арены. Кристалл засветился розовым светом, воздух зашевелился над столом и… вот уже на круглой полированной поверхности стола-визатора сидела призрачная иллюзорная фигура отвратительного чудовища. Шесть отвратительных черных паучьих лап с длинными когтями, черное блестящее, покрытое хитином, тело, голова с белесыми фасеточными глазами, отвратительные жвала, усы-вибриссы, обрубки двух шей слева и справа от головы, обрубок хвоста сзади… Стелла, Астра и Эстер ахнули и схватились за сердце – они впервые видели воочию то, что когда было их отцом и мужем… А Азаил гаденько захихикал и начал потирать передними лапками друг о друга, прям как жирная навозная муха:

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-то, не ж-ж-ж-ж-ж-ж-ждали-сссс? Хе-хе! Ви-ж-ж-ж-ж-ж-ж-жу не ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-дали-сссс… Да уж-ж-ж-ж-ж-ж-ж… давненько-ссс не видели-сссс мы это мес-с-с-с-с-стечко, чудненькое мес-с-с-с-с-с-стечко, чудесненькое-сссс, да-ссс…. Хе-хе…

– Ближе к делу, Азаил… – сухо сказал Ариэль. – Ты хотел нам что-то предложить?

– Прелож-ж-ж-ж-ж-ж-жить? Да-сссс, предлож-ж-ж-ж-ж-жить… Хе-хе… Точнее, не предлож-ж-ж-ж-ж-жить, а потребовать-сссс, да-ссс… Вам нуж-ж-ж-ж-ж-ж-ен Без-з-з-з-з-зликий, а мне нуж-ж-ж-ж-ж-ж-ен Ас-с-с-с-с-с-трал – будем менятьс-с-с-с-с-я?

– Да что мы слушаем эту скотину! – вдруг возмутилась какая-то фея второго ранга в золотистой тунике. – Он проберется в Астрал, а потом неизвестно что оттуда натворит – ведь сила его возрастет неизмеримо!

Другие феи тут же подхватили её возмущение и загалдели, и зажужжали, и закружились в воздухе.

– Ну не хотите, как хотите-ссс – дернул обиженно усами Азаил – только без-з-з-з-з-з меня Без-з-з-з-з-з-зликого вам не одолеть и вся Цс-с-с-с-с-с-елестия будет черной, как мое тело, да-ссс, вс-с-с-с-с-е это – вопрос-с-с-с-с-с– времени-сссс, да-сссс… – его изображение на визаторе заколебалось и грозилось уже исчезнуть.

– Постой, Азаил! – вдруг вскрикнула Стелла, вскакивая с лавки трибуны, воздевая к нему руки. – Ответь, зачем тебе нужен Астрал? Неужели ты надеешься там вернуть свой прежний облик? – и в глазах её показались слезы – она только сейчас пришла в себя от шока.

Азаил дернулся всем телом и быстро зашевелил усами-вибриссами.

– Мож-ж-ж-ж-ж-жет и так-ссс, а мож-ж-ж-ж-ж-жет и не так-ссс, мое дельцс-с-с-с-с-с-е, цс-с-с-с-с-с-селиком-ссс, мое-ссс, да-ссс… Вам-то ш-ш-ш-ш-ш-што…?

– Какие у нас будут гарантии, что ты не используешь Астрал против нас? – сухо спросила Ариэль.

Азаил поводил усами-вибриссами, посучил лапками.