Розовый Дождь

– Все! С меня хватит! – наконец, не выдержала Жемчужно-Белая и отшатнулась от плоского Визатора на поверхности огромного овального стола для совещаний на Летучем Острове ?1. Всегда выдержанную и бесстрастную Её Верность трясло мелкой дрожью, руки покрылись гусиной кожей, она с трудом подавляла приступы рвоты. Такого она за всю свою многотысячелетнюю жизнь не видела ни разу…

Тысячи и тысячи миль абсолютно мертвого пространства, усеянного мертвыми черными деревьями, хищно протянувшими к небу свои крючковатые безлиственные ветви, как руки мертвеца, какой-то странной черной хищно шевелящейся и что-то шепчущей травой с ужасными зубастыми фиолетовыми цветами, без единой птички, без животного, без насекомого. Тишина и мертвящий шепот страшных цветов и трав… И больше ничего. Да, ещё клубы черного тумана, стелящегося у корней мертвых деревьев … Но самое ужасное было – это поселение-призрак "Королевская охота" – груда ещё дымящихся развалин – это все, что осталось от только что построенных стеклянных новостроек-многоэтажек – с черными провалами окон, скрипящими полуразрушенными арматуринами и дырявыми крышами… От здания "Релакса" в самой восточной части "Охоты" не осталось и этого…

– Да, сестра, а что с Верховной Хранительницей Предела? – устало спросила Её Верность, буквально падая на кресло – она не сомкнула глаз за всю ночь…

– На связь не выходит… Но плыть в тот сектор очень опасно – черный туман там стоит просто стеной – наш Остров там может постичь судьба аэронов-разведчиков, да и видимость там нулевая – лучи анализаторов не могут проникнуть через эту странную завесу…

– Понятно… Если уж в "Королевской охоте" такое… И что мне теперь докладывать Их Премудрости! – в ярости вскликнула Жемчужно-Белая Фея и, вскочив опять с кресла, принялась ходить из угла в угол по Командному Центру…

Но через какое-то время она вдруг встала как вкопанная и, пристально посмотрев на Кремово-Белую фею докладчицу, сказала:

– Нет, сестра, подождем с докладом до лучших времен… Доложим Их Премудрости, когда дела у нас с тобой пойдут на поправку… Как там у людей? "Победителей не судят"? – и она грустно усмехнулась. – Победа, сестра, нам с тобой нужна только победа… Иначе с нас спросят за все… Почему рухнул Предел, почему пострадали люди, почему… почему… почему…! Да к муринам все эти "почему"! – вдруг взвизгнула Жемчужно-Белая и, схватив Кремово-Белую за плечи, сильно затрясла их – победа, победа, победа, победа, понимаешь? Враг должен быть уничтожен, уничтожен, любой ценой! ДО ДОКЛАДА, ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!!!

– Так точно, Ваша Верность, мы за ценой не постоим! – побледнев, выпучила глаза Кремово-Белая, она впервые за все сто тысяч лет своего служения в "ЖАЛЕ" видела Их Верность в таком состоянии…

– Ну и чудненько… Ну и чудесненько… – облегченно вздохнув, как бы очнувшись от какого-то наваждения, сказала уже спокойно Её Верность – надежда на победу придала ей сил – итак, сестра, во-первых, отправить в ближайшие районы поисковые отряды – надо найти беженцев и эвакуировать их на плантации Цветов Забвения и чтобы – ни-ни! – пусть спят подольше и чтоб память у них отшибло начисто, понятно?

– Так точно, Ваша Верность!

– Во-вторых, секретный приказ по внутренней линии связи – немедля мобилизовать все имеющиеся у нас силы "ЖАЛА", все отряды големов и аватаров с техникой – из тех, что находятся в нашем личном ведении – Их Премудрость ничего не должна знать, понимаешь?!

– Так точно, Ваша Верность!

– Силы расположить в этих вот секторах – Жемчужно-Белая отметила довольно большую окружность, ещё не пострадавшую от нашествия, – но сделаем хитро – окружность будут составлять только треть наших сил, две трети оставляем в резерве – тут, у Зеленых Холмов, – она лукаво усмехнулась и посмотрела на Кремово-Белую – куда ударит противник, туда и обрушим главные наши силы – раскатаем их по полной программе, так что и мокрого места не останется… А там уж и на "ковер" к Их Премудрости не страшно… Победили же, в конце концов!!! – Её Верность нервно хихикнула и потерла вспотевшие ладони. Под опухшими глазами резко обозначились темные круги, а сами глаза лихорадочно блестели – такого провала за всю историю "ЖАЛО" ещё не знало со времен Первой Войны с Непобедимым Солнцем… Хотя, как интуитивно чувствовала фея с пепельно-белыми волосами, угроза из Леса намного, намного страшнее…

– …Так точно, Ваша Верность! Разрешите приступать к исполнению?

– Разрешаю! И да пребудет с вами Создатель, Которому все мы служим…

Кремово-Белая вскинула правую руку в привычном салюте Её Верности и покинула Командный Центр, а пепельноволосая Ариэль упала опять без сил в кресло и задремала… И сны ей снились ужасные… Она видела подробную карту Хартленда – центрального материка Целестии – и все его пространство было заполнено этими ужасными мертвецерукими деревьями, шепчущей травой, хищными зубастыми цветами и отвратительным черным туманом, под прикрытием которого ходил и бродил Кто-то Темный, Без Лица, и что-то искал, искал и искал в нем…