Рубикон. Дважды в одну реку

Как говорится, долгие проводы – лишние слезы. Все, что хотели сказать, сказано. Условия обговорены. Продвинуться дальше в переговорах нет никакой возможности. А раз уж так, то терять попусту время просто неразумно. Отте предстоял долгий обратный путь. Вниз по течению он его сможет проделать эдак раза в два быстрее. Затем нужно организовать большой совет, чтобы передать послание сауни. Сейчас это сделать не так сложно, в степи роды располагаются на сравнительно небольшой территории. Но не следует забывать о том, что Отта не верховный шаман, а только тот может принять решение о сборе большого совета племени.

Одним словом, как бы то ни было, но полтора месяца, оставшиеся до назначенного срока, пролетят довольно быстро. Это в мире, откуда прибыли Дмитрий и Лариса, можно было полагать, что времени целый вагон, – здесь жизнь имела куда более неспешный порядок, чем даже в древней истории Земли, когда у человека был такой незаменимый помощник, как лошадь.

А раз так, то и тянуть с отбытием нечего. К тому же сейчас только первая половина дня, и за время, оставшееся до захода солнца, можно проделать изрядный путь. Отта прекрасно все это понимал, так что едва закончились переговоры, как хакота направились к своей пироге. Тут их ждал приятный сюрприз в виде сложенного в их лодку провианта. Вейн хотел, чтобы посланцы не отвлекались на поиски пропитания и сосредоточились на дороге.

Однако если Дмитрий ожидал, что с отбытием гостей, которым никто в поселке не был рад, за исключением нескольких человек, все закончилось, то он ошибался. Остаток дня прошел вполне спокойно, как и обычный выходной, за исключением того, что по-прежнему никто не удалялся от поселка. Это было несколько необычно. Единственное, что осталось неизменным, – это выход женской половины на стрельбище.

Дмитрий хотел было направиться в лес и раздобыть столь желанный для Ларисы мед. Заодно можно показать мужчинам, как обкрадывать пчел, не рискуя при этом жизнью. Но, прикинув эту мысль, решил, что ему куда приятнее будет повозиться в столярке, делая что-нибудь не столь полезное в обиходе, но приятное для души.

Конечно, куда практичнее, если вечера не растрачивать впустую и женщины займутся, к примеру, вязанием. Но постоянное пребывание в трудах попросту изматывает. Пришло время, когда поговорка об отдыхе во время смены работы уже не работала. Просто коротать вечерок под разговоры не всегда получалось, порой темы для бесед исчерпывались раньше, чем приходило осознание необходимости сна. В особенности это было актуально для долгих зимних вечеров.

Сегодня Дмитрий решил воплотить в жизнь вдруг пришедшую на ум задумку. Изготовить лото. А что, какой-никакой токарный станок у него имелся, на нем изготавливались стрелы и болты, использовать его для выточки бочонков не составит труда. Карточки можно сделать из тех же деревянных плах. Потом при помощи раскаленного прута нанести надписи и разлиновку.

Понятно, что за день ему никак не успеть, но он и не планировал управиться так скоро. Опять же простая механическая работа, когда руки делают все сами, а голова может жить своей жизнью. Ему было над чем поразмышлять. И наконец, использовать станок под это в будний день нет никакой возможности, потому что в это время его пользовали для повышения обороноспособности. В таких условиях занимать оборудование для обеспечения досуга своей семьи он считал неправильным.

Потом пришло осознание, что идея с лото вполне заслуживает особого внимания. Ведь игра подразумевает под собой использование цифр. О счете здесь говорить не приходится, но зато в игровой форме можно будет дать хотя бы азы даже взрослым. Едва сформировалась эта мысль, как он принялся за дело с удвоенной энергией. Вот так вот. За прошедшие два года в него буквально въелась привычка все делать с умыслом. Казалось бы, хотел сделать безделицу для отдыха своей семьи, а на поверку мозги все одно все повернули в другую, рациональную сторону.

Так он и провозился до самого вечера, пока его не выдернула из столярки Лариса. Она тут же потащила его умываться, чтобы срочно накормить своего мужчину. Вовремя, ничего не скажешь. Едва его отвлекли от работы и охвативших дум, как желудок громко и недвусмысленно потребовал набить его чем-нибудь, все равно чем, лишь бы сытно.

Только оказавшись на улице, он заметил, что в сгущающихся сумерках народ стягивается к центру Нового. Здесь оставалась довольно обширная площадка, на которой были вкопаны тотемные столбы оставшихся родов. Здесь же был выложен из камней и приличных размеров круг, в котором уже пылал большой костер.

Дмитрий понимал, что, увлекшись своей работой, упустил что-то важное, но никак не мог понять, что именно. Впрочем, он и сейчас не особенно над этим задумывался. Все мысли забивались только желанием есть, а слух – беспрерывным урчанием недовольного желудка. Нет, все же мужчины на голодный желудок думать не умеют.