Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

— Да, я не знаю, но это тело… воспоминания. Их мало. Крупицы. Помню причал с обломленной статуей, от которой осталась только нижняя половина туловища, поросшая бурым мхом. Помню мощёную дорогу, уводящую вверх по холму, мимо дуба висельников. И вывеску со скрещенными кинжалами… — Ярослав глубоко вздохнул и покосился на пустую кружку, сожалея, что в ней не было чего покрепче лекарственного пойла. — Я уже не удивляюсь этим вспышкам чужого сознания. Просто устал, Сибель, просто устал. Порой мне кажется, что у меня шизофрения, раздвоение личности. А как ещё назвать всё это дерьмо, в которое превратилась моя жизнь?

— Обмен, Ярро, это называется обмен душ! Запрещённый ритуал. И устал здесь не только ты! Я каждый день, час, минуту оглядываюсь по сторонам; прислушиваюсь, не искрит ли за моей спиной удавка; живу в постоянном напряжении, страхе, — девушка крепко сжала кулаки. — Знаешь, каково это? Конечно, нет! А у меня появился один единственный шанс, и я поставила на него свою жизнь. Но ты всё испортил. Снова!

— Что значит снова? — Ярослав скрестил руки на груди. Брови сошлись к переносице, а взглядом он буравил зарёванную девушку.

— То и значит. Я нашла способ выжить. Академия решила бы мои проблемы. Не все, но многие. И всё было хорошо, насколько это вообще возможно для таких, как я. Но ты! — она гневно ткнула пальцем в грудь альвиса. Влажные от слёз глаза горели яростью, — ты вывалился из Мёртвой Пустоши прямо посреди лекции. Ты искал ведьму, специально настроил портал.

— Сибель, я…

— Бабушка мне рассказывала, что вы такое можете, потому что полукровки. В вашей крови есть слабые отголоски чёрного дара, и вы можете уловить его в других… В нас. Но альвисы никогда не принимали участия в наших убийствах. Не помогали ведьмам, но и не убивали. Изгоняли из своих владений, а в остальное не вмешивались.

— Да я же не…

— Это негласный закон. Но стоило твоей альвиссе отхватить проклятие, так явился! И плевать на последствия. Плевать тебе было на то, что спасая одну жизнь, разрушаешь другую!

Ярослав схватил Сибель за плечи и слегка потряс. Она тут же впилась ногтями в его руки.

— Очнись, женщина! Того альвиса здесь нет. Только я — пришелец из другого мира. Думаешь, я в восторге от всего этого? Думаешь, мне оно надо было? Разве я просил выдергивать меня из собственного тела и пихать вот в это бледнокожее недоразумение. Ты посмотри на меня! Вот руки, — он демонстративно помахал ими перед лицом девушки, — обычные руки. Но они не мои. Не-мо-и! А ноги видела? Что это вообще такое? Где мои квадрицепсы, а? А патлы эти отросшие? Это ж звездец! Курт Кобейн на минималках. Шакира, блин! В задницу всё!

Он схватил висевший на стене кутласс. Сибель в страхе отшатнулась, но Ярослав свободной рукой оттянул первую попавшуюся косицу и срезал её одним движением. Взялся за следующую.

Когда последний локон коснулся пола, Ярослав отшвырнул короткий меч, широким шагом направился к выходу из каюты

— Я не женщина, я — леди, — прошептала за его спиной ведьма.

Он громко ударил дверью об косяк.

На палубе было ветрено и прохладно, даже мачты поскрипывали под напором стихии.

— Ну вот, — с сарказмом проговорил вслух Ярослав, — теперь не надо отбиваться от волос, норовящих попасть в глаза и рот. Сплошные плюсы.

Ветер разнёс над морем его нервный смех.

— Эй, Ноар! Наконец-то ты на мужика стал похож, — рыжебородый боцман, имя которого Ярослав не знал, но смутно ощущал в глубинах своей памяти, душевно хлопнул Ярослава по спине.

Тело незамедлительно отозвалось болью, всё же зелье не всесильно. А магическое лечение Сибель применить не успела — распсиховалась.

— «Истеричка».

— Море сегодня на удивление нам покровительствует, — тем временем продолжил боцман, — полагаю, что доберёмся даже раньше обычного.

— Слушай, а как думаешь, почему чёрные ведьмы создали Мёртвую Пустошь? — Ярослав решил аккуратно подвести боцмана к ведьминской теме, чтобы хоть как-то заполнить огромные бреши в знаниях. — Я в курсе разных версий и легенд. Просто интересно твоё мнение.

— Да мужика они делили, — усмехнулся рыжебородый. — Бабы ж они такие. Стервы. А чёрные ведьмы втройне стервы. Не хотел бы я с такой дамочкой повстречаться.

— Так и среди магов могут найтись подобные экземпляры.

— Ноар, ты вместе с лохмами последние мозги себе отчекрыжил что ли? Маги — это маги: владение стихиями, плетение боевых арканов, бытовые заклинания. А ведьмы — это проклятия, пакости, обряды…

— А как насчет запрещенного обмена душ? Им же не только ведьмы владеют.

— Это как? — удивился боцман, подошёл вплотную, так что его борода неприятно кольнула щёку Ярослава, и понизил голос: — Ноар, ты что, решил развить дар своих предков?

— Нет, вовсе нет, — Ярослав постарался придать своему лицу беззаботное выражение, — просто интересуюсь этой темой. Только и всего.