Рудный Стан (СИ)

— Я не вернусь — так говорил когда-то,

И туман глотал мои слова

И превращал их в воду …^[1]

Слушатели притихли. Новых песен они давненько не слышали, да и молодой музыкант был хорош. За первой песней последовала вторая, Элина на ходу припоминала всё, что пели в её родных местах, Гри сразу подхватывал, досочиняя то, что Элина забыла. Может, получалось и не слишком хорошо, однако публике нравилось. Они подтягивали припевы, притопывали ногами и даже постукивали деревянными ложками в такт. Гри и Элина, что называется, поймали кураж: они понимали друг друга с полуслова, а песни о любви пели, проникновенно глядя друг другу в глаза.

Песни и силы закончились поздним вечером. Пиво у Клодии, кстати, тоже закончилось, так что посетители стали расходиться. Элина в радостном возбуждении огляделась по сторонам. Гри тоже был в приподнятом настроении, причём не столько из-за хорошего заработка, сколько из-за успеха.

Рэйшен сидел, привалившись к стене, мрачный как туча. Он успел вылакать несколько кувшинов пива, но уже протрезвел, так что громить заведение вроде не собирался.

— Дара Элина, нам бы с тобой подходящие костюмы для выступлений, мы бы в королевском дворце могли бы петь! — с воодушевлением говорил Гри.

— Это вряд ли, — скривился дроу.

— Почему это?

— Певица из Элины очень средняя…

Радостное настроение Элины мгновенно улетучилось.

— Неправда! — принялся спорить Гри.

Однако Элина перебила его:

— Рэйшен прав, певица из меня средняя, но и публика здесь не самая требовательная. Так что мы и в самом деле можем купить себе наряды для выступлений… Тем более что Полли нужен отдых, мы какое-то время здесь пробудем…

— Уже поздно, дара, — сзади подобралась Клодия, — идите отдыхать, вы все тоже устали.

Глава 23

Гри, бережно держа читарру, поднимался по лестнице. Рэйшен довольно грубо схватил Элину за руку и поволок наверх вслед за ним. В этот момент Элине куда больше хотелось быть читаррой, чем самой собой. Дроу захлопнул дверь и резко толкнул Элину.

— Поосторожней, — возмутилась она, — ты ведёшь себя, как солдат в захваченном городе!

— Я и есть солдат, — процедил Рэйшен.

— Но город мы ещё не захватили, — заметила Элина.

Рэйшен замер. Эти слова поразили его. Даже в темноте было видно, как округлились его яркие глаза.

— Эли, ты серьёзно?

Элина выдержала драматичную паузу, а потом небрежно бросила:

— Конечно, нет. Это не тот город.

— А какой, по-твоему, тот?

— А куда мы, по-твоему, едем?

Хмель окончательно выветрился из буйной головушки Рэйшена. Дроу поражённо спросил:

— Ты хочешь захватить Глорк? Столицу?!

— Ха, тоже скажешь, — столицу! Я хочу всё королевство!

Рэйшен тяжело опустился на край кровати и запустил руки в волосы. Элина внимательно следила за ним, мало ли какой фокус он выкинет.

— Эли, — Рэйшен поднял голову, — тебя Имраин по голове не бил?

— Почти нет, — Элина постаралась, чтобы её голос звучал беззаботно, хотя внутренне содрогнулась от воспоминаний.

— Тогда я не знаю, как это объяснить. Это ненормально. Женщина не должна такое хотеть! Прошу, скажи, что ты пошутила, что ты хочешь платье, или притиранья, или украшения!

— Я пошутила, — охотно подтвердила Элина.

— Хвала Небесам! Не пугай меня так! — мысли о разборках и скандалах вылетели у дроу из головы. — Иди скорее сюда!

Рэйшен похлопал по постели широкой ладонью, и Элина, тихо рассмеявшись, уселась рядом с ним. Небольшая хитрость — и вспыльчивый дроу стал как шёлковый.

Этот самый шёлковый дроу тем временем втянул ноздрями воздух и вновь насупился.

— А это ещё что такое? — хмуро поинтересовался он.

— О чём ты? — растерялась Элина.

— О запахе! От тебя идёт чужой запах! Объяснись!

Да уж, похоже, без скандала сегодня не обойтись. Хотя… Элине пришла в голову догадка, что за запах чует дроу.

— А, поняла! Это твоя подружка валялась тут, пока я в лавку бегала, а ты пиво хлебал!

— Что за подружка? Какая лавка? Что ты несёшь?

— Пока я бегала в бакалейную лавку за чаем для Полли, сюда влезла Рицпа и завалилась спать!

— Чего-о?!

— Вот того! Прихожу я переодеться, а она тут как тут, спит, понимаешь ли, на моём месте! Видно, ждала, пока ты придёшь…

— Стой, стой, ничего не понял! Кто "она"? Тати, что ли?

— Рэйшен, какая ещё Тати?! Я про Рицпу! Я её с перепугу чуть не прирезала! Думала, за мной уже по пятам идут!

Рэйшен перекатился на спину и захохотал в голос.

— Чего ты ржёшь?! Сейчас всех перебудишь! Запах, ему, видишь ли, не нравится! А мне, что ли, нравится, что чужая баба подкарауливает тебя в моё отсутствие и вообще улеглась на моё место?!

Рэйшен смеялся долго, у него даже слёзы из глаз потекли.

— Ну Рицпа! Ну затейница!

Элина рассердилась окончательно.

— Затейница?! Это теперь так называется? И этот человек закатывает мне истерики, если на меня кто-то случайно посмотрел?!

— Эли, что у тебя с памятью? Я же не человек, я дроу, мне можно!

Элина больно толкнула Рэйшена в грудь кулаками.

— Так вот, запомни, не человек: я не потерплю никаких шашней и интрижек! Никаких других женщин! Никаких заигрываний! И никаких истерик!