Ругисэпра

Звук становился все более отчетливым. Из темноты показался Теньчар со своими помощниками.

– Как я и думал, вы оказались именно здесь. Чего вы ждете? Будете проходить внутрь? – спросил Теньчар.

– Но как ты узнал…? – Хломитор осекся.

Теньчар гулко захохотал.

– Лианланд, расскажи своим друзьям, как я это делаю. Ты ведь хорошо меня знаешь. Или ты потерял дар речи? – спросил он, насмехаясь.

– Так вы знакомы? – растерялся Хломитор.

В это мгновение тигр на Воротах окончательно проснулся. Он почувствовал темные силы. Его шерсть будто состояла их огненных иголок, а глаза засветились ярко-красным.

В пещеру влетело бледное прозрачное тело Ругисэпры в нежно-голубом платье. Она подлетела к тигру, погладила его по щеке и что-то шепнула ему на ушко.

Тигр внимательно посмотрел на Гилатэриана. В глазах зверя вспыхнули два луча, коснулись Гилатэриана и потянули его куда-то, образовывая проход. Гилатэриан вцепился в Хломитора и Лианланда, их троих утянуло в ворота, они уже пролетели какой-то красный коридор, а потом и вовсе оказались в какой-то неизвестной комнате.

Друзья осмотрелись по сторонам.

Комната перестала казаться ярко-красной, теперь она выглядела как совершенно пустое помещение с серыми стенами и потолком.

– Вы понимаете, что здесь происходит? И что с этим делать? – спросил Гилатэриан.

– Никак не могу вспомнить, что дальше… – задумчиво произнес Лианланд.

Друзья ходили по комнате, изучая каждый угол, чтобы найти хоть что-нибудь, но безрезультатно. Гилатериан плохо себя чувствовал, каждый шаг давался с трудом, приходилось держаться за стенку, чтобы не упасть.

– Тут так мало воздуха, мне сложно дышать, – едва успел произнести он и потерял сознание.

Лианланд и Хломитор бросились к нему, старались привести его в чувство. Хломитор снова исследовал кармашки своего плаща, надеясь найти то, что поможет другу.

Но именно в этот момент Гилатэриан увидел смеющуюся богиню. Она сидела на качелях в саду, обвитых лианами роз.

– Извини, что пришлось лишить тебя чувств, но по-другому мы бы не встретились, а я вижу, у вас затруднения.

– Ругисэпра… этого не может быть, это просто сон.

– Как посмотреть. Да, я не в вашем мире, но я живая, правда, по-своему. Все мы это проходим снова и снова, но забываем.

– Ругисэпра, мне надо возвращаться, чтобы помочь друзьям.

– А ты знаешь как? – спросила она.

– Если честно, то нет… – промямлил Гилатэриан.

– А я знаю. Может, все же задержишься ненадолго?

Гилатэриан повиновался. Ругисэпра перестала качаться на качелях и посмотрела куда-то в сторону. Он проследил за ее взглядом и увидел тигра, широкими прыжками приближающегося к ним. Тигр тихо подошел к богине и положил морду ей на колени, она его потрепала за ушко, и он замурчал. Она шепнула ему кое-что, он посмотрел на нее и кивнул. Потом снова направился по своим делам.

– Ругисэпра, я понимаю, что это сон, но страшно ведь. Что ты ему сказала?

– Я тебе только что помогла. Ты хочешь пройти этот путь и помочь друзьям. Верно?

– Конечно, но я по-прежнему не знаю, что делать.

– Проверь свои карманы, там ты найдешь кое-что.

Гилатэриан начал выворачивать свои карманы, там было много всякой всячины, начиная от полезных вещей, таких как монетки, ключи и кинжал, заканчивая какими-то бесполезными фигурками и железками. Вдруг он нащупал маленький свиток пергамента черного цвета. Он вытащил его из кармана, и он на глазах стал увеличиваться. Гилатэриан озадаченно раскрыл его.

– Ругисэпра, на нем ничего нет.

– Знаю, возьми его с собой. Страж Ворот тебе поможет, отправляйся обратно.

У Гилатэриана начала кружится голова, и он снова потерял сознание.

Когда он открыл глаза, увидел собой склонившегося над ним Хломитора и Лианланда, стоявшего рядом.

– Мы за тебя здорово перепугались. Ты как? – спросил Хломитор.

– Хорошо, только голова немного кружится, – ответил Гилатэриан.

– Ты можешь идти? – спросил Лианланд.

– Думаю, да.

Гилатэриан пытался привстать, опираясь на стену, и вдруг у него из кармана выпал тот самый пергамент.

– Это твое, Гилатэриан? Что это? – спросил Хломитор.

Гилатэриан посмотрел на пергамент и вспомнил слова богини.

– Этот пергамент дала Ругисэпра, но особо не объяснила, что с ним делать. Снова ее загадки.

– Я вспомнил! – обрадовался Лианланд.

Он прошептал что-то, и в Воротах открылся портал, откуда к ним вышел тигр.

– Лианланд, ты обезумел совсем? Он нас разорвет! – воскликнул Хломитор.

– Сейчас увидишь. Гилатэриан, возьми пергамент, богиня поручила это тебе.

Гилатэриан дрожащими руками поднял подарок Ругисэпры, слабо понимая, что делать. Он сглотнул слюну, и взгляд его приковал плавно приближающийся к нему тигр. Гилатэриан, пытаясь собрать все свое мужество, не сдвинулся с места. По взгляду Лианланда он понимал, что все в порядке, хотя ему слабо в это верилось.

– Открой пергамент и направь его в сторону тигра, – велел Лианланд.

Гилатэриан так и сделал. В эту секунду он увидел, как тигр распушил свою шерсть, состоящую будто бы из множества огненных иголок.