Джем и Кайл — одни из немногих, кто не боится или не ненавидит меня. Кайл — потому что его самого остерегаются, а ненавидеть он просто не умеет. А Джем не боится ничего на свете и в то же время одинаково недолюбливает всех вокруг. Лучших приятелей я встретить не мог.
Сейчас мы сидели в коридоре общежития, выбрав уголок подальше от комнат. Комендантский час давно прошел, все прятались по своим спальням, и поблизости никого видно не было. Но никогда не знаешь наверняка, и мы говорили шепотом, придвинувшись ближе друг к другу.
— Нифига! — Кайл поспешно прикрыл свою пасть ладонями и тише добавил: — То есть, тебя загребут к эйталитам? Насовсем?
Кто только задает подобные вопросы на ночь глядя?
— Не знаю. Но что бы там ни решили эти уроды, это не будет хорошим решением однозначно.
Я представил, как совет эйтов изучает мою биографию, подробное описание инцидента, жалобу и решают-решают-решают, что же им делать с номером Т23 из мира людей, до которого им не было никакого дела?.. Сколько времени им понадобится на принятие решения? Максимум пять минут и еще пара недель на то, чтобы все красиво и официально оформить и доставить ответ в наш мир.
Кайл серьезно размышлял над сложившейся ситуацией, то хмуря лоб, то приоткрывая рот, то начиная теребить рукава рубашки. Он вообще любил подумать, рассматривая тему с разных точек зрения, делая много выводов, но, как правило, это все было совершенно бессмысленно и не несло никакой пользы. Джем скучающе ковыряла царапину на спинке дивана, ни капли не волнуясь о моей судьбе.
Меня все происходящее отнюдь не радовало. Всё начало меняться как раз в тот момент, когда я желал этого меньше всего на свете. Конец последнего года в колледже, слава как одного из лучших баскетболистов, более-менее приличные баллы — и вот из-за маленькой ссоры это летит ко всем кюрукам!
При этих мыслях я почти жалел, что не прибил Близнеца до конца.
Я не выдержал и резко поднялся на ноги. В голову тут же ударила слабость, и я даже пошатнулся, чуть не повалившись обратно на диван. Вот что значит пропустить обед и ужин. Я уже должен был упасть в обморок от недоедания, но почему-то совсем не ощущал голода. Странное чувство.
От друзей было не больше толку, чем от стен, хотя, что я рассчитывал получить? Что они расстроятся до слез? Расправят плечи и скажут, что они пойдут за мной на край света? Умоляю. По меньшей мере, хотелось бы услышать от них какие-нибудь ругательства в адрес мистера Директора, Близнеца, а заодно и всех эйтов тоже. Мне немного полегчало бы от этого.
— Ты закончишь обучение здесь?
Кайл поднялся следом за мной и нервно сцепил пальцы. Небольшие, далеко посаженные глаза смотрели на меня почти с жалостью, а длинная черта рта искривилась. Мне даже стало его немного жаль — теперь еще не уснет из-за всего этого. Хотя кто сказал, что я засну как младенец? Я чувствовал себя ужасно уставшим, но сна не было ни в одном глазу.
— Не все ли равно? — хмыкнул я. — Кажется, пора паковать вещички.
Джем медленно сползла с подлокотника дивана, на котором сидела до этой минуты. Меня прямо злость взяла, когда я увидел, как она спокойна и равнодушна ко всему. Небось, если бы оказалась в моей шкуре не вела себя как ленивая кошка, а ногти сгрызла бы от беспокойства. Хотя о чем я говорю — ей этого никогда не суждено понять, она слишком нормальная, в ней ничего нет побочного. Сейчас она сонно потянулась, встав на носочки, и помахала нам ручкой на прощание.
— Уж очень постарайся больше никого не убить, — едко попросила она меня, как будто я в самом деле зашиб Близнеца насмерть. — Хотя бы до завтрака.
Легко хлопнув Кайла по руке, она, не оглядываясь, пошла прочь и через секунду уже исчезла. В воздухе остался висеть только легкий и почти невесомый аромат тех цветов, что растут у озера Грез.
Кайл наклонился ко мне и прошептал:
— Она злится, что это все случилось в ее День Нахождения.
Я икнул от ужаса. Кажется, в ближайшем будущем меня ждет кое-что пострашнее приговора эйтов.
До меня не сразу дошло, как действовали браслеты-барьеры. Да, они блокировали мою побочную силу — возможно, не всю ее, но большую часть точно. А за эту «услугу» мне пришлось расплачиваться своей энергией.
Я совершенно не выспался, опоздал на завтрак, а потом и на лекции. Мое ловкое, сильное тело стало неуклюжим и медлительным. Мне постоянно хотелось прилечь отдохнуть или хотя бы закрыть глаза — просто закрыть глаза, всего на одну минуту. От шума вокруг болела голова, а во рту стоял один и тот же привкус — старого, засохшего печенья со дна банки. Если так будет продолжаться дальше, то я сдохну до того, как Директор получит ответов эйтов!
На обеде в столовой я взял чашку кофе и больше ничего. Есть не хотелось, хотя в последний раз я нормально питался только утром вчерашнего дня. Даже Кайл и Джем с удивлением уставились на мои почти пустые руки, когда я подошел к нашему столику.
— Я не голоден, — пробормотал я в ответ на их молчание и прихлебнул кофе.
Обжигающий, горький, вонючий кофе. Жаль, что в колледже не найти энергетиков.