Руководство по исправлению своей жизни

Лестер переживает чудесное время, будучи влюбленным в свою подружку, поэтому только и думает, как бы продлить эти отношения. Принимая решение, Лестер пользуется своей сиюминутной реакцией и оценкой ситуации для того, чтобы его возлюбленная могла верно оценить, насколько он готов к женитьбе, как он любит свою даму сердца, считает ли ее искренней или нет. Когда доброжелательный друг (предлагающий Лестеру помощь в принятии решения) просит его рассмотреть предложение в свете предыдущего брака, Лестера это раздражает. "При чем здесь это?", -- огрызается Лестер и хлопает за собой дверью. Лестер чувствует себя влюбленным, полагает, что его намерение так же твердо, как и намерение его подруги. Он понимает, что у них есть некоторые проблемы во взаимоотношениях, но решает, что ни одна из этих проблем не так уж велика или важна, по сравнению с его любовью к этой женщине. Лестер решается на повторный брак.

Карл никогда не был женат, но женщины у него были не раз. Как и Лестер, Карл прекрасно проводит время со своей нынешней подругой, но это не торопит его решиться на женитьбу. Карл пытается определить, что же произойдет, если он женится на своей подруге. Карл размышляет, где они стали бы жить; он воображает, что они обзаводятся детьми, и думает, будет ли он в состоянии в одиночку заработать достаточно денег на их содержание. Карл представляет, на что будет похожа жизнь с его подругой не сейчас, а, скажем, лет эдак через десять или двадцать. Он спрашивает себя, будут ли они тогда по-прежнему любить друг друга; будет ли выбор карьеры каждым из них способствовать их отношениям и т.д. Карл видит себя достаточно зарабатывающим для поддержания семьи и положение вещей благоприятным в течение некоторого времени. Но затем он представляет себе напряженность в отношениях вследствие постоянных ссор из-за времени, проводимого на службе. Карл задается вопросом: "То ли это, чего мы должны ожидать?" Он встряхивает головой и решает отложить свое намерение, пока они не смогут преодолеть все проблемы, связанные с его карьерой.

ДЕСЕРТ. Три приятеля -- Арбакль, Уолли и Эйлин -- наслаждаются изысканной едой в роскошном ресторане. После перемены блюд, пока все трое поют дифирамбы кушаньям и приговаривают, как же они сыты, возле их столика появляется официант с тележкой с кондитерскими изделиями, тортами и пирожными. Официант спрашивает: "Ну а теперь, кому десерт?"

Арбакль довольно тучен. Он часто заговаривает о том, что "вскоре" собирается сесть на диету, и знает не понаслышке об одышке на лестничных ступенях и из предостерегающих журнальных статей, что ему и в самом деле необходимо несколько сбросить вес. Он признает, что если не похудеет, станет менее физически выносливым и недееспособным, а он не хочет, чтобы это случилось. Несмотря на это, Арбакль заказывает себе кусок торта. Когда его удивленные друзья просят объяснений, единственное, что он может сказать: "Могу начать худеть хоть завтра. Просто слишком вкусно, чтобы себе в этом отказать".

Уолли (который не страдает избытком веса) также думает, что торт выглядит соблазнительно, и признается себе в желании съесть кусочек. Но даже в этом случае Уолли уныло отказывается: "Нет, а то потом я об этом пожалею". Затем как бы извиняется: "Я вскочу посреди ночи с изжогой, если еще что-нибудь съем".

Торт лакомым кусочком выглядит и для Эйлин, но она тоже от него отказывается. "С тортами мне не везет. Вечно у меня изжога", -- объясняет она. Арбакль пытается уговорить ее попытаться, надо же когда-нибудь выработать иммунитет! Нужно привыкать постепенно, съедая понемногу за раз. Эйлин просто отмахивается от него. "Послушай", -- говорит она, -- "я уже видела это кино раньше и наперед знаю, чем все кончается". Торт не для Эйлин.

Что поразительно в этих примерах -- разные люди в одной и той же ситуации могут реагировать очень по-разному. Вы скажете: "Ну, еще бы, они реагируют по-разному потому, что они разные люди!" Но, сказав это, предпримете ли Вы следующий умозрительный шаг, который состоит в том, чтобы понять, что раз эти индивидуумы реагируют по-разному на аналогичную ситуацию, ТО НЕ СИТУАЦИЕЙ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ РЕАКЦИЯ НА НЕЕ? Скорее, это манера мышления (структура и содержание внутренних процессов в каждой отдельной личности), которая и определяет, как отреагируют тот или другой на данную ситуацию. Значит, отвечая с беспокойством, предчувствием, нервозностью или уверенностью во время собеседования, ожидая телефонного звонка или отыскивая способы, чтобы он наконец зазвонил, когда Вам так хочется свидания, или решая, жениться или остаться в одиночестве, -- все это определяется в огромной степени тем, как Вы обрабатываете информацию в каждой из этих ситуаций. Если Вы измените природу этих внутренних процессов, Вы измените и Ваши чувства и действия.