Рулетка колдуна

На совете присутствовали и командиры тех ратей, что привел Бойтур — Хорс, матушка Станна Бу, протектор Гвинтис и лорд Меннон, давний товарищ Бойтура — он привел к королю всех своих рыцарей и пешее ополчение. Станна Бу искоса посматривала на Стаггу Бу, сидевшего рядом с Вианором и Дэмдэмом Кра. Она издали показала ему кулак, но гном сделал вид, что не заметил. Теперь сударыня Станна заговорила:

— Можно единственной женщине, — тут Станна Бу кинула взор на Милену и поправилась, — то есть — единственной простой женщине, невеликого ума и достатка, молвить слово на этом совете грозных полководцев?

— Конечно, дорогая матушка, — отозвался Стагга Бу со своего места. — Только помедленнее, я записываю.

Совет заулыбался.

— Да, конечно, — пригласил Бойтур, — мы все во внимании.

Станна Бу метнула гневный взгляд в сторону своего сына и продолжила:

— Ты можешь не напоминать мне про обещание выпороть тебя за самовольный уход из дому, сын Стагга. Я его помню — помню и выполню сразу после этого совета. Но чтобы поскорее настал этот миг — вот мое слово, судари воины и маги. Вы сказали — люди железа должны помочь против людей из железа, так?

— Это в точности мои слова, сударыня, — откликнулся Иоль.

— Ну, тогда речь про нас, гномов, — ведь мы-то, рудознатцы, проходчики подземелий, оружейники и кузнецы, мы и есть люди железа!

— Продолжайте, продолжайте, матушка Станна, — попросил король Бойтур.

— Могу я позвать сюда двоих людей из моего отряда?

— Никаких возражений, сударыня.

Матушка Станна Бу вышла из шатра и вернулась с двумя гномами, помоложе и постарше.

— Вот это, — Станна Бу взяла под руку гнома постарше, седобородого старичка с живыми глазами, — наш старейшина, мудрейший из гномов нашего округа Мигга Ди Ингуз Мигга Ди. А это наш полковой кузнец и оружейник Грогга Ву.

— Альгиз Грогга Ву, — живо дополнил гном помоложе.

— Хватит с тебя пока и Грогги, — отрезала гномша. — Я изложила им все дело, судари короли и полководцы. Ну, соплеменники гномы, что скажете на такой случай?

— А то и скажу, — отвечал седобородый Мигга Ди, — что старейшина ольсков Иоль бросил не пустое слово. Нам ли, гномам, народу металла и камня, не знать средства против железа! Ну-ка, Грогга, расскажи про Клык-гору.

И гномы на пару поведали о магните — особом железе, которому подчиняется все прочее железо.

— Так вы говорите, он, этот магнит, схватывает и держит всякие железяки? — переспросил король Веселин.

— Да, верно.

— И Клык-гора, — спросил маршал Эугидо, — вся сплошь состоит из него?

— Верно.

Заговорил Тикей Йор:

— Почтенные гномы говорят правильно — в горах Семилена тоже есть магнитная руда, и одна гора тоже сплошь из него.

— Татун-гора, — вставил Грогга. — Да, мы знаем о ней.

— Так что же вы советуете? — спросил князь Владигор. — Изготовить из этого…

— Магнита! — подсказал Грогга.

— Да, изготовить из магнита липучки для этих железных солдат?

— Нет, — заговорил Вианор. — Надо сделать лучше. Во-первых, на такие ловушки уйдет слишком много времени. Во-вторых, надо уж поймать в капкан сразу всю железную рать.

— Хм! Но для этого надо принести всю магнитную гору! — возразил Грогга.

— Даже обе, — добавил Мигга Ди. — Чтобы поймать живые железяки между ними. Кто же на это способен?

— Мы! — выдохнул Келин. — По крайней мере, одну такую гору из вашего Унгурья мы, кто остался живой из великанов, сможем доставить!

Все переглянулись — получалось, задача и впрямь поддавалась решению.

— Ну, а вторую гору? — спросил король Бойтур. — Кто доставит сюда ее?

— Я! — прогремел Дэмдэм Кра. — Я берусь сходить за ней в Семилен и к следующему утру притащить её сюда.

— Дэмдэм, — осторожно заговорил Вианор, — ты, один, хочешь за две ночи и один день достичь горы Татун и принести ее? Но ведь тебе это будет сто…

— Вианор, это мое дело! — перебил Большой Дэм. — Да может быть, роду Кра впервые за сотни лет представился случай сделать что-то, по-настоящему важное! Может быть, единственно для этого и надумал некогда магистр Гладион повенчаться с колодой-зубрихой! Да-с, благородные сеньоры, я сегодня же отправлюсь в Семилен и завтра к утру гора будет здесь. Тикей, объясни мне, куда идти.

— Позвольте и второй женщине на этом совете сказать слово, — промолвила королева Милена. — Принести сюда горы — это ещё не все. Ведь эти страшилища Хорбирута — не просто железо, это живое железо.

— Поясни, Милена, — попросил Веселин. — Что отсюда следует?

— Следует то, король Веселин, — объяснил Соколан, волхв из Людены, — что потребуется ещё толика волшебства.

— Весьма внушительная толика, — согласились Вианор и Тикей Йор.

— Зачем?

— Затем, — отвечала Милена, — что дело несколько сложнее. Надо не просто заманить железных солдат меж этих двух гор, а затем привести в действие их силу. Надо ещё уговорить жизнь в этом железе, чтобы она устремилась вслед за ним, а после покинула эту кучу доспехов и ушла в эти две горы.

— Милена молвила правдивое слово, — подтвердил шаман Цуйчи. — Я иногда вожусь с железом — Цуйчи был и кузнецом — и знаю это.

— Господа маги, кто-то может сделать то, что сказала королева Милена? — вопросил Бойтур.