Рулетка колдуна

И — все, сразу ушла тяжесть, и Грэм с невольным стоном кое-как выпрямил спину. Трор тут же рядом разминал плечи. Он устало улыбнулся Грэму:

— А хорошая у тебя подружка, мастер Грэм!

— Что? А, — Грэм понял, что Трор говорит о той птичке — он и не заметил, как она улетела.

— Пойдемте к фонтану, — позвал меж тем маг. — Мы все вывозились в слюнях. Фу, какая мерзость.

По счастью, фонтан на площади исправно гнал воду, и в него совсем не попали гадостные выделения из Пасти. Все трое бухнулись в воду прямо в одежде — и вдруг послышались крики где-то вверху.

Кричал никто иной, как Стагга Бу: они висел, уцепившись за ноги давешней серой птицы, а она, изо всех сил размахивая крыльями, пролетала над площадью, унося с собой гнома. С шеи стервятника свисала веревка, а с крыши Палаты им вслед что-то кричал Дуанти.

— Вианор! Трор! Грэм! — взывал Стагга. — Я сейчас упаду! Помогите!

— Прыгай вниз, когда будешь над фонтаном! — закричал Грэм.

Но этого не понадобилось. К ускользающему вместе со Стаггой стервятнику подлетела откуда-то прежняя пестрая птичка и принялась яростно клевать его в голову. Серый хищник завертел головой, потерял ориентацию и начал быстро опускаться вниз. Проворно подскочивший Трор легко подхватил гнома, а другой рукой мгновенно поймал и конец веревки.

Еще вися над землей в руке Трора, Стагга принялся браво докладывать:

— Ваше приказание выполнено, сэр! Серый стервятник замечательно пойман и великолепно доставлен прямо в руки!

Подбежал Дуанти и, тяжело переводя дыхание, накинулся на гнома:

— Сеньор Вианор! Из-за этого раззявы мы едва не упустили добычу! Он взялся держать веревку, а сам отпустил её, заглядевшись на ваш бой внизу.

— Но зато я мастерски поймал его за ноги! — немедленно возразил гном.

И все, включая самого Стаггу, от души расхохотались.

— А вы знаете, кто нам попался, сеньоры? — спросил, отсмеявшись, маг. — Правая рука Сэпира, сам Уорф, вот так-то! Это удача.

При этих словах серый стервятник неуклюже запрыгал по мостовой и заухал.

— Что до меня, — с отвращением произнес Вианор, — то я бы так и оставил его в этом теле. Но лучше будет передать его на суд граждан Ориссы. В его человеческом облике, разумеется, чтоб не было сомнений, кто это.

— О! Вианор! — воскликнул Дуанти. — Значит, ты собираешься расколдовать город?

— Верно. Но чуть позже, — нам надо передохнуть. Да кстати, сначала надо выбраться за город. Вон тот холм, пожалуй, подходящее место.

— А что же Уорф — возьмем с собой? — спросил Трор.

— Я вообще-то хочу привязать его где-нибудь здесь на виду. Оставим рядом записку — а там уж пусть с ним разбираются орисситы.

— Но тогда не худо сейчас допросить его! — возразил Трор.

Вианор поразмышлял:

— Вряд ли он что-нибудь расскажет, но ладно.

Ни Грэм, ни Дуанти так и не заметили, что такого сделал Вианор, но в один миг перед ними возник вместо птицы человек с перепуганным неприятным лицом. Он, хрипя, сорвал с шеи веревку и повалился на колени перед Вианором.

— Господин! Пощады! Это все Сэпир! Я ничего не сделал! Отпустите меня, не оставляйте в Ориссе! Я порву с Сэпиром, клянусь! Я буду служить вам, я…

— Замолчи, Уорф, — с отвращением оборвал его маг. — Я из-за одного этого не хотел с тобой говорить.

— Но я все расскажу, господин! — выл Уорф. — Я сам ненавижу Черного Графа.

— Вот этому я верю, — сказал Вианор.

— Господин, я никогда не вернусь к Сэпиру, клянусь! Только не оставляй меня здесь! — продолжал молить Уорф.

— Хорошо, — наконец тяжело произнес маг. — Я принимаю твою клятву. Но мы не собираемся допрашивать тебя сейчас. Ты обещал порвать с Сэпиром, верно? Так вот, отправляйся прямо сейчас ко двору Веселина и расскажи ему все, что знаешь о своем Черном Графе. Это и будет твоей испытанием.

— Да, лорд Вианор!

— И Уорф снова начал пресмыкаться, но Вианор приказал ему идти.

— Не понимаю тебя, сэр Вианор, — пожал плечами Трор, настороженно провожая взглядом Уорфа. — Этот человек — законченный предатель.

— Иногда я и сам себя не понимаю, — просто сказал маг. — Как-то не хотелось пачкаться о него. Как-никак, нам сейчас предстоит одна трудная работа.

— Нам? — спросил Дуанти. — Я так думал, сеньор Вианор, ты сам расколдуешь Ориссу, без нас.

— Без вас? Как знать, — загадочно отвечал Вианор.

Глава 7. Разговоры на холме

На холме, когда все расположились для еды, Дуанти достал из своей сумки приличную головку сыра и фляжку вина:

— Угощайтесь, синьоры, это сыр знаменитого ориссийского сорта. А вот и вино — солонсийское белое.

— Что-то капитан Хорс не угощал нас этим на корабле, — заметил Трор.

— Еще бы! — отозвался гном. — Дуанти раздобыл это уже здесь, в Ориссе. Да, да! Я видел, как ты забежал в тот трактир рядом с площадью.

— Ну, так и что, — отвечал Дуанти. — В Ориссе все равно никого нет, а мне хотелось вас угостить.

— А, так ты попросту стянул это вино и сыр! — обличающе закричал гном. — Я так и знал!

Дуанти против воли начал краснеть. Он оглянулся по сторонам, ища поддержки.

— Синьор Вианор! Разве что-то не так? Ведь хозяев все равно не было.