Рунный путь (СИ)

Кажется все! Рядом врагов не видно.

Быстро осмотревшись на предмет новых противников, я скользнул под покосившийся фургон, отпустил окутывающий мои чувства покров Тьмы и, не теряя времени, сплел исцеляющее заклинание. Легкий холодок от энергии, подстегнувшей мою регенерацию в сотни раз, быстро смыл физическую боль. На фоне наступившего облегчения, я очень четко ощутил фантомную резь глубоко в груди. Она заставила меня пошатнуться и замотать головой, прогоняя серую муть, наползшую на глаза. Вначале я этого не понял, но теперь было очевидно, что болезненным ощущением отозвалась совсем не рана нанесенная арбалетчиком

По спине пробежала капелька ледяного пота, — неужели надорвался?

Быстро обратив магический взор внутрь, я внимательно осмотрел совершенно не поврежденные каналы и, совсем уж было собирался облегченно выдохнуть, когда дошел до своего огненного Источника. Алый, в моем восприятии, шарик… треснул! Теперь на нем светились яркими пламенными всполохами три неровных разлома, а сам Источник неравномерно пульсировал, тем самым вызывая, испугавшие меня, всплески боли. Но, что странно, при этом он продолжал исправно вырабатывать Силу, несущую в себе оттенок огня и, если бы не боль и не его внешний вид, можно было сказать, что вел он себя как обычно.

Главное в этой ситуации, непонятно почему это со мной произошло! Вроде бы я все делал как всегда, а впрочем…. кажется, Источник так отреагировал на то, что я воспользовался заклинаниями, минуя процесс плетения. «Быстрое» заклинание. Проклятье! Я ведь, никогда не пользовался этой способностью после обретения Источников, вне процесса, хотя бы частичного покрова Силой Тьмы. Похоже, вот и результат.

И что делать теперь? Бросить все и бежать? Тогда погибнет много ишрантарцев. Продолжить сражаться? В этом случае есть шанс, что угроблю себя любимого. А умирать в мои планы не входит.

Если оставаться, то я окажусь в невыгодном положении, — от «быстрых» заклинаний, даже под покровом, однозначно придется отказаться, пока не разберусь, с чего вдруг такая реакция была, да и простыми Огненными Сферами теперь лучше не бросаться, на всякий случай. Что остается? Режим слияния с Силой Источника Тьмы, умеренное усиление тела, да защитные плетения. Худо-бедно потянет, но дальние атаки мне теперь однозначно недоступны.

— Твою…!

Я раздраженно сплюнул и подавил желание садануть обо что-нибудь кулаком. После гашения эмоций всегда так — вернувшись, они кажутся много ярче, чем когда-либо, и при сильных переживаниях приходится держать себя в руках. Хорошо еще, что удается не концентрировать внимание на людях, лишенных мною жизни.

Успокаиваясь, я несколько раз вздохнул. Ладно. Сколько там у меня времени при полном слиянии будет? Пять-десять минут? Пусть так! Значит, действовать буду быстро, и выносить только магов и Поводырей. Правда с последними может затянуться, но тут буду надеяться на эффект неожиданности. На солдат отвлекаться, по возможности, не стану.

Еще раз оглядевшись, и не увидев поблизости живых врагов, я прикинул, куда двигаться дальше.

По плану стрелы с негаторами магии будут применяться стрелками Ирга на правом фланге, что сейчас по левую руку от меня. При удачных попаданиях, Измененные лишившиеся хозяев, справятся с рунегримцами и без моей помощи. Как с ними потом справляться, это дело десятое, но в пустом городе они почти безвредны, а там, глядишь, и подмога подоспеет.

Значит, вариантов у меня не много. Пожалуй, пойду от центра направо, к левому флангу, а дальше по ситуации видно будет. И главное, при первых признаках перегруза каналов выйду из боя. Вообще удивительно, что при надколовшемся Источнике, намертво вплетенном в мою систему циркуляции магической энергии, я еще на ногах держусь. Раньше от повреждения каналов впору было на стену лезть, а я еще живчик.

И все же жаль. Отличная была же идейка разбомбить вражин моими концентрированными шариками пламени, да не судьба, видать.

Вздохнув, я вложил каэре в ножны и начал медленно пережимать связь с Эфиром, позволяя энергии Тьмы привычно сконцентрироваться поверх моего тела. И в этот раз никакого контроля. Не будет больше доспехов. Будет то, что досталось этому моему Источнику от элементаля Первостихии — существо, которое само знает, каким ему необходимо быть, чтобы справиться с трудностями. И, думаю, это будет настоящий монстр. По крайней мере, я на это надеюсь.

Окунувшись в дымку Первостихии, я привычно избавился от излишних переживаний, угасших, но оставивших цель, которой нужно достичь.

Где-то в душе, засыпая, вяло шевельнулось сожаление, что грань пройдена. Я начал привыкать к крови и уже не боюсь запачкать ею руки. Уверен, позже мне от этого станет страшно. Но выхода у меня, по сути, нет. Я делаю то, что должен. То, что по-настоящему необходимо, и от этого правильно.

Вдох-выдох. Еще совсем немного и можно начинать.

* * *

Рыцарь, недвижимый как скала, наблюдал за южными подходами к Даэру, над которым поднимались в небо многочисленные столбы дыма.

— Ну что там? — Бросил он не глядя Тени, силуэт, которого проявился под деревьями.