Алексей Бежецкий

РўРёС„

Эпизод из блокады Эрзерума

I

Уже несколько дней, как в селении О *, близ Эрзерума [Эрзерум (Эрзурум) -- город на северо-востоке Турции. Во время русско-турецкой войны 1877--1878 гг. представлял собой стратегически важную крепость. Подвергался штурму, а затем осаде русскими войсками, которые заняли его после заключения мира в Сан-Стефано в феврале 1878 г. По Берлинскому трактату в том же году возвращен Турции], стояли две роты Н-го пехотного полка. Эрзерум лежит в юго-восточном углу горной котловины; Гяур-даг на севере и низкие отроги Коурма-Чухура на западе отстоят в двенадцати верстах от города; на юге же и на востоке, верстах в трех, тянутся под разными названиями хребты Палан-тэкен-дага. В этой котловине берет начало река Евфрат, библейская река, с названием которой соединено представление о земном рае, то есть о голубом небе, теплом воздухе, наполненном благоуханием вечно зеленеющих лесов, о тиграх и львах, питающихся одними только фруктами и нежно ласкающих телят и баранов, и тому подобных прелестях и чарах, которыми беззаботно наслаждались наши прародители в костюмах из собственной кожи. Но, увы! этот рай исчез, и, вероятно, с тех пор истоки Евфрата называются здесь "черными" (Кара-су). Неприветлив этот черный Евфрат, и так же неприветливо смотрят кругом крутые громады гор, достигающие одиннадцати тысяч фут высоты над уровнем моря. Напрасно утомленный однообразием взор тоскливо ищет хотя небольшой горный лесок, осеняющий своими тенистыми ветвями холодный поток! Не найдет он здесь ни одного дерева: только мрачные обрывы, только крутые, холодные балки с торчащими каменными глыбами и каменистая земля, твердеющая как свинец от зимних морозов.

Рћ *, как Рё прочие пригородные селения, оказалось несколько приличнее РЅР° РІРёРґ, чем те, которые попадались прежде РЅР° РґРѕСЂРѕРіРµ. Р’ нем было даже РґРІР° двухэтажных РґРѕРјР° СЃ плоскими крышами, принадлежавшие РґРІСѓРј местным мухтарам, или старшинам,-- турецкому Рё армянскому. Население состояло наполовину РёР· турок, наполовину РёР· армян, причем турки ходили молиться РІ РіРѕСЂРѕРґ, Р° армяне -- РІ соседний монастырь РЎСѓСЂРї-Оганеза (Р