Рус Четвертый

- Помолчи, - оборвал его капитан, - передай оружие пассажиру.

Газман удивленно посмотрел на улыбнувшегося Чика и недоверчиво протянул ему лук и колчан:

- Это наш, тирский лук, копия каганского, но конечно слабее…

- Я понял, - Чик остановил объяснения.

Композитный. Из разных сортов древесины, кожно - жильный, с характерными изгибами - рычагами. Каганская сущность узнала обводы и скривилась: не те материалы, не та пропитка, совсем неверные эликсиры. Уверенным движением Чик натянул тетиву. Сила слабее и хлесткость плеч меньше. Все верно, на человека. В целом лучше трофейного, но триста шагов, прав Газман, если стрела и долетит, то на излете. И ветер на стороне пиратов. Ничего, скоро приблизятся.

Пристрелка. Потратил две стрелы. Буквально слился с луком, почувствовал стрелы, но оба раза недолет. Расстояние уже шагов двести пятьдесят. Со стороны галеры донесся издевательский хохот.

- Фрагил, - крикнул Чик, - ты можешь наложить знак защиты от ветра?

Естественные ветра упреждались точно, но у пиратов работал Ревущий, а магический ветер не упредишь.

- Нет, - ответил маг из своего гнезда. Он пока не был занят, - без эликсира не могу.

- Понял, - сказал, беря следующую стрелу.

"Давай, друг воздушный, поработай", - Дух все понял и отправил часть себя в стрелу.

Цель - парус с четко нарисованным змеиным глазом, центр вертикального зрачка. Зрачок будто приблизился и оказался чуть ли не в перекрестии прицела. Выстрел. Стрела вошла точно, но практически на излете: пробив парус, упала на палубу. Хохот мгновенно стих.

"Серый, Воздушный, вперед", - и в следующую стрелу скользнули Духи Смерти и Воздуха.

Стрела Чика сорвалась одновременно с десятками стрел со стороны пиратов. Их стрелы большей частью прошли мимо, и лишь пара-тройка скользнула по воздушному щиту и упали в море. Фрагил не дремал.

Вдруг бурлящий поток вокруг пиратской галеры пропал. Корабль словно наткнулся на мель. Корму задрало, мощный порыв ветра порвал один парус, дрогнули мачты, люди с воплем посыпались в воду. Повисев так несколько секунд, корма с грохотом, подняв тучу брызг, опала обратно. Ветер стих. Точнее оставшиеся паруса заполоскал вполне натуральный посвежевший ветер. Злой Эол приближался. Расстояние между судами стало неуклонно расти.

Стрела не смогла пробить грудь Текущего, хватило ранки. Наконечник вошел в кожу едва на сантиметр.

Экипаж "Любимца Плеяд" пораженно молчал. Чик спокойно отдал лук и стрелы хозяину. Тот механически забрал свое оружие.

- Господа, - произнес герой, - ничего особенного не случилось. Повезло, попал в Текущего. Не убил, конечно, но из транса вывел. Этого, как сами видели, хватило. Я хороший лучник, только и всего.

- Чего застыли, дарковы отродья! - капитан опомнился первым, - все по местам, приготовиться к поднятию парусов!

- Капитан, - прошептал ему Чик, - у мальчика большой потенциал, пусть дальше его развивает. Хорошо ведь идем, согласен?

Расул, подумав, кивнул.

Андрея хватило еще на четверть. Начало смеркаться, когда он ужасно довольный, разгоряченный вышел из корзины на палубу.

- Да лучше бы я не кутался в эту кожу, так жарко было! - не успел произнести, как получил первый в жизни откат. Слишком много Силы через себя прокачал. Это не смертельно, но крайне неприятно.

Губы посинели, весь покрылся мурашками, и молодого мага затрясло в лихорадке. Опытные моряки под руководством Фрагила быстро раздели его догола, завернули в теплое сухое сукно, и маг лично влил ему в рот самогонку с перцем. Андрей уснул минут через пять. Не зря Текущих одевают в кожу. Откат с переохлаждением еще хуже - почти смертельно.

- Молодец, мальчик, - прошептал Фрагил, - силищи у тебя много. Умения мало, но в твоем возрасте это поправимо. Станешь магистром, - покосившись на склонившегося над другом Чика, подумал: "Если не прибьют в рассвете лет. С опасным типом связался, да хранит меня Эол".

Он прекрасно видел, что две последние стрелы совершенно игнорировали магические потоки Ревущего, но при этом в них не чувствовалось Силы. И Текущий наверняка погиб или серьезно, до потери сознания, ранен. Иначе, как бы ни был потрясен, слил бы структуры постепенно. Об этом решил не распространяться. Повезло и повезло. Хвала Эолу.

К Далору пришли раньше срока и встали на якорь в открытом море. Переночевали, а с рассветом, против утреннего бриза, с помощью Фрагила вошли в бухту и спокойно пришвартовались к свободному причалу. Успели вовремя - разразился настоящий зимний шторм. Кстати, отказались от лоцмана. По сложному фарватеру (это не глубокая, а потому и популярная бухта славной Ольвии) вел Андрей. Он прекрасно видел дно при помощи "водного поиска". Правда, рулевой морщился на его совсем не морские команды: "левее, правее… еще чуть-чуть… прямо", но сэкономили.

Таможню миновали без проблем. Устная декларация, уплата пошлины и, как у нас говорят, "на чай". Копейки, всего сотня драхм в общей сложности. За капитана заплатили встречавшие его сотрудники нанимателей.