Рус Четвертый

- Отрезаны и отрезаны - плюнь! Нам выбираться отсюда пора, в пяти милях от нас толпа каганов на единорогах, летят к нам на всех парах. Мне в принципе все равно, а вот вам не поздоровится. Эй, маг недоделанный, сейчас к тебе Сила вернется, не глупи, а строй Звездную тропу по этим координатам, - с этими словами коснулся головы Боргула и спустя несколько мгновений отдернул руку и стряхнул, будто какую-то грязь, - мерзкий ты человечишка. Строй давай. Да, змеи уйдут - оба не глупите, - гады, в смысле змеи, а не люди, напоследок шикнув в лица пленников, уползли в траву.

- Боргул, - обратился к магу, разминающий руки Озгул, - про каганов - правда?

- А? Что? А, сейчас! - маг, ошалевший от всего: от гибели отряда, от своего спасения, отделения от Силы, от её внезапного возвращения, от собственного не проходящего страха, от… чудовища в блике этруска, вообще от всего невероятного, наконец-то зашел в астрал и сразу застонал, - их целая сотня! Приближаются очень быстро! - закричал с паническими нотками.

- Ври, да не завирайся, - прервал его Чик, - всего семьдесят шесть че… особей. Строй тропу, чмо! (по-русски, в гелинском не подобрался подходящий аналог) Координаты в твоей тупой башке!

Озгул во время этой тирады с усмешкой глядел на Боргула и удивленно на бывшего пленника:

- А ты, оказывается, серьезный человек, - сказал вполне уважительно, - но, как я помню, ты клялся, что золото в пятне и что-то не вижу мести твоего бога.

- А кто сказал, что в пятне золота нет? - подмигнул ему Чик, - я снова могу поклясться - есть! Причем гораздо больше сорока талантов. Поищи, если хочешь. Пятно большое.

Озгул растерялся, а потом заржал. Смеялся до слез. Провели, как мальчишку! В этом смехе смешалась досада с восхищением и… отступал подспудный страх и горечь от потери верных "волков".

"По твою душу пришел Большой Шаман", - звучал в голове голос Альгин. Не старческий. Молодой, сильный, красивый голос, такого он и в детстве у неё не слышал.

Он понял, что в живых его не оставят, теперь главное - куда попадет душа. Сбежать от этруска и не пытался, уяснил - бесполезно. Ему неведомым образом помогает само пятно, а вот на другом конце тропы… можно попытаться. Почему Предки не предупредили? Столько вопрошал. С этим разберется потом. Голос сказительницы замолк и затеплился огонек надежды…

"Не все потеряно! Рано я о душе забеспокоился", - с такой мыслью прервал свой идиотский смех. "Большой Шаман" во время приступа смотрел на него с усмешкой и, показалось, видит насквозь, - "ничего, мы еще посмотрим, кто кого!", - только успел подзадорить себя, как поймал тяжелый мешок с провизией.

- Поможешь по тропе нести, - распорядился так называемый Рус. "Ночной князь" догадался, что вся его история - выдумка чистой воды. Но так лгать в астрале! Он даже позавидовал. Сам бывший пленник держал оружие и в парных мечах, в рукоятях из бивня Ягодника Озгул с удивлением увидел… Духов! Теперь понятно - никаких знаков в них не было и снова в голове упаднически застучало: "Большой Шаман…"

- Готово! - произнес Боргул, и в локте над землей засветилось белое пятно.

- Молодец, - похвалил его Чик, после прикосновения к голове мага, - точно попал. Озгул первый, я за ним, ты замыкающий. Поторопились.

- А что со мной будет? - забеспокоился Боргул, - ты же не в обиде? Это все Озгул, я его боялся!

- Не боись, я тебя убивать не буду, - и добавил непонятное, - солдат ребенка не обидит, - с этими словами вслед за Озгулом решительно шагнул на тропу.

Не хотелось уходить из Родного мира, любопытно было познакомиться с каганами - не рабами, но куда это пятно денется? Успеет еще вернуться, а там, на другом конце Звездной тропы друзья и неизвестно что с ними. Соскучился - жуть.

Озгул мгновенно понял куда попал и завыл. Завыл в голос, как смертельно раненый волк. Сбывались худшие опасения о собственном посмертии. Права была Альгин…

Боргул не видел витавших вокруг скрытых призраков. Трава, камни - все обычное, не пятно и смертельный вой Озгула был свершено непонятен:

- Рус, я стану твоей верной собакой, могу поклясться чем угодно! - взмолился он. Пробрал его этот вой. Пустые символы координат ни о чем ему не сказали, не знал он астрального расположения "плато Шаманов", - я много чего знаю, мы с тобой таких дел наворотим! Это твое золото мне и не нужно, это все Озгул. Он "ночной князь", знаешь какой это авторитет! Очень серьезный человек, оч…

- Да заткнись ты, - прервал его Чик, - прочитал я твою память. Недостоин ты жизни и не только за издевательства на до мной…

- Ты обещал меня не убивать! - взвизгнул трусливый маг и стал лихорадочно создавать лучшую защиту, "темную скорлупу". Создавал и проклинал свою жадность.

Он редко сам участвовал в сомнительных операциях, предпочитал оставаться только наводчиком, но в этот раз пожадничал. Не доверял Озгулу, хотя тот не давал повода. Всем не доверял, судил по себе, а тут такая легкая добыча…