Русь и монголы. XIII в.

Приглашая князя, новгородцы заключали с ним «ряд» (договор). Власть и права князя были ограничены. Князь защищал Новгород от внешней опасности и командовал войском, состоявшим из небольшой княжеской дружины и многочисленного ополчения. Он заведовал сбором дани, поступавшей в Новгород, назначал (при участии посадника) управителей волостей и вершил суд. Князю запрещалось судить новгородцев без участия выборного посадника или за пределами Новгорода. Князь не вмешивался в торговлю и в городские дела, ему не подчинялись должностные лица города. Князь был лишен права распоряжаться новгородской казной и приобретать волостные земли Новгорода в собственность. Его доходы составляли дары, судебные пошлины, доходы с волостей. Княжеские дружинники не имели права голоса на вече. Их называли дворянами (людьми с княжьего двора), гридьбой или шестниками (пришельцами).

Реальное управление Новгородской землей находилось в руках бояр – старейшин знатных родов. Бояре участвовали в распределении государственных доходов; они являлись вотчинниками – крупными земельными собственниками, владели большими усадьбами в Новгороде, использовали труд ремесленников и занимались ростовщичеством, боярами могли стать и разбогатевшие купцы. Самые богатые и знатные купцы именовались «гостями» и «добрыми купцами», они вели широкую внутреннюю и внешнюю торговлю. Мелкие и незнатные назывались «местными купцами». Владельцев небольших дворов называли «житьими людьми». Большинство новгородцев составляли «черные люди» – мелкие городские торговцы и ремесленники, а также сельские земледельцы. Недовольство боярскими злоупотреблениями иногда приводило к мощным восстаниям. В 1207 г. выступление «черных людей» Новгорода против проворовавшихся бояр Мирошкиничей поддержало большинство боярства и князь Всеволод Большое Гнездо. Вече конфисковало села Мирошкиничей, а их богатство разделило «по всему граду». Несколько крупных народных волнений произошли в Новгороде в 1228–1230 гг. в связи с голодом после ряда неурожайных лет.

Главой города и земли был посадник. До нач. 12 в. посадник назначался киевским князем (отсюда название), позднее избирался вечем из числа бояр. Посадник вместе с князем решал общегосударственные дела, готовил военные походы, участвовал в дипломатических переговорах. В руках посадника находилась новгородская печать. Для сбора податей и быстрого созыва ополчения Новгород делился на 10 сотен во главе с сотскими, которые подчинялись тысяцкому. Тысяцкий, также принадлежавший к разряду бояр, возглавлял новгородское ополчение, занимался сбором податей, разбирал мелкие тяжбы. Тысяцкий долгое время назначался и был подотчетен лично князю, но в кон. 12 в. и эта должность стала выборной.

Во главе церкви в Новгороде стоял владыка – епископ (позднее – архиепископ). Владыку избирало вече и утверждал митрополит. Владыка управлял церковными вотчинами, являлся хранителем новгородской казны, эталонов мер и весов. Он выполнял посредническую роль между князем и вечем, между князем и посадником, утверждал своей печатью международные договоры. Крайне редко, но все же бывали случаи изгнания владык. В 1228 г. архиепископа Арсения новгородцы «акы злодея пхающе за ворот, выгнаша». С кон. 12 в. на вече особо избирался архимандрит, пребывавший в Юрьевом монастыре. Архимандрит заведовал черным духовенством (монахами) и не зависел от владыки.

На пересечении важнейших торговых путей, соединявших Новгород с Северо-Восточной и Южной Русью, была построена крепость Торжок.

С нач. 1230-х гг. власть в Новгороде закрепилась за владимиро-суздальскими князьями. Александр Ярославич Невский в 1255–1259 гг. жестоко подавил несколько восстаний новгородского «черного» люда, который сначала пытался поставить независимых от княжеской власти посадника Онанью и тысяцкого Клима, а затем воспротивился уплате татарам дани.

В нач. 14 в. тверской князь Михаил Ярославич навязал Новгороду своих наместников. В ответ на это новгородцы сблизились с московскими князьями – Юрием Даниловичем, Иваном Калитой и Семеном Гордым, которые, однако, требовали уплаты большой дани. Претендовали на новгородские земли и великие литовские князья.

Вступив в 1450-е гг. в борьбу с московским великим князем Василием II Темным, новгородцы укрывали у себя Димитрия Шемяку. Василий Темный нанес первый удар по независимости Новгородской республики. В 1456 г. он истребил новгородскую рать, взял с города «окуп» в 10 тыс. руб., настоял на отмене вечевых грамот и замене новгородской печати печатью московского великого князя.