Русь меж двух огней – против Батыя и «псов-рыцарей»

Стольный Владимир был самым крупным и в то же время неприступным городом Северо-Восточной Руси — с юга, востока и севера его защищали обрывистые и крутые берега рек Клязьмы и Лыбеди, а с запада, где находилось Раменское поле, мощнейшая крепостная стена. От Клязьмы до Лыбеди был прокопан глубокий ров и насыпан огромный земляной вал, на гребне которого стояли рубленые дубовые городницы, бревенчатые клети которых были набиты землей и камнями, а боевые площадки сверху были покрыты двускатной тесовой кровлей, защищающей защитников от вражеских стрел. Сама столица была разделена на несколько укрепленных секторов — на западе это был Новый город, построенный Андреем Боголюбским, где находились главные въездные ворота — Золотые, дорога из которых вела прямо на Москву. Построенные из белого камня, эти ворота были первоклассным оборонительным сооружением, символизирующим мощь Суздальской земли, а над огороженной зубцами боевой площадкой возвышалась надвратная церковь Положения Риз Богородицы. Помимо Золотых в Новый город можно было попасть через Иринины ворота, из которых дорога вела на северо — запад, в Юрьев-Польский, а также через Медные, выходившие на север, к берегу Лыбеди. Волжские ворота выходили прямо к Клязьме, где был деревянный мост и пристани, а также начиналась дорога на Муром.

Восточная часть Владимира-Суздальского называлась Ветчаный город, и через каменную башню Серебряных ворот можно было проехать на Боголюбово и Суздаль или Нижний Новгород. Общая протяженность главной оборонительной линии достигала 4,5 км, но даже в случае ее прорыва столица могла продолжать выдерживать осаду — центральная, наиболее древняя часть Владимира, город Мономаха или Печерний город, также была защищена деревянными стенами. Из города Мономаха в Новый город можно было попасть через Торговые ворота, а в Ветчаный через Ивановские. Однако сердцем города являлся Детинец, окруженный каменной стеной, под защитой которой находились княжеские терема, епископский двор, Дмитровский и Успенский соборы. Попасть в Детинец можно было через проездную башню с надвратной церковью Иоакима и Анны — другого способа проникнуть в княжескую цитадель просто не было. Таким образом, мы видим, что столица князя Георгия была очень хорошо укреплена и способна выдержать длительную осаду, вопрос был в другом — хватит ли людей, чтобы эти укрепления защитить?

* * *

Когда монгольская орда подошла к городу и стала его окружать, на городских валах, стенах и башнях, крышах близлежащих домов находились тысячи вооруженных людей, готовых в любую минуту вступить в бой с врагом. Но монголы пока на приступ не шли, они ездили вокруг столицы и внимательно изучали ее укрепления, отыскивая слабые места в обороне и намечая места для атаки. По своему обыкновению, Батый послал к владимирцам посольство с предложением сдаться, но получил решительный отказ — город был готов сражаться с врагом до последнего, а чтобы обозначить серьезность своих намерений, «владимирцы пустили в татар по стреле, и татары также пустили по стреле на Золотые ворота

» (Лаврентьевская летопись). Но вот интересный момент — летописи утверждают, что первый вопрос, который задали монголы, касался непосредственно князя Георгия: «И начали спрашивать татары, есть ли в городе великий князь Юрий» (Лаврентьевская летопись). О том же написано и в Софийской I летописи, и в некоторых других, а вывод напрашивается один — монголы не знали, где в этот момент находится владимирский князь и что он собирается делать. И вообще, на мой взгляд, байки о всемогуществе монгольской разведки являются явным преувеличением, потому что были у ней и явные проколы. Атаку рязанских полков на монгольские станы разведка проспала, про рейд боярина Коловрата, когда толстая ханская шея едва не спозналась с мечом русского воеводы, и говорить не надо — все и так видно. И теперь новый прокол — есть ли в городе князь Георгий, а если нет, то куда подевался?