Русь против варягов. «Бич Божий»

Очевидно, что и сам воитель ничего подобного не ожидал, а потому и был вынужден уйти в устье Днепра и зимовать в Белобережье. Надвигалась катастрофа, и он не мог этого не понимать. А ведь можно предположить, что если бы Святослав лично привел войска степью в Киев, то блокаду с порогов он бы снял моментально, обеспечив ладейному флоту беспрепятственный проход на Русь. Но это было невозможно по причинам, указанным выше. Недаром в народе говорят, что, если хочешь что-то сделать хорошо, то сделай это сам. Вполне вероятно, что если бы во главе отправленных на Русь войск стоял знаменитый воевода, хоть тот же Свенельд, исход предприятия был бы другим. Но Свенельд уже был слишком стар для таких приключений. Спать в седле и гнать, не смыкая глаз, коней без еды и роздыха он уже не мог. Физических сил просто бы не хватило. Возраст давал себя знать! А дорога степью в Киев не была легкой прогулкой. Поэтому Святослав оставил его при себе.

И в итоге случилось то, что случилось. Помощь из Киева не пришла, прорыв через пороги не состоялся, и русское воинство с добычей и пленными было вынуждено зазимовать в Белобережье. Все летописи единодушно свидетельствуют о том, что зимовка эта происходила в тяжелейших условиях и немногочисленное войско Святослава стало еще меньше вследствие голода и болезней. О судьбе болгарских пленных, которые также оказались в этой снежной ловушке, сведений нет, но надо думать, что потери среди них были еще больше. Ведь если русские ратники хоть что-то могли купить у местных жителей за счет своей огромной византийской и болгарской добычи, то у полоняников денег не было! А заниматься благотворительностью было не в характере наших предков.

Вероятно, что князь всю зиму ждал помощи от сыновей. И надо сказать, что основания для этого у него были. Зимний поход русских дружин к Днепровским порогам не был чем-то из области научной фантастики: наши предки умели воевать зимой. Зато для печенегов, которые там зазимовали, это мероприятие закончилось бы полной катастрофой. На полуголодных и отощавших конях много не навоюешь! Однако подмога снова не пришла…

По весне Святослав повел свою сильно поредевшую рать на прорыв. Ждать было нечего, он и так уже потратил на это слишком много времени. Причем трофеи опять не бросил. Возможно, за зиму он с ними уже сроднился. Не бросать же их теперь, когда так долго оберегал и сохранял.

И вот здесь мы видим довольно интересный момент. Дело в том, что у князя был и иной путь, пусть более длинный, но гораздо более надежный. Ведь недаром византийские историки называли Боспор Киммерийский (район современной Керчи) владением Игоря и Святослава! Князю было необходимо просто развернуть свой флот и, пройдя вдоль побережья Тавриды, высадиться в Тмутаракани. И половина проблемы решена! Ведь после Восточного похода это был теперь русский город, и там сидел княжеский наместник. Вот там бы Святослав нашел все: и еду, и снаряжение, и коней, даже воинов мог набрать, чтобы идти на Киев через степи. Позвенел бы золотом – и воинственные ясы с касогами были бы тут как тут. Мог и в Киев отправить грозное повеление. И если по осени 971 года Святослав действительно не мог попасть в Тмутаракань, поскольку начиналось время осенних штормов, то весной ему ничего не мешало это сделать. И тем не менее он начинает ломиться через Днепровские пороги.

Трудно поверить в то, что такой блестящий полководец, как Святослав, рассчитывал на победу над печенегами. Князь был реалистом и понимал, что к чему. Идти по Днепру он мог только в одном случае – если знал, что орды там нет. Причем знал наверняка. Можно предположить, что хан Куря действительно не выдержал суровых условий зимовки и увел своих людей в другие места. Можно допустить, что Святослава сознательно дезинформировали и он попал в ловушку. Можно много чего нафантазировать. Уверенность есть лишь в одном – без видимой причины, просто так, Святослав бы никогда не пошел к порогам.

Иначе он бы принял другое решение.

Когда русское воинство перетаскивало ладьи через Ненасытетский порог, то было атаковано печенежской ордой и полностью уничтожено. В большинстве летописных сводов сведений о том, как именно проходила последняя битва князя-воина, нет. Но если не полениться, а тщательно поработать с источниками, причем не только отечественными, но и зарубежными, то откроется страшная картина.

Помните, мы обещали вам привести решающий аргумент в пользу того, что Свенельд никакие войска в Киев степью не водил? Пожалуйста! «Летописец, содержащий в себе Российскую историю» сообщает об этом четко и недвусмысленно: «Свиндел же убежа с бою». И можно было бы сказать, что это фальсификация, но есть еще одно подтверждение данного факта. В «Устюжской летописи» тоже черным по белому написано: «Свиндел же убежа з бою, и прииде в Киев к Ярополку, сыну Святославлю, и сказа ему смерть отцову, и плакались по нем со всеми людьми». Даже так.