Русалки. В глубине

Глава 1

Данный текст является художественным произведением. Все совпадения с реальными событиями, местами и людьми случайны.

Мягко, по-утреннему, светились фонари, разгоняя привычный полумрак подводного города. Туда-сюда сновали русалки и тритоны, одетые в курточки всех цветов радуги. Слышалась многоязычная речь: взрослые свободно говорили и под водой. Особенно многорусалочно было у портальных станций — главного транспорта большинства магических поселений. Туда я даже соваться не стала — толкаться в очереди не хотелось ни капли, тем более что время до начала занятий ещё было, и я рассчитывала успеть добраться своим ходом. Даже не смотря на то, что путь мой лежал к самому дальнему от центра корпусу университета, теоретически я должна была успеть. Можно, конечно, было воспользоваться идущим над площадью течением, но я пока слишком плохо умела в нем маневрировать и рисковала так уплыть вообще куда-нибудь на окраины, так что приходилось плыть своим ходом. А поскольку жила я в родовом особняке Антарио аккурат на главной площади, теперь дорога на учебу занимала гораздо больше времени, чем когда-либо прежде. Илина Владимировна, конечно, предлагала перенестись вместе с ней, но я предпочла поспать лишние полчаса и добираться самостоятельно. Так было время подумать. Ну, и насладиться красотами Марианского.

В конце концов, если буду опаздывать, всегда можно открыть самостоятельный портал. Эржебет, правда, моих восторгов не разделяла — бесхвостой телохранительнице приходилось постоянно поддерживать заклинание воздушного пузыря, да и плыть было на порядок сложнее. Так что через пару таких заплывов, она психанула и всё-таки снова передоверила меня Ирильо. И это было ещё одной причиной для условно «пешей» прогулки.

Многие мои одноклассницы были весьма недовольны спешным, но оттого не менее окончательным переездом школы в Марианский, и их можно было понять, у жизни в подводном городе было достаточно много минусов, но лично меня всё устраивало. Особенно после увиденного на реке чуть больше недели назад. Охотники оказались гораздо сильнее, чем я думала прежде, и теперь их угроза предстала в новом свете. Нет, я знала, что среди них есть сильные маги, и имела шанс в этом убедиться во время того сражения на стройке, но тогда списала часть их умений на амулеты, да и те отщепенцы в подметки не годились напавшим на нас на реке. Чудо, что нам вообще удалось вырваться из той западни! С этим были согласны и крестная, и Анастасия, которым уже после того как я отключилась, потребовалось не меньше часа, чтобы выбраться из зоны действия блока и открыть портал на путь к Марианскому, а потом и в сам город. Я, к сожалению, ничего этого уже не помнила. Да и помнить не могла. Я и очнулась-то только в пятницу.

Четыре дня назад

Открыв глаза, сначала не поняла, где опять оказалась. Однако потом заметила горящий тусклым магическим светом ночник в форме кувшинки и сориентировалась: кажется, я снова была в особняке Антарио в Марианском. Хотя как я тут оказалась на этот раз я, хоть убей, не помнила. И это весьма нервировало. Особенно потому что последний раз когда я не помнила, как куда-то попала, по пробуждении мне сообщили о помолвке с Анхелем, Третьим Лордом Подводного ветра. Так что, преисполнившись самых мрачных мыслей, я попыталась встать, но уже на первом этапе этот план был обречен на провал: едва попытавшись сесть, я самым неприятным образом зацепилась за ткань чешуей. Наличие хвоста было ещё одной странностью: обычно стоило высохнуть, я, как и все не стабилизировавшие превращения русалки, возвращалась обратно в человеческую форму. И сейчас чисто по идее, особенно если учесть, что кровать совершенно сухая, а я только проснулась, должна была быть именно в ней.

От размышлений над возможными причинами меня отвлек противный скрип. Не спеша паниковать, коротким импульсом создала светлячка. Белый шарик высветил устроившуюся в древнем кресле, которого прежде здесь не было, Илину Владимировну. Заспанную и какую-то помятую на вид.

— Света? — хриплым со сна голосом окликнула родственница.

Осторожно подтвердила:

— Предположим.

— Света!!! — и директриса, совершенно не по-директорски обрадовавшаяся моему пробуждению, мгновенно (кажется, не без портала) оказалась рядом и притянула меня к себе. — Ох, Света!

Совершенно сбитая с толку таким приемом, я безропотно вытерпела и неприятное для хвоста соприкосновение с тканью, и крепкие объятия наставницы. А вот последовавшие за этим слезы обычно сдержанной женщины испугали меня настолько, что я вырвалась:

— Вы чего?

Чуть отодвинувшись, директриса зло выговорила: