Русалочка

Внедорожник уехал, оставив её под фонарным столбом, в свете которого кружились суетливые мошки. Темнота за пределами яркого пятна казалась непроглядной! Позади неё стоял, заманивая скидками, продуктовый супермаркет. Однако этот оплот цивилизации был закрыт. Она стояла, пружиня на длинных ногах. На контрасте с теплом автомобильного салона, дыхание летней ночи казалось обжигающе холодным.

Слева, где был частный сектор, словно шляпки грибов, вырастали из земли крыши скрюченных домиков. Все, как один, тёмные. Как будто нежилые! А справа, чуть в стороне от главной дороги, высилась арка. Вход во двор, такой ненавидимый ею обычно, и такой любимый сейчас.

Поразмыслив, Таня выбрала «меньшее зло». Идти домой топлес было бы неразумно! Дворовая ребятня не оставит её внешний вид без внимания. Она тщательно отряхнула свой топ и уже собиралась надеть его. Как вдруг…

— Тань? — из темноты на свет шагнул Димка.

Увидев его, Таня ахнула. И сердце, уже почти успокоенное, вновь тревожно забилось. На месте лица у него была маска. Тёмный кровоподтёк окутывал глаз. Щека, опасливо выступая, превращалась в припухшую гематому. Капля крови на нижней губе завершала пугающий грим. Только это был вовсе не грим!

— Дима, — прошептала она и, забыв о том, что до сих пор стоит в нижнем белье, подбежала. Потянулась к нему, но одёрнула руку.

Он с тревогой её оглядел:

— Что они с тобой сделали?

— Ничего, ничего! Видишь, я же в порядке, — она продолжала шептать, глядя в его изувеченное лицо. И боясь представить себе, какие повреждения скрывает одежда.

— Таня, Танечка, — он блуждал по ней мутным взглядом.

— Всё хорошо, со мной всё хорошо, — приговаривала она. Уже не стесняясь касаться его. Осторожно, опасливо, памятуя, какими безжалостно сильными были удары.

И вдруг он заговорил торопливо, словно боялся, что голос предаст его:

— Прости меня, я не сумел! Я обложался! Это моя вина!

Один глаз, уцелевший в неравном бою, повлажнел.

— Нет, нет, — возражала она сквозь слёзы. — Ты ни причём!

— Я позвонил в полицию, назвал им номер машины, на которой тебя увезли. Это всё, что я мог, — голос его оборвался. Он крепко сжал челюсти, хотя это движение причиняло ему заметную боль.

— У тебя кровь, — всхлипнула Таня и прильнула к нему.

— Ерунда, — он обнял её неуклюже. — Главное, что ты вернулась!

Уткнувшись ему в плечо, Таня плакала. Не в силах описать словами ту лавину эмоций, что охватила её. Стоя внутри нарисованного фонарём пятачка, ощущая тепло его тела, она совершила открытие. Неожиданно для самой себя, осознав, что Димка — это больше, чем просто друг.

Он шепнул торопливо:

— Сейчас, — расстегнул толстовку и накрыл её озябшие плечи.

Таня притихла, чувствуя, как замедляется пульс. Время шло, а они всё стояли в беззвучном объятии! Как будто не виделись тысячу лет. Или просто, уже не надеялись больше увидеться. Там, наверху, вблизи лампы, вились ночные бабочки. А ещё выше, над бездной ночного неба, висел полумесяц, уже почти округливший свои золотистые «рожки».

Глава 14

Таня сделала шаг в темноту. Дурман из кошачьей мочи и дыма дешевого табака был особенно неприятен после свежего воздуха. Но ей было всё равно! Димка оставил ей куртку, а свой топ Таня так и держала в руке. Только теперь, надев на себя его вещь, она могла оценить, насколько он выше и шире в плечах.

Она неторопливо взбиралась, считая ногами ступени, скользя равнодушным взглядом по настенной «живописи». И в какой-то момент поймала себя на улыбке! Несмотря на ужас минувшего вечера, на дрожь в коленях и синяки, она улыбалась. Своим мыслям. Тому, как лейбл, пришитый на Димкиной куртке, щекочет кожу. Тому, как нежно и трепетно звучало в его исполнении «Танечка».

Димка хотел проводить её, довести до двери. Но она отказалась, простившись с ним за пределами дома. Как в воду глядела! Отчим встретил её на площадке. Огонёк сигареты мельтешил в темноте, от табачного дыма защипало в глазах. Он курил папиросы, категорически отрицая всю «новомодную муть». Хотя по ночам весь дом «знобило» от его прогорклого кашля. Таня замедлила шаг, готовясь к неизбежной встрече.

— Ты на часы смотрела? — рявкнул отчим, едва рыжая Танина макушка возникла в поле зрения.

Она пропустила мимо ушей его гневный вопрос.

— Я счастливая, и мне не нужны часы, — жизнерадостно бросила Таня, чем взбесила его ещё больше.

Путь ей преградила ступня, обутая в драный тапок.

— Мыть бы пожалела, шаволда малолетняя! — он выпустил дым ей в лицо.

Таня закашлялась, спровоцировав хмурый смешок.

— Ты-то много жалеешь её? — злобно фыркнула в его адрес.

Отчим шагнул к ней. В полудрёме подъезда его близость казалась особенно невыносимой. И сейчас Таня с удивлением вспоминала те времена, когда, будучи двенадцатилетней, залезала к нему на колени. Тогда он казался ей всемогущим и добрым! Возможно, виной тому были подарки? Привычка брать её на руки и называть «канапушкой». А может быть, те перемены, которые он спровоцировал в матери? Отчим вынул её из депрессии, в которую та угодила. Но лишь для того, чтобы вдоволь потешить своё самолюбие.