Русалочка в шампанском

Мариша покачала головой, не находя слов. Наташа вроде бы выглядела неплохо. Она была одета в красивый и явно новый спортивный костюм. На ней красовались также новенькие кроссовки. И сверху накинута легкая курточка. Свои волосы Наташа спрятала под бейсболку. И в этом наряде было практически не узнать прежнюю бедную и бледную Наташу.

– А тебе идет спортивный стиль, – искренне заметила Мариша. – Молодец! Явно не вешаешь носа!

Мариша также заметила, что и цвет лица Наташи заметно улучшился. Да и сама она словно бы помолодела и налилась жизненной энергией. И теперь она уже не выглядела замарашкой, которой все равно, что с ней будет в этой жизни дальше. Потерянные годы вернулись к молодой женщине вновь.

Вот только состояние ее нервов было весьма далеким от удовлетворительного.

– Меня обвиняют в убийстве! – воскликнула Наташа. – Ты это знаешь?

– Ну, я только что была у следователя и… Да, я это знаю.

– Но я никого не убивала! Когда я вернулась к себе в номер, Маринка уже лежала там мертвая! Я ее не убивала!

– Охотно тебе верю. Ты совсем не похожа на убийцу.

Услышав это, Наташа порывисто схватила Маришу за руку.

– Спасибо тебе! Если бы ты только знала, как много значит для меня хоть чье-то доверие! Я в таком дерьме, что и не знаю, как из него выбраться!

– Я тебе помогу!

– Ты? Но как?

– Найду настоящего убийцу! У тебя есть идеи, кто это может быть?

– Ну… Есть один человек, которого я подозреваю.

– Твой муж?

Мариша была уверена, что Наташа кивнет, но та покачала головой.

– Мой муж – жулик и проходимец. Но он не убийца. Я ведь сидела, так что я могу это сказать совершенно точно. У Лопатина кишка тонка, чтобы кого-то убить своими руками.

– Своими руками… Но он мог подослать кого-то!

– Кого же?

– Наемного убийцу! Мало ли на свете отморозков, готовых за сравнительно небольшую плату избавить от надоедливой личности.

– Муж мог просто развестись с Мариной. Зачем же убивать ее?

– А ты не думала, что убить хотели вовсе не ее.

– А кого?

– Тебя, глупая!

Наташа замолчала, обдумывая слова Мариши.

– Знаешь, а ведь это вполне возможно. Мы с Мариной обе блондинки. А ее убили, когда она лежала в моей кровати. Хотя я и не понимаю, зачем она туда улеглась.

– Расскажи мне, как прошел тот вечер, а я скажу тебе, как все могло быть!

Наташа кивнула. И, присев на пенек, который очень кстати подвернулся ей, начала свой рассказ. В тот вечер ей долго не спалось. Несмотря на выпитый коньяк, спокойствия Наташа не ощущала. Напротив, ее так и подмывало позвонить мужу и наговорить ему гадостей. От этого женщину удерживала одна простая мысль: если она разозлит мужа, тот может и не дать ей денег. А Наташа понимала – без денег ей крышка.

Кто возьмет бывшую заключенную на работу? Да никто! Несмотря на то что Наташа научилась весьма ловко строчить пододеяльники в тюремной мастерской, она сильно сомневалась, что сумеет этим заработать себе на жизнь. А тем более на ту жизнь, на какую рассчитывала Наташа.

– Муж меня подставил. Фирма фактически принадлежала ему. Я теперь уже даже и не помню, какие аргументы он приводил, регистрируя фирму на меня. Я тогда доверяла Аркадию безоговорочно. Так что он всем руководил, а я лишь ставила подписи на тех бумагах, которые он мне подсовывал.

Для Наташи стало настоящим шоком узнать, что ее муж занимался аферами и что на его счету множество обманутых простых граждан. Но что могла сказать Наташа на суде в свое оправдание? Что она просто безграмотная дура и не понимала, что подписывает? Но кто бы ей поверил? К тому же нанятые мужем адвокаты посоветовали Наташе взять всю вину на себя.

– Про мужа даже не упоминайте. Одно дело, если вы действовали одна. И совсем другое, если вас было двое. Двое – это уже сговор. Двое – это уже криминальная группировка. К вам отнесутся куда строже. И срок вы получите больше.

Может, адвокаты советовали Наташе искренне. Но возможно также, что они были подкуплены ее мужем. Наташа не пыталась это даже выяснять. Ей было достаточно уже того, что муж совершенно отвернулся от нее. Он даже на суд не пришел, видимо, ожидая от жены каких-то эксцессов и обличительных выступлений.

Но Наташа промолчала. И тогда на суде, и потом. Она понимала, что судьи не поверят в ее невиновность. Да и кто бы поверил, раз под всеми документами стояла ее собственная подпись? Наташе оставалось лишь ругать саму себя за глупость и доверчивость. Да еще выставить мужу условие – она молчит про него на суде, но он после ее отсидки отстегивает ей половину украденной суммы.

– Значит, твой муж должен тебе двести пятьдесят тысяч долларов? – поразилась Мариша.

– Больше, – отведя глаза, произнесла Наташа. – Часть акционеров не пожелала обратиться в суд. Так что фактически муж хапнул куда больше денег, чем было озвучено в суде.

– Ничего себе!

– Да еще на эти деньги Лопатин все эти годы развивал свой бизнес. И это у него неплохо получилось. Понимаешь, почему я считала и считаю, что он меня ограбил?