Русалочка в шампанском

Вовсе не в МГУ учился наукам Костик. У этого парня были совсем другие университеты. И изучали там, увы, не физику или механику, а совсем, совсем другие науки. Все наконец сложилось в одну более или менее четкую картину. И в этой картинке должность санитара в морге вполне подходила бывшему урке.

– Я тут по делу, – отрезала Мариша, быстро отодвигаясь подальше от парня. – Ты знаешь, что Марину убили?

Костик дернулся и затих, сверля Маришу враждебным взглядом своих как-то сразу уменьшившихся глазок. Но затем он что-то вспомнил, и его лицо просветлело. Прежде чем он открыл рот, Мариша уже знала, что он ей скажет.

– А у меня алиби! – нагло заявил Костя и, кивнув на притихшую Катюшу, добавил: – Вон она его и подтвердит!

Ясно, любящая мамочка уже позвонила дорогому сынульке и сообщила о визите Мариши. А также не скрыла и своего разговора с Катей. Поэтому-то Костя так и перепугался, когда Мариша по телефону представилась ему следователем. Трусливый парень решил, что до него уже добрались и хотят расспросить про убийство Марины.

Что же, пусть Мариша и не следователь, но на ее вопросы Костику придется ответить.

– И ты даже не хочешь узнать, когда убили Марину, чтобы уточнить свое алиби? – ядовито поинтересовалась у парня Мариша.

– А чего мне узнавать, у меня на любое время алиби будет! – нагличал Костя. – Верно, Катюх? Ты ведь не хочешь, чтобы твоего жениха арестовали за то, чего он не делал?

– Нет, нет! – испуганно вытаращилась Катя. – Что ты! Не хочу.

– Ну вот, и подтверждай тогда.

– Конечно, я все подтвержу, Костя. Я помню, мы с твоей мамой договаривались. Я скажу, как она меня просила, что ты у меня ночевал.

Костя поморщился от глупости своей невесты, но решив, что с ней он потолкует потом, наедине, снова повернулся к Марише.

– Так что вы тут, дорогая тетенька, ничего не вынюхаете! – нахально заявил он ей. – Я к Маринке и на пушечный выстрел не приближался. Моя совесть чиста!

– Зря ты так храбришься, – вздохнула Мариша. – Ты ведь хоть и мерзавец, но далеко не дурак. И отлично понимаешь, если твое «алиби» возьмутся проверять настоящие профессионалы, оно развалится в два счета. Кате напора двух или даже трех оперов ни за что не выдержать. Она тебя сдаст. И тогда опера в тебя вцепятся и будут трепать как гусь улитку.

Костик насупился. И наглости в нем существенно поубавилось. Видно, в словах Мариши он почуял горькую для себя правду.

– Я Маринку не убивал!

– И я тебе верю! Зачем тебе было убивать курочку, которая несла тебе золотые яйца!

Это была личная догадка Мариши, но она неожиданно угодила в цель. Костик явственно вздрогнул и отшатнулся.

– Откуда вы это знаете? – вырвалось у него.

Но тут же глаза у него засверкали, и он закричал:

– Никого я не убивал! Маринка сама мне предложила пощипать ее муженька!

– Так, так. Продолжай. Очень интересно. И как пощипать?

– А я ничего не знаю, – ныл Костик. – Мне только было нужно пару раз позвонить ему на трубку и сказать условленную фразу! И все! И оба раза Маринка перевела мне по пять тыщ!

– Долларов?

– Нет, рублей! Долларов, конечно!

– И что это была за фраза?

– Ничего особенного. Ерунда какая-то. Ни угроз, ничего такого. Просто слова!

– А что за фраза?

– Да не помню я дословно!

– Постарайся вспомнить. Ты же не хочешь снова угодить за решетку.

– Да за что за решетку-то?

– Вспоминай!

– Ну… Она велела сказать, что у Ника в боку до сих пор болит.

– Что? – изумилась Мариша. – И все?

– Ну да. Я звонил и говорит: «Клякса, ты помнишь про бок Ника? Он у него болит!»

– Про бок Ника? Какого Ника?

– Откуда я знаю! Это надо было у Маринки спрашивать!

– А ты чего не спросил?

– Спросил как-то раз. А она мне посоветовала заткнуться и не в свое дело не лезть. И еще сказала, мол, мало мне, что ли, отстегивают за такую ерунду?

– Ну а ты?

– Я сказал, что не мало, а только…

Тут глаза у Кости снова нехорошо забегали, и он замолчал.

Ох, как этот парень напоминал Марише небезызвестного Митяя из «Сватов», а, пожалуй, еще больше Промокашку из «Место встречи изменить нельзя». Именно таким постаревшим негодяем, так и не нажившим ни добра, ни уважения, и предстояло стать Косте. И это еще хорошо. Выполняя непонятные поручения, смысла которых он не понимал и сам, парень рисковал влипнуть в куда худшую беду.

– Ты потребовал у Марины объяснений, и она тебе их дала?

– Ну, припугнул ее чуток. Сказал, что могу и ее муженьку позвонить и все ему про ее выкрутасы рассказать.

– И что? Она испугалась?

– Еще как! Мигом мне еще десятку отстегнула. А потом и еще. Часть денег я родичам отдал, они с них дом достроили. Наконец-то от меня хоть отцепились, отец даже уважать начал. А часть денег я себе оставил.

– Молодец, – машинально похвалила его Мариша, не думая, что говорит.

Выходит, Костя шантажировал Марину, а Марина шантажировала своего мужа. Именно от него Костя получил свои двадцать и даже больше тысяч долларов. И что это значит? А значит, что Марина получила в десять, а то и в двадцать раз больше. И за что? Всего лишь за невинную фразу про бок некоего Никиты или Николая? Что же это был за Николай такой, чей бок Лопатин ценил столь высоко?