4 октября 1934 г. глава правительства Испании Алехандро Леррус ввел в состав своего правительства трех членов конфедерации. Они получили портфели министров земледелия, юстиции и труда, а левые – повод к выступлению. Вечером 4 октября боевики социалистов начали готовиться к восстанию, а профсоюз Испании – Всеобщий союз трудящихся – объявил о забастовке. Правительство знало о намерении левых превратить забастовку в восстание и распорядилось подавлять зачатки бунта в зародыше. Ожидаемое восстание социалистов вспыхнуло сразу в нескольких городах страны. В Мадриде восставшие были рассеяны первыми залпами войск. Воспользовавшись начавшимся хаосом, в Каталонии было объявлено о создании Каталонского государства в составе Федеративной испанской республики.
Но главные события восстания развернулись в Астурии. Здесь левым удалось договориться о тесном сотрудничестве. Движущей силой астурийского восстания стали шахтеры. Уже задолго до восстания ими были сделаны большие запасы оружия и взрывчатки, кроме того, в первые дни восстания был захвачен оружейный завод со всей продукцией. За три дня почти вся Астурия оказалась в руках мятежников. Было объявлено о создании социалистической республики и образовании Красной армии, в ряды которой было мобилизовано 30 000 рабочих[71]
.Генерал Ф. Франко
Правительство республики было напугано размахом астурийских событий, успех шахтеров мог спровоцировать новую волну левого экстремизма по всей стране. Военный министр лихорадочно искал способы подавления астурийского восстания. Руководить умиротворением Астурии было поручено молодому генералу Франсиско Франко, отличившемуся в годы марокканской войны. Количество правительственных войск в Астурии было явно недостаточным, и Франко предложил использовать части Африканской армии.
В Сеуте в срочном порядке были погружены на корабли и отправлены в Астурию следующие части из состава Африканской армии: 3 батальона Иностранного легиона, один батальон марокканских войск, два пехотных батальона и соединение горных стрелков[72]
. Африканские части прибыли в Астурию только 10 октября 1934 г., но уже 18 октября восставшие запросили перемирия. Лавры усмирителя Астурии достались Франко. Правые увидели в нем фигуру, способную остановить произвол левых. Левые тем временем начали работать над координацией своих действий: в декабре 1934 г. был организован национальный комитет связи между социалистической и коммунистической партиями и профсоюзными организациями.В феврале 1935 г. состоялся процесс над главарями октябрьского мятежа, решением трибунала они были приговорены к смертной казни, но позже правительство помиловало осужденных, и мера наказания была изменена на 30-летнее заключение. В ответ на это министры из движения Хиля Роблеса покинули правительство. Уход из правительства одной из влиятельнейших партий спровоцировал в стране очередной кризис, доказавший Леррусу, что с правыми необходимо считаться. В результате этого было образовано новое правительство, в состав которого вошло уже пять членов Конфедерации автономных правых, сам Роблес получил портфель военного министра, а известный нам генерал Франко стал главой испанского Генерального штаба[73]
.В сентябре 1935 г. руководство армии при участии Франко и Роблеса организовало и провело масштабные военные учения в Астурии, на которых была отработана оборона Овьедо. Позднее один из профранкистских авторов анализируя эти учения, заявил, что они «представляли собой один из главных элементов подготовки национального восстания»[74]
.В конце 1935 г. общественности стали известны подробности финансовых махинаций республиканских министров, что стало поводом для отставки премьер-министра Лерруса. Под давлением Роблеса и его конфедерации новый премьер Х. Чапаприэту был вынужден 9 декабря 1935 г. уйти в отставку. Уже 12 декабря 1935 г. было образовано Временное правительство во главе с Мануэлем Портелой.
4 января 1936 г. были распущены кортесы. Новые выборы были назначены на февраль 1936 г. Оставшийся до выборов период прошел в лихорадочной предвыборной агитации. Враждующие лагеря вышли на выборы двумя большими блоками. Правые, монархисты и аграрии образовали Национальный фронт, а социалисты, коммунисты и профсоюзы – т. н. Народный фронт.
16 февраля 1936 г. на выборах в кортесы с небольшим перевесом победил Народный фронт (разница в количестве голосов, поданных за оба фронта, составила 392 555 голосов)[75]
. Народный фронт получил 269 мест, партии центра – всего лишь 48 мест, а организации Национального фронта – 157 мест. После оглашения результатов сторонники Народного фронта повсеместно вышли на улицы, началась кровавая вакханалия. Роблес, Франко и Сотело неоднократно призывали правительство ввести чрезвычайное положение и взять ситуацию под контроль, но Народный фронт был ближе президенту и премьер-министру республики, чем его противники.