Русская пехота в последних войнах Российской империи

Около 18.00 японцы были выбиты из д. Сыквантунь и с холмов южнее ее. После 19.00 части Нежинского, Болховского, Пензенского, Козловского и Елецкого полков двинулись для атаки Нежинской высоты, составлявшей ключ Сыквантунской позиции. Дойдя до подошвы горы, пехотинцы залегли и открыли огонь по японским окопам, затем дружно бросились на приступ и выбили неприятеля с вершины высоты. Японцы залегли в гаоляне и оттуда в темноте открыли ружейный огонь, бросая ручные гранаты. Высота осталась в руках русских войск. Противник не проявлял желания перейти в контратаку, но продолжал вести ружейную стрельбу. В кромешной тьме безлунной ночи ориентироваться было чрезвычайно трудно и роты разных полков на Нежинской сопке перемешались, и не было возможности привести их в порядок. Внезапно раздался сигнал «сбор», заслышав который некоторые части стали отходить. Части 284-го Чембарского полка, услыхав вблизи себя шум и движение в гаоляне, бросились в штыковую атаку, но вместо неприятеля наткнулись на роты Пензенского и Выборгского полков. К счастью, недоразумение обошлось без жертв.

В реляции 284-го Чембарского полка этот эпизод описан следующим образом: «Вдруг с южной окраины деревни отделилась значительная группа людей и с криками «ура» бросилась на 2 батальон… Тут произошло что-то ужасное. Со всех сторон раздались выстрелы. Стали появляться раненые. Между тем передние роты второго батальона встретили атаку штыками. Впотьмах было трудно разобраться. Местности никто не знал. Наконец второй и третий батальоны взяли винтовки наперевес и стали быстро отступать на прежние позиции, думая пробиться назад в штыки. Порядок восстановить за шумом было невозможно. На пути попался третий батальон, который находился в резерве за первым батальоном. Первые ряды батальонов были смяты, но тут некоторые офицеры, увлеченные волной движущихся батальонов, схватились за полковой оркестр как утопающий за соломинку и приказали играть полковой марш, и только этим люди были успокоены и познали своя своих. Под звуки музыки стали собираться остальные роты и, придя в порядок, отошли на первоначальные позиции у д. Эрдагоу».

Атакам русских противостояли 30-й и 16-й пехотные полки, к половине девятого вечера им удалось отразить русское наступление. Но в 21 час началась новая русская атака.

Самый ожесточенный бой вел 30-й полк, где противники были так близко, что нельзя было отличить своих от чужих. Генерал Окасаки неожиданно приказал трубить сигнал «перестать стрелять». Японцы перестали стрелять, и теперь можно было по ружейным выстрелам определить место русских. Определив их силы в три полка, генерал Окасаки послал две роты 30-го полка на поддержку войск, державшихся на вершине высоты 131. В это же время из резерва прибыл батальон 24-го полка.

Всего в ночь на 21 августа 15-я бригада выдержала 5 атак. Находившаяся правее 15-й бригады, 22-я бригада генерала Кигоши также отразила несколько русских атак. Так как атакующие русские обнаружили себя стрельбой, они понесли громадные потери от огня. Обнаружилась также огромная чувствительность сомкнутых русских частей к атакам с флангов.

Японский огонь с ближайших дистанций был страшно силен, дело доходило до ручных гранат, рвавших людей на части. Русские батальоны окапывались и бились насмерть, японцы осыпали их таким жестоким огнем, что, когда почти все офицеры были перебиты и большинством рот командовали фельдфебели, стрелки не выдержали и в 2 часа ночи на 21 августа очистили Нежинскую сопку. Отступая, солдаты разных подразделений и частей утратили всякий порядок, старшие начальники потеряли власть над подчиненными, войска перемешались и отступали до рассвета. Но тогда генерал Добржинский, как и накануне, снова очистил весь участок и отвел войска еще на 3 км назад, к Эрдагоу.

Русские потери в боях 19—20 августа за д. Сыквантунь составили 19 офицеров и 281 нижний чин убитыми, 92 офицера и 2625 нижних чинов ранеными, 1 офицер и 384 нижних чина пропали без вести. Чембарцы понесли потери только в нижних чинах – один убит, 23 ранено, пятеро пропали без вести.

Потери 15-й бригады составили 44 офицера и 1264 нижних чина. Восьмая часть этих потерь была нанесена артиллерийским огнем. По данным, приведенным в работе Британского генштаба, потери в бою 20 августа 2-й дивизии составили 177 убитыми и 646 ранеными, 12-я дивизия потеряла 33 убитыми и 150 ранеными. Столь значительные потери не позволили японцам развить успех.

Днем 20 августа ввиду наступления русских корпусов и сосредоточения больших сил у Сыквантуня, Куроки приказал переправить с левого берега Тайцзы вторую бригаду 2-й дивизии и гвардейскую дивизию. Бригада переправилась к вечеру, но гвардия могла сняться с позиции лишь по приходе на смену ее части войск из армии Нодзу, и присоединилась к главным силам армии на рассвете 22 августа.

Итогом боев 20 августа оказалась потеря русской армией обеих позиций, которые должны были служить опорными точками на флангах: Сыквантунской и у Янтайских копей.