Русские идут!

В процессе переговоров, Вильгельм и Ёсихито неожиданно прониклись взаимным и искренним уважением. То ли совместно заваленный ими зубр поспособствовал, то ли выпитая водка, то ли ещё что-то, но вызывающая симпатию взаимная химия у них возникла. Вилли даже предложил скрепить это чувство таким же неформальным союзом, который уже существовал между Россией и Японией – принять взаимный вассалитет на определённых территориях. Например, Либавское княжество вполне можно расширить на Мемель, а наследнику престола Германской Империи пусть отойдёт один из портов в Осаке, или Кобе. Ну а что тут такого? В Европе такое было в порядке вещей ещё совсем недавно, по историческим меркам. А ведь всё новое – это забытое старое.

Подводя итоги, можно было сказать, что Союз Трёх Императоров состоялся. Пока неформальный, никак неоформленный, тайный; но уже между высокими договаривающимися сторонами возникло общее доверие и общая цель – переделить этот мир по справедливости. С какой стати голландцы владеют Индонезией, а португальцы Гоа и Макао? Мало того, что сами британцы лезут во все щели, так ещё и клиентов-марионеток своих везде суют. С Британской Империей новому союзу закусываться пока рано, но вот этих шавок можно и нужно подвинуть.

Бракосочетание Императорской четы и помазание на царство Ольги Георгиевны прошло хоть и не без происшествий (всё-таки подарки на этот раздавались не в полицейских околотках вооружёнными людьми, а церквях, причём по всей России, для чего Николай Александрович выделил полтора миллиона рублей личных средств), но достаточно спокойно, учитывая масштаб мероприятия. Кое-где священникам набили морды и разграбили их дома, сожгли даже несколько церквей, но это сущие мелочи. Недовольство центральной властью не возникло – царь щедрый и добрый, а бояре ворьё. Не бояре, а священники? А какая разница? Хватало у нас бизнесменов (в плохом смысле) и среди священников.

Королева Виктория подарила молодожёнам коллекцию картин золотого века голландской живописи, полотна кисти Рембрандта, Франса Халса, Яна Вермеера, Питера де Хоха, Яна Хавикзоон Стена, Герарда Терборха, Якоба ван Рёйсдала, Виллема Корнелиса Дейстера, Паулюса Бора, Яна Ливенса и Якоба Дука. Всего сорок шесть картин, которые через полтора века будут стоить как авианосная эскадра. Кроме того, Палата Лордов утвердила предоставление государственных гарантий частным британским банкам на кредиты России в размере ста миллионов фунтов стерлингов. Не полмиллиарда, которые запрашивали, но их для того и запрашивали. На такую астрономическую сумму никто и не надеялся. И так неплохо – сто миллионов фунтов стерлингов – это сейчас более миллиарда рублей, а после реформы получится полтора.

Очень нуждалась сейчас Британская Империя в поддержке России в Османском вопросе. Ведь глупый Император Николай согласился признать зоной британский интересов все самые лакомые куски Ближнего Востока, согласился даже отдать контроль над Дарданеллами, тем самым отказавшись от притязаний на Средиземное море и, соответственно, Суэцкий канал (Аорту Империи). Им бы задуматься, для чего Российская Империя продала (с приличной скидкой) право требования репараций и контрибуций с Османской Империи пулу американских банков, во главе с Морганом, но джентльмены сочли это мелочью. Бедной России просто не хватает денег на закупку станков, племенного скота и найм инженеров. Да что там инженеров, они даже квалифицированных рабочих вынуждены нанимать. А Морган? Ему просто не повезло. Ничего личного – чистый бизнес. Кто он такой против Империи, над которой никогда не заходит солнце? Букашка.

Администрация Гровера Кливленда тоже протащила через Конгресс правительственные гарантии своим банкам на кредиты Российской Империи. Правда, связанные с национальными промышленными группами. Например: «Дженерал Электрик» в 1895-96 годах должен был стать более русским, чем американским. Если всё пойдёт как задумано, его активы в российской экономике должны превысить таковые в экономике САСШ. Капитал не признаёт границ. Сейчас это лучше всех знал Николай, и беззастенчиво этим пользовался. Потом всё национализируем, если повод дадут.

Вилли принял лично на себя половину затрат Круппа на модернизацию заводов Морского министерства, где готовились производить четырнадцатидюймовые пушки в пятьдесят калибров длиной ствола, и двух и трёх орудийные башни для них. Пока для всех было очевидно, что такие башни на корабли не поставить. Ведь в этом случае водоизмещение вар-шипов превысит двадцать, а то и тридцать тысяч тонн (а сорок не хотите?). Это будут уже не корабли, а плавучие крепости, которые догнать кого-либо будут просто не в состоянии. Двенадцать узлов максимального хода на форсаже – для них станет самым оптимистическим максимумом. А ведь это не острова, и от мин они будут тонуть как топоры. С такой скоростью, от атаки эскадры миноносцев им не уйти. Нет! Башни русским точно нужны для береговых батарей.