Русские хроники 10 века

А ещё через день после бесед отца Варфоломея крестились два десятка сметливых кметов из Василевской дружины. Такое крещение было отступлением от церковных правил. Крещаемые перед таинством не постились, не ознакомились с верой, даже крестное знамение едва творить научились. Отец Варфоломей был практичный, понимал: железо ковать надо, пока горячо. Боле увещеваний христианского попа, пугавшего адскими муками и прельщавшего спасением и вечной жизнью, на сие действо подтолкнуло кметов вразумление Добрыни – князь крестился, а вы что же? Нешто князя дурней себя считаете? Ай не хотите князю любыми быть? Уловлению человеков немало способствовало и участие грека в хмельном веселии. Вся дружина воочию уверилась: поп – свой человек.

Кметов отец Варфоломей крестил в Стугне. Воевода же Огнеяр креститься наотрез отказался. Великий князь на то разгневался, хотел лишить Огнеяра воеводства. Добрыня урезонил разбушевавшегося сыновца.

– Пускай идолов деревянных славит, коли охота. Ему в геенне огненной гореть, не тебе. Служит-то верно. Добре служит, чего ещё надобно? Вот коли станет принуждать кметов держаться старой веры, тогда накажешь.

* * *

Детинец с городницами Владимир осматривал с сотником. По чину показывать город великому князю должен был воевода. Но воевода ушёл с Добрыней. Тот после беглого осмотра накануне рассудил: Огнеяр держит город в порядке, ходить с ним по городницам – лишнее. У верхнего воеводы были другие заботы, поважней. Хитрый Добрыня так подвёл, словно князь сам сотников позвал, а градскому воеводе наказал совет с Добрыней держать. Владимир всё равно увидел обиду для себя и потому злился. Словно махонькая колючка впилась под кожу, и вроде не чуять её, и не видно, а повернёшься – и саднит, и коле т.

Заботили верхнего воеводу корма дружине, которой хлеб пополам с мелицей не подашь. Жито, всякий овощ, крупы в Василев завозили из княжих сёл. Какую-то часть жита должны производить на месте, но уж слишком малой эта часть выходила. Прошлый год выдался засушливым, но и в этом году, хотя дождей выпало достаточно, по словам Огнеяра, обильного урожая не предвиделось. Вот это и заботило верхнего воеводу. Житница новых городков должна находиться здесь.

Ведал Добрыня всякие ухищрения в бранном деле, знал толк в оружии, в комонях. Песенником да гусельником слыл изрядным, книги греческие читал, а вот как растят хлеб, досконально не знал. Не любил воевода полагаться на чьи-либо слова, жить чужим умом. Ежели выходила какая забота, сам в ней разбирался. Потому взял с собой городского воеводу и отправился к тем, кто хлеб растит.

Если детинец был возведён и готов держать оборону, посады ещё отстраивались. Как и замысливали, вокруг города, включая посады, насыпали вал, копали ров. Добрыня не стал глядеть на землекопов, велел вести себя в посад смердов. Город огораживали с запасом. Сейчас свободное пространство выглядело сельским выгоном, на котором паслись телята, окружённые выводками поросят, рылись в земле свиньи, щипали траву гуси. Здесь тоже кипела работа – дроводели обтёсывали брёвна, ставили избы.

Миновав новостройки, попали в улицу, с одринами, хлевами. В одном из дворов чернобородый короткошеий людин босой, одетый в холстяные порты и рубаху, тесал оглоблю. Огнеяр по-хозяйски отворил калитку, вошёл во двор. Залаяла собака, мужик поднял голову, нахмурившись, посмотрел на подходивших бояр. Остервенело тюкнув ещё пару раз по оглобле, воткнул с размаху топор в колоду, сняв кукуль, утёр вспотевший лоб. Непонятно было, перед боярами голову обнажил, или чтоб лоб утереть, кукуль снял. Добрыня, не обращая внимания на неприветливость хозяина, зычно поздоровался:

– Здрав будь!

– И вы будьте здравы, – ответствовал тот и водрузил кукуль на предназначенное ему место.

– Зовут-то как? – начал разговор Добрыня.

– Меня-то? Гавраном с малолетства кличут.

– И правда, Гавран, – Добрыня хмыкнул, оглядывая людина. – Почто хмурый, гостей не привечаешь?

– Работаю… – неопределённо ответил смерд, продолжая стоять, словно старался показать всем своим видом – не до гостей ему.

– Скажи мне, Гавран, какой урожай нынче ожидаешь? Сам себя прокормишь?

Ни обстоятельства, ни время не располагали заводить разговор издалека, и Добрыня приступил сразу к сути. Смерд сел на колоду, помотал головой. Цель прихода бояр стала ясна.

– Что положено, всё отдам. Сами хлеб с мелицей ясти будем, а дружину, князя прокормим.

– Ну-ну-ну! – хохотнул Добрыня, хлопнул смерда по плечу, уселся рядом. – Ты уж не прибедняйся! Князя прокормим! Прямо задавил вас князь данями. Первые три года платить вам по 20 резан с дыма. Так, нет ли?

– Так, так, – ворчливо ответил смерд. Повернул голову, видя, что верхний киевский боярин шутлив, склонен вести разговор, а не гневаться, ухмыльнулся. – Сам понимаешь, смерд на мыто должон жалиться.

– Так почто ж хлеб с мелицей собрался ясти? Дождей ныне хватало, земли вволю. Почто ж жита мало?

– Чем её пахать, землю-то? Сохой ли, ралом? Дак наральников и тех нету, – смерд сплюнул, засопел.