Русские во Второй мировой

За 21 день войска Эйзенхауэра перешагнули через Рейн и вошли в срединную Германию раньше намеченных сроков. Неожиданная увеличенная скорость перемещения по Германии давала западным союзникам новые возможности. Возникала новая ситуация. Будет ли «Айк» верен прежним обещаниям? Командующий английскими войсками фельдмаршал Монтгомери, стоящий во главе мощной 21 армейской группы, прислал ему в марте требование возглавить продвижение в Германии: «Наш мощный и полнокровный удар по Берлину явится завершением войны». Эйзенхауэр немало размышлял над посланием Монти. Быстрое смещение войск (40 дивизий) с севера к Берлину может быть успешным, а может кончиться ужасным смятением. Предлагалась гигантская азартная игра. И, возможно, риск превышал шансы на успех.

Эйзенхауэр ответил: «Соглашаясь с общей концепцией мощного удара в направлении Берлина, я не нахожу текущее время подходящим». Эйзенхауэр был командующим западными войсками, «Монти» обязан был подчиниться.

А Красная армия начала строить мосты через разлившийся широко Одер и его болотистые окрестности. Немцы начали запускать с севера мины, но русские довольно быстро создали защитные ограждения. Авиации (как и бензина) у немцев практически не было. Со всей страны в Берлин везли зенитные орудия.

У Сталина

В первые дни марта Жуков прибыл к Сталину и нашел его в тяжелом состоянии духа. «Какая ужасная война! Сколько жизней наших людей она унесла. Немного осталось семей, которые не потеряли своих близких». Сталин отпустил охрану, и они ужинали вместе. Сталин удивил Жукова — обычно он просто бросался на еду, в этот раз он долго сидел, опустив голову. Жуков спросил мрачного и немногословного Сталина

о судьбе его сына Якова. Сталин ответил, что немцы вынуждены были уничтожить его, так как не добились его сотрудничества. Он никогда бы не предал свою страну. Обсудили Ялтинскую конференцию. Сошлись в том, что Польша непременно должна быть дружественным Советскому Союзу государством. Вопрос о взятии Берлина Сталин приказал обсудить с начальником Генерального штаба Антоновым. Сталин послал Жукова начать конкретную проработку планов Берлинской операции, и вместе с Антоновым они глубоко за полночь изучали подходы к Берлину с востока. Основной план 8 марта был представлен Сталину.

Жуков на данном этапе поразил немцев — он начал наступление не на Берлин, а значительно севернее. 50-минутная артподготовка предшествовала броску танков Катукова — 1-я гвардейская танковая превратила отступающие немецкие войска в толпу. В Кольберг он вошел 4 марта. На следующий день 61-я армия вошла в Штаргард, прикрывавший путь на Штеттин. Теперь и Жуков и Рокоссовский «занимались» Балтийским побережьем, оставив на время Берлин. Советская авиация решала судьбу германских кораблей на Балтике. Дороги были заполнены потоками беженцев, в ужасе смотрящих на советские танки. 25 марта

2-й Белорусский фронт Рокоссовского вышел к Данцигскому заливу. Жуков затребовал вернуть 1-ю танковую армию Катукова «в прежнем виде». 2-я ударная армия Федюнинского вышла к южным пригородам Данцига, гарнизон которого отверг предложение о сдаче. Штурм окончился 30 марта, а Рокоссовский, верный обещанию, возвратил танковую армию Катукова Жукову. Теперь войска можно было смело посылать на Одер, и 8-я дивизия Чуйкова расположились между Франкфуртом-на-Одере и Кюстрином.

Глава 18

МЕЧ ВОЗМЕЗДИЯ

Наши задачи не могут быть ограничены изгнанием врага за пределы нашей Родины.

И.В. Сталин, май 1944

Необходимо обеспечить Советскому Союзу мир в Европе и Азии на период 30–50 лет… Имея это в виду, СССР должен выйти из текущей войны с выгодными стратегическими позициями, которые должны быть основаны на границах 1941 года. Это не исключает возможностей частичной модификации границ (например, с Польшей, с Румынией, с Финляндией и т. п.).

Посол СССР в Британии И. Майский, 1944

Контуры нового мира

Близ Японии наконец-то был взят остров Иводзима — база, откуда тяжелые «Б-29» могли устремляться к Японским островам. Но большие потери в битве за Иводзиму заставили Рузвельта еще раз запереться с военным министром Стимсоном. Тот заверил, что «практически каждый имеющий значимость физик, включая четверых нобелевских лауреатов, задействован. Бомба будет готова для испытаний к середине лета».