Русские воеводы XVI–XVII вв.

Ливонская война (1558–1583) начиналась для России удачно. В январе 1558 г. русские войска перешли ливонскую границу, весной того же года была взята Нарва, летом – Дерпт (Юрьев, Тарту). Ливонские рыцари терпели поражение за поражением. В 1559 г. Ливонский орден перешел под «патронат» польского короля Сигизмунда II Августа, остров Эзель был захвачен датчанами, а рыцари Северной Эстонии присягнули на верность шведскому королю. Теперь в Прибалтике России противостоял союз сильных держав: Польша и Литва, Швеция, Дания. В начале шестидесятых годов главным противником стали Литва и Польша, объединившиеся в единое государство – Речь Посполитую.

Но и в этой сложной обстановке военное счастье сопутствовало России. 15 февраля 1563 г. после трехнедельной осады пал Полоцк. Но затем главные силы русского войска были отвлечены на борьбу с Крымским ханством и Турцией, попытавшимися в 1569 г. захватить Астрахань. Только блестящая победа в Молодинской битве над крымским ханом Девлет-Гиреем позволила возобновить наступление в Прибалтике.

Русские войска взяли острова Эзель, Даго, Моон, города Гапсаль, Пернов, Гельмет и др. В 1577 г. 5-тысячное русское войско осаждало Ревель, летом того же года Иван Грозный ходил с войском в «польскую» (Южную) Ливонию. Один за другим сдавались города и рыцарские замки: Мариенгаузен, Люцен, Режица, Динабург, Вепден…

Казалось, в войне наступает, наконец, перелом.

Но успех не удалось закрепить. Страна была истощена войной, внутренняя обстановка была очень напряженной. В это время у Ивана Грозного появился опасный противник – новый король Речи Посполитой Стефан Баторий, один из видных полководцев Европы. Он деятельно готовился к реваншу. Королевское войско было перестроено по западноевропейскому образцу, вместо шляхетского ополчения создана регулярная кавалерия, значительно усилена пехота. Стефан Баторий нанимал солдат из всех стран Европы.

Первый свой поход в 1579 г. Стефан Баторий направил на Полоцк, с тем чтобы отрезать русские войска, сражавшиеся в Прибалтике. После трехнедельной упорной обороны Полоцк пал. «Московит не такой противник, не такой противник, которого можно было бы недооценивать…» – так оценил Стефан Баторий героизм защитников крепости.

Второй поход был предпринят осенью 1580 г. на Великие Луки. У Стефана Батория была 35-тысячная армия с сильной артиллерией против гарнизона в 6–7 тыс. Защитники города сражались до последней возможности, а когда королевские солдаты ворвались за городские стены, взорвали все пороховые погреба, оставив врагу одни развалины. Это был еще один урок королю. Он надеялся на внутренние противоречия в России, на недовольство политикой Ивана Грозного, но просчитался. Иноземцы с удивлением писали о русских: «Должно заметить, что народ не только не возбуждал против него (царя Ивана Грозного. – В.К.) никаких возмущений, но даже высказывал во время войны невероятную твердость при защите и охранении крепостей, а перебежчиков было вообще мало». Неудивительно, что к третьему походу – на Псков – Стефан Баторий готовился особенно тщательно: была собрана огромная армия – около 100 тыс. человек.

Такие грандиозные приготовления вполне объяснимы: Псков был ключевым пунктом всей обороны северо-западной границы России, он прикрывал дорогу на Новгород, давний объект захватнических устремлений Литвы. Стефан Баторий, решив взять Псков во что бы то ни стало, допускал даже неудачу первого штурма и возможность длительной осады.

Псковский гарнизон насчитывал не более 12–15 тыс. стрельцов, дворян и вооруженных горожан. Стены были старые, сложенные из мягкого камня-известняка, неспособного выдержать удары тяжелых осадных орудий, а частью даже деревянные.

Неприятель должен был преодолеть 4 мощные оборонительные линии: каменные крепостные стены Большого города, Среднего города, Довмонтова города и, наконец, кремль – Кром, как его называли псковичи. Деревянная стена тянулась только вдоль реки Великой, но здесь путь к городу преграждали водная преграда и береговые кручи: Довмонтов город возвышался над уровнем реки на 10 м, а Кром – на 17. Стена Большого города (именно здесь разворачивались главные события обороны Пскова) простиралась на 10 км, имела 37 башен и 48 ворот. Башни были многоярусными, с удобными переходами на стены и подземными ходами, позволяющими маневрировать силами.

Но все это были, если так можно сказать, материальные предпосылки для успешной обороны. Общий же ее успех могло обеспечить только умелое военное руководство, и для его осуществления в Псков были посланы лучшие воеводы: князья Василий Скопин-Шуйский и Иван Шуйский, воевода Никита Очин-Плещеев, князь Андрей Хворостинин, Владимир Бахтеяров-Ростовский и Василий Лобанов-Ростовский, дьяк Пушечного приказа Терентий Лихачев (он командовал «нарядом»), псковские государевы дьяки Сульмен Булганов и Афанасий Викулин…