— Заткнись, Зейнар, — строго рыкнул адмирал, — этот парень прав на все сто процентов. Лучше обрати внимание, как хорошо он осведомлён обо всём, что происходило и происходит на Кассаме и в Мауране. Похоже, что Славия это крепкий орешек и ты вместе со своими дружками обломаешь об него зубы. — после этого адмирал соизволил появиться на экране, а он был просто великолепен, крупный и мощный загорелый мужчина средних лет с тёмными, с проседью на висках, волосами, густыми, кустистыми бровями и роскошными ливерпульскими усами, одетый в чёрный мундир с золотым шитьём — Адмирал, я принимаю ваше приглашение с благодарностью и лишь прошу, чтобы отдельные группы моих космолётчиков и космодесантников, в качестве награды за примерное поведение, получили возможность посмотреть на ваши города. Видеть, как строится новый мир, это незабываемое зрелище. За каждого из них я ручаюсь лично. А теперь будьте добры, снимите оптическую маскировку, мне очень хочется взглянуть на ваши огромные боевые звездолёты.
— Без проблем, адмирал, — ответил Борис Невский, бывший когда-то адмиралом флота и командовавший Северным флотом до того, как его распродали и порезали на металлолом, — разрешите выслать за вами и вашим штабом мой парадный корвет? Я прибуду на нём лично.
Адмирал бад-Уринфель широко заулыбался:
— Почту за честь, адмирал.
В ту же секунду на всех обзорных экранах кассамцы увидели два гигантских линкора, приблизившиеся к ним на расстояние в полмиллиона километров, эскадра вышла из подпространства всего в четырёх с половиной миллионах километров от Славии, развернувшиеся к ним бортом, а справа и слева от них выстроились в пять "этажей" тяжелые и средние крейсеры, а вокруг, словно гало, замерли тысячи корветов и все космические корабли зажгли огромные прожектора. У кассамцев от такого зрелища даже челюсти отвисли, так как они не ожидали, что славийский космофлот сможет за каких-то несколько минут перестроиться из боевого порядка в нечто торжественное и очень красивое, ведь между носами линкоров был отчётливо видел освещённый на треть Родом диск огромной планеты, на ночной стороне которой ярко сияли тысячи огней. Шайрад бад-Уринфель громко расхохотался и воскликнул:
— Зейнар, ты этих парней хотел обвести вокруг пальца вместе со своей бандой жуликов и проходимцев? Нет, дружок, они тебя сейчас самого вывернут наизнанку, вытряхнут из тебя всё дерьмо, намажут чем-нибудь пахучим и выставят за дверь. Твоя миссия на Славии уже провалилась с оглушительным грохотом, но ты ещё можешь выйти из сложившейся ситуации с честью, если попытаешься вести переговоры со славийцами честно, без ваших жульнических трюков.
С поверхности Славии стартовал адмиральский парадный корвет и, нацелившись в "дверь" между двух линкоров, помчался прямиком к кассамскому флагману. Вслед к ним к эскадре полетело ещё сто пятьдесят корветов эскорта и двадцать четыре корвета, высланные за командирами крейсеров и их старшими офицерами. Менее, чем через час космос-адмирал Шайрад бад-Уринфель вместе со своим штабом, а также все остальные офицеры во главе с командирами крейсеров, которым было приказано их сопровождать, перебрались на корветы, которые были достаточно велики, чтобы принять на свои десантные палубы космоботы. Это были не боевые космические корабли, а специальные, представительского класса. Они имелись на борту каждого тяжелого и среднего крейсера, а потому командиров кассамских крейсеров и их офицеров встречали отнюдь не рядовые космолётчики. На боевую готовность эскадры их отлёт никак не повлиял.
Пилотам правительственных космолайнеров было предложено следовать за корветами эскорта на Славию, где они должны были облететь все самые большие города на минимальной высоте и только потом направиться в Москву. Военных космолётчиков куда больше интересовали славийские боевые звездолёта и их им показали во всей красе. Были даже подняты из ниш орудийные башни и выставлены наружу кинетические снаряды, а вместе с ними тяжелые дальнобойные ракеты. Технические характеристики оружия интересовали всех, но когда адмирал бад-Уринфель, кряжистый верзила, сидевший с бокалом шампанского в руке в пилотской рубке в роскошном мягком кресле, обтянутом натуральной кожей узнал, из каких сплавов изготовлены все космические корабли без исключения, то выпил напиток залпом, потрясённо уставился на командующего космофлотом Славии и голосом, полным жгучей зависти, буквально простонал:
— Борис, но это же чертовски дорогое удовольствие, иметь мало того, что такие гигантские корабли, так ещё и изготовленные из металлов, которые в двадцать, а некоторые даже в сто раз дороже золота высшей пробы. Вы не боитесь разориться?