Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

(Из донесений 1755 г. Февраль – Апрель). Начиная с прошлой среды у нас не было менее трех маскарадных балов и одной оперы, и нет ни одного дня на этой неделе, который бы не был отмечен тем или иным развлечением. На будущей неделе начинается пост, когда все будут молиться и поститься; а спустя неделю полгорода, по обыкновению, будет больным от резкого перехода от жизни, полной удовольствий, к полному воздержанию; таким образом, с этого момента в течение трех недель нельзя ожидать, что будет употреблено в ход перо, бумага и чернила. Надеюсь, что после все пойдет лучше, так как не может же государыня проводить свою жизнь на коленях, и на смену придут другие развлечения.

Ничего не двигается. Это происходит от уменьшения кредита главного канцлера, или от возрастающего отвращения к делам у государыни, или от того и другого, это вероятнее всего. Главный канцлер никогда не видит императрицу и никогда не говорит с ней в частности. Все делается письменно: главный канцлер адресует свои мемуары молодому фавориту Ивану Шувалову, который передает их государыне тогда, когда она в настроении заниматься делами…

Главный канцлер жалуется сам на такое положение вещей и на остановку в делах. Поступая таким образом, говорит он, они в глазах своих друзей и врагов роняют свою репутацию и кредит, но он не знает лекарства против этого; так после моего последнего донесения молодой фаворит, через руки которого проходят теперь все большие и малые дела, был очень болен, слишком переутомившись от этой вакхической жизни, которую вели здесь позапрошлую неделю. Таким образом, пока он совершенно не оправится, нечего и ждать, что императрица будет думать о каких-нибудь делах.

Нездоровье молодого фаворита перешло в ревматизм, который всецело теперь занял все заботы и мысли двора…

Правительство должно иметь при этом дворе министра в молодых годах, так как по здешнему мнению иностранный министр не должен пропускать ни приема при дворе, ни бала, ни маскарада, ни комедии, ни оперы или какого-либо другого публичного развлечения. По их взглядам это главный предмет его обязанностей. В моих годах я не могу вести подобный образ жизни, и я все-таки признаю, что это необходимо.

...

Г. Диккенс

Беспорядочность жизни при дворе и среди дворянства

При дворе в это время (1751 г.) был такой недостаток в мебели, что те же зеркала, кровати, стулья, столы и комоды, которые нам служили в Зимнем дворце, перевозились за нами в Летний дворец, а оттуда в Петергоф и даже следовали за нами в Москву. Билось и ломалось в переездах не малое количество этих вещей и в таком поломанном виде нам их и давали, так что трудно было ими пользоваться; так как нужно было особое приказание императрицы на получение новых вещей и большею частью трудно, а подчас и невозможно было до нее добраться, то я решила мало-по-малу покупать себе комоды, столы и самую необходимую мебель на собственные деньги, как для Зимнего, так и для Летнего дворца, и, когда мы переезжали из одного в другой, я находила у себя все, что мне было нужно, без хлопот и потерь при перевозке. Такой порядок полюбился великому князю; он завел такой же для своих покоев. Что касается Ораниенбаума, принадлежавшего великому князю, мы там имели за свой счет все, что нам было нужно. Для своих комнат в этом дворце я все покупала на свои деньги, во избежание всяких споров и затруднений, ибо Его Императорское Высочество, хотя и очень был мотоват на все свои прихоти, но жалел денег на все, что меня касалось, и вообще вовсе не был щедрым; но так как то, что я делала для своих комнат на собственный кошт, служило к украшению дома, то он был очень этим доволен…