Русский десант

Бишоп меланхолично оперировал рычагами управления транспортёром, вглядываясь в прорезаемую прожекторами мглу. Семцова снова и снова проверяла винтовку, зная, что её жизнь сейчас зависит только лишь от надёжности оружия, а Ильин вертелся в своём кресле, стараясь поудобнее приладить крепления непривычных бронежилета и каски. Два настоящих человека и один искусственный — маленькая армия, решившая бросить вызов несметной орде таинственных монстров, неизвестно как заброшенных волей провидения на эту глыбу камня, затерянную в глубинах Вселенной.

Бишоп мельком пробегал взглядом по небольшим экранчикам над центральным обзорным стеклом, на которые выводилось изображение, построенное по данным с камер внешнего слежения вездехода. Доли секунды хватило ему для того, чтобы заметить на одном из мониторов неясный силуэт. Андроид резко нажал на педаль тормоза. Маша, вскочив, подбежала к нему.

— Бишоп, что случилось? — Её глаза блестели, но на лице уже промелькнула тень страха. Андроид молча переключил изображение в инфракрасный диапазон, и тотчас глыбы камней, окружавшие транспортёр, засветились тёмно-красными уродливыми силуэтами.

— Началось… — проворчала Маша. — Чёрт возьми. Откуда их столько?

— Не представляю, — бросил Бишоп. — Садитесь за управление, а я попробую поохотиться на Чужих с башенного пулемёта. — Он отстегнул ремни, вскочил с кресла и побежал в грузопассажирский отсек. Тонкая лесенка уводила вверх, к закреплённому на кронштейне вращающемуся креслицу. Там же находилась и система управления пулемётом.

Бишоп приник к окуляру прицела ночного видения, поймал в него одну из теней и, коротко взглянув на счётчик боезапаса, нажал на спуск. Синие молнии трассирующих пуль пронзили мглу. Семцова нажала на педаль газа и, целиком сосредоточившись на приборах управления, рванула машину вперёд. Где-то сверху захлёбывался пулемёт, через окно она замечала голубые трассы пуль, но задача была одна — быстрее добраться до цели. В свете прожектора прямо перед транспортёром словно из-под земли выросла громадная жуткая фигура, но Маша, стиснув зубы, до отказа выжала педаль газа. Транспортёр содрогнулся от столкновения с тяжёлым телом Чужого и, отбросив его в сторону, понёсся дальше. Ощутимо трясло, надрывно трещали попавшие под гусеницы камни, что-то падало в грузовом отсеке, однако Семцова, не снижая скорости, вела машину к чужому кораблю, откуда, словно из врат ада, выходили его кошмарные порождения. Яркие лучи прожекторов выхватывали бесформенные нагромождения валунов и потоки застывшей лавы. Семцова, включив сканер, стала ориентироваться только по приборам. Скальный хребет становился всё ниже и ниже, и вскоре между двумя холмами открылся узкий проход. Тогда Семцова бросила машину влево, по направлению к уже различимому даже в туманной мгле плато, выраставшему из поверхности планеты, к низкому взгорью, на котором покоился мёртвый корабль из другого мира. Треск пулемёта наверху прекратился, и в кабину, хватаясь за что ни попадя при особо сильных толчках, вошёл Бишоп.

— Ну? — коротко спросила Маша, не отрываясь от приборов.

— Их было штук двадцать — двадцать пять. Мне совершенно непонятно, откуда они тут взялись и почему выбрались наружу из корабля. Я сумел подстрелить почти всех.

— Мы тоже думали над этим, — раздался сзади голос Ильина. — И решили, что Чужие чувствуют человека и стремятся к местам скопления людей. Но как на таком расстоянии они смогли учуять нас в челноке?

— Это уже не важно, — сквозь зубы проговорила Семцова. — Скорее всего эти твари просто спали внутри корабля, пока рядом не появились люди.

— А их количество говорит о том, что настоящих хозяев звездолёта было довольно много, — закончил мысль Бишоп. — Единственный пока не разрешённый вопрос в том, откуда появился серебристый Чужой, которого вы, мистер Ильин, так неосторожно лишили жизни? — Бишоп с укором посмотрел на медтехника, и тот, смешавшись, отвернулся. — Будем надеяться, что мы сумеем встретить там какого-нибудь представителя этой же породы, и я попробую завязать контакт с ним. — Бишоп прильнул к обзорному окну, долго в него смотрел, а потом снова опустился в кресло. — Мисс Семцова, похоже, мы на подходе, — медленно сказал он, указывая на экран сканирующего устройства.

На чёрном фоне чёткими синими линиями выделялся корпус иноземного корабля, а сдвинув луч чуть вправо и увеличив разрешение, при желании можно было разглядеть силуэт второго вездехода, стоящего приблизительно в четверти мили от них. Маша направила транспортёр прямо на него, а Бишоп, сбросив каску, надел наушники и попытался связаться с капралом Ланским, но услышал лишь шелест и треск помех.

— Ничего, — Бишоп огорчённо развёл руками, — Может быть, люди ушли в глубь корабля?