Русский фронт Первой мировой войны

На самом деле было не так. В Совете государственной обороны обсуждались важнейшие вопросы, связанные со строительством и подготовкой вооруженных сил. За время своего существования он выработал целую программу военного строительства, сыграв определенную роль в деле укрепления военного могущества страны. Что же касается его членов, то онп отнюдь не были безработными людьми, как нх пазывал Сухомлинов, а занимали важнейшие посты в русской армии н располагали большой реальной властью. Не может быть также и речи о каком-то «вторжении демократии в дело аристократического строения войсковой жизни», поскольку учреждением Совета самодержавие хотело сохранить именно аристократический принцип руководства вооруженными силами, нс допустив вмешательства в него даже представителей крупной буржуазии ⁵³.

И тем не мепее судьба Совета государственной обороны была предрешена. Определяющее зпачение имели острые разногласия в высших сферах о путях военного строительства. В то время важно было определить, какому виду вооруженных сил отдать предпочтение — армии пли флоту, и соответственно этому распределить финансовые средства. Руководители морского ведомства настаивали на необходимости развития в первую очередь флота. Так, морской министр адмирал Диков говорил: «Флот России, как великой державе, необходим, и она должна иметь его и быть в состоянии послать его туда, куда его потребуют государственные интересы»⁵⁴. Аналогичную точку зрения запимало Министерство иностранных дел. Вот слова его главы А. П. Извольского: «Я должен заявить, что флот России, как великой державе, нужен и без него она обойтись не может... Бытие флота России желательно для того, чтобы принять участие в той обстановке, которая может быть выдвинута политикой. Но этот флот должен быть свободным, не связанным частною задачею обороны того или другого моря и залива. Он должен действовать там, где укажет политика» ^5Б

.

Руководители военного ведомства, наоборот, считали большой ошибкой развивать флот за счет сухопутных сил, составлявших ⁸⁴

^{85 86 87} главную опору России. Например, военный министр А. Ф. Реди-гер на заседании Совета государственной обороны 10(23) ноября 1906 г. заявил: «Судьбы России будут решаться на суше, а не на море» ⁸⁸

. Этого взгляда держался и вел. кн. Николай Николаевич. По его мнению, следовало в первую очередь укрепить сухопутные силы и лишь затем по мере возможности начинать работу по восстановлению флота. Оп предлагал выработать единую программу развития вооруженных сил, предусмотрев в ней распределение денежных средств между военным и морским ведомствами в соответствии с ролью каждого из них в обороне страны.

Требования моряков имели под собой основания, поскольку русско-японская война 1904—1905 гг. нанесла паиболее сильный удар именно по флоту, а нс по армии. Россия потеряла 69 боевых и вспомогательных судов. Был серьезно подорван не только Тихоокеанский, но и Балтийский флот, большую часть которого пришлось отправить на Дальний Восток. К 1906 г. на Балтике находилось всего 3 эскадренных броненосца («Ими. Александр III», «Цесаревич» и «Слава»), 2 броненосца («Громовой» и «Россия»), 4 небронированных крейсера 1-го ранга и ряд более мелких судов. Без наличия мощного военно-морского флота существование России как великой державы действительно трудно было себе представить. Вот почему Морское министерство развернуло энер-шчную деятельность по восстановлению флота и уже с начала 1906 г. приступило к обсуждению своих программ.

Однако нужно было учитывать и другое. Дело в том, что восстановление флота, как очень дорогостоящего вида вооруженных сил, было сопряжено с ассигнованиями огромных денежных сумм. При финансовом положении, в котором находилась тогда Россия, это чрезмерно обременило бы бюджет страны и неизбежно привело бы к значительному сокращению расходов на укрепление боеспособности армии. Но самое главное заключалось в том, что будущая война по всем теоретическим расчетам могла приобрести лишь континентальный характер, а следовательно, решающую роль в пей должны были играть сухопутные войска. Отсюда высказывания тех, кто пастаивал на необходимости усиления армии, полнее отвечали объективным условиям, чем взгляды сторонников развития флота как задачи первостепенной важности. Надо было укреплять прежде всего армию, но не ослаблять внимания и к вопросу, связанному с восстановлением морских сил империи. Всякая односторонность в подходе к решению проблемы принесла бы только вред.