Русский фронт Первой мировой войны

Экономика России характеризовалась большой контрастностью. В стране возникла крупная промышленность с высокой концентрацией производства, но располагалась она лишь в немногих индустриальных районах (Северо-Запад, Центр, Юг). На большей части территории капитализм только складывался, а в ряде местностей, особенно па окраинах, сохранялись еще феодальные и даже патриархально-родовые отношения. Значительного уровня развития капитализм достиг в банковском деле. Медленнее всего капиталистический способ производства прокладывал себе дорогу в сельском хозяйстве. Этому мешали феодально-крепостпические пережитки. Особенно отрицательно сказывалось сохранение в руках дворянского класса больших земельных владений. Недостаток земли вынуждал крестьян арендовать ее у помещиков на условиях различного рода отработок. Такая система ведения хозяйства была крайне непроизводительной. Следствием ее были низкие урожаи и голод, обнищание широких народных масс. Особенности российской экономики периода империализма В. И. Ленин выразил следующими словами: «.. .Самое отсталое землевладение, самая дикая деревня — самый передовой промышленный и финансовый капитализм!»⁴³

Россия в годы, предшествовавшие первой мировой войне, была страпой со средним уровнем развития капитализма. Она входила в число великих держав, куда В. И. Ленин относил Англию, Германию, США, Францию, Японию, Италию и Австро-Венгрию.

2

С развитием капитализма в сфере общественных отношений произошли большие изменения. Сформировались новые классы — буржуазия и пролетариат. Был сделан крупный шаг по пути превращения феодальной монархии в монархию буржуазную. Самодержавие перестало быть исключительно крепостническим. Как отмечал В. И. Ленин, именно «при Александре II русский царизм начинал превращаться в «плутократическую» монархию, «начинал выражать классовые интересы буржуазии»»⁴⁴. Однако в целом государственный строй продолжал оставаться реакционным. Он служил большим препятствием на пути развития капитализма в России. Вся полнота власти находилась в руках императора, симпатии которого были на стороне помещиков и дворян. Сам он являлся крупнейшим землевладельцем. Самодержавию принадлежали военные заводы и две трети железных дорог. Опираясь на послушный бюрократический аппарат, царизм проводил внутри страны жесткую политику подавления всякой свободы. Царизм и буржуазно-помещичьи круги делали все, чтобы сохранить исторически отжившую систему общественных отношений.

В начале XX в. Россия являлась узловым пунктом противоречий мирового империализма. «Ей были присущи все типичные социально-экономические противоречия тогдашнего мира: между трудом и капиталом, между развивающимся капитализмом и значительными феодально-крепостническими пережитками, между высокоразвитыми промышленными районами и отсталыми окраинами. Особую остроту этим противоречиям придавала система политического, духовного и национального гнета царского самодер-жавия»⁴⁵. Ликвидация помещичьей кабалы, освобождение трудящихся от капиталистического и национального угнетения, необходимость социалистических преобразований — вот главные социальные проблемы, которые стояли не только перед Росспей, но и перед многими другими государствами.

Народные массы России поднимались на борьбу против самодержавия и буржуазии. Главной революционной силой общества был российский пролетариат, руководимый партией большевиков и ее вождем В. И. Лениным. Он сплачивал вокруг себя всех эксплуатируемых и все шире развертывал освободительное движение. Происходило резкое обострение классовых антагонизмов. Вспыхивали стачки и забастовки рабочих, волнения крестьян. 9 (22) января 1905 г. в столице империи — Петербурге — началась революция, пламя которой вскоре охватило всю страну.

Революция поколебала устои царского самодержавия. Царизм вынужден был пойти на некоторые уступки. В самый разгар революционных битв, в дни Всероссийской политической стачки появился Манифест 17 (30) октября. Он провозглашал в стране гражданские свободы. В системе центрального аппарата Российской империи образуется новый орган — Государственная дума с законодательными правами. Созданием Думы, «как одного из учреждений царизма» ^и, был сделан второй шаг в сторону буржуазной монархии. Повысилась роль Совета министров. Он становится высшим постоянно действующим правительственным учреждением.