И только в одном направлении работа велась активно и целенаправленно — в поддержании контактов с западными державами. С 1939 года переговоры шли в Швейцарии, Ватикане. Обсуждалось, на каких условиях может быть заключен «мир без Гитлера». При этом оппозиция желала получить твердые гарантии, что Германии будут оставлены все завоевания в Центральной Европе, сохранена «свобода рук» на Востоке. Ни о каких принципиальных изменениях нацистской политики речь не шла. Лидер заговора генерал Бек указывал: «Плохо не то, что делает Гитлер, а то, как он это делает».
После Сталинграда интенсивность подобных контактов резко увеличилась. В Швейцарии обосновался американский резидент Аллен Даллес, будущий шеф ЦРУ. К нему в гости потянулись представители Канариса, генеральской, великосветской оппозиции. Еще одним центром закулисной дипломатии стал Стокгольм. Здесь посредниками в наведении мостов стали банкиры Маркус и Яков Валленберги. Сам Гиммлер через подчиненные ему структуры СД и гестапо знал о заговорщиках, но не трогал их. Мало того, даже встречался с ними. Потому что некоторые группировки оппозиции намеревались заменить Гитлера не кем иным, как Гиммлером. Какой уж тут «антифашизм»?
Но реальные черты «генеральский заговор» начал приобретать только весной 1944 года. То есть когда стало очевидно — США и Англия вот-вот откроют «второй фронт». К оппозиции в данный период стали примыкать новые видные фигуры, в их числе оказался «финансовый гений фюрера», главный банковский воротила Третьего рейха Ялмар Шахт. Это было своеобразным показателем, обозначавшим позицию банковских и промышленных кругов Германии. А центром заговора стал штаб Резервной армии. Эта армия объединяла все тыловые гарнизоны, учебные заведения. Офицеры и солдаты, приезжающие на родину в отпуск или лечившиеся в госпиталях, также числились в Резервной армии. Она предназначалась для формирования пополнений. А на случай, если в Германии восстанут миллионы пленных и подневольных рабочих, существовал план «Валькирия». Курсантов, гарнизонные части, отпускников поднимали на усмирение бунта. Оппозиция решила использовать готовый план для переворота. Сохранила и прежнее название — «Валькирия».
Путчисты считали нужным детально согласовывать собственные замыслы с западными державами, даже предлагали совместные операции. Например, в мае 1944 года глава заговора Бек переслал Даллесу совсем уж иждивенческий проект. Просил, чтобы американцы высадили две-три дивизии воздушным десантом в Берлине, добавили морские десанты в Гамбурге и Бремене, и тогда-то скажет свое слово германская оппозиция, арестует Гитлера. Однако войну с русскими Бек требовал продолжать! А оборона Франции возлагалась на группу армий «Б» фельдмаршала Роммеля. В его штабе уже полным ходом вырабатывались конкретные условия перемирия — немцы отведут войска из Франции, но и западная коалиция не пересечет границу Германии, остановится. Новое немецкое правительство возглавит Бек, оно заключит «конструктивное мирное соглашение» с американцами и англичанами, а на Востоке продолжится война.
Кстати, Рузвельт в это же время предложил союзникам принять совместное заявление, что война ведется не против германского народа, а против «гитлеризма». Сталин и Черчилль поддержали. Заявление выглядело справедливым. Неужели мстить женщинам и детишкам? Но в свете сказанного истинная подоплека генеральского заговора приобретает весьма грязный оттенок. Гитлер свое дело сделал, и его следовало убрать. А после того, как Гитлера не станет, западные державы получат отличный повод вступить с немцами в переговоры о мире! Советский Союз начнет протестовать — но это уж будут его проблемы…
Операция по высадке союзных армий во Франции получила название «Оверлорд», и при ее подготовке можно отметить немало фактов довольно странного свойства. Если уж быть откровенными, то попахивало явным предательством. Германские разведчики в 1944 году работали очень квалифицированно, передавали донесения — высадка намечается в Нормандии. Но руководство абвера во главе с Канарисом и военное командование во Франции объявили: это неприятельская дезинформация. Десант будет не в Нормандии, а в районе Кале, в самой узкой части пролива Ла-Манш. Здесь сосредотачивали резервы, танковые соединения. Угадать время высадки, хотя бы приблизительно, тоже было не сложно. Разве возможно скрыть настолько масштабную подготовку? Стягивались огромные силы, грузились на суда сотни тысяч солдат… Нет, немцы «прошляпили». Как раз накануне вторжения многих офицеров отпустили на выходные в тыл. Некоторые части отправили на учения, а командиров вдруг выдернули на совещание.