Русский транзит-2 (Образ зверя)

Несмотря на то, что маневровый тепловоз, врезавшись в отцепившиеся вагоны, изо всех сил пытался разогнать их и увезти из-под удара приближающегося экспресса, столкновение было неминуемо.

Расстояние между убегающим маневровым и московским скорым стремительно таяло. Их разделяли уже какие-то сто метров...

Неожиданно вагоны с маневровым резко нырнули вправо на запасный путь, и в тот момент, когда маневровый уже покинул магистраль, щелкнула стрелка, и по основному пути, едва не задев маневровый тепловоз, со страшным воем и скрежетом на курьерской скорости промчался московский скорый со скучающими пассажирами в койках и двумя бледными, как полотно, взмокшими машинистами.

- Пожалуйста, простите меня,- обратилась Ксюша к машинисту и его помощнику, когда смертельная опасность миновала и тепловоз, снизив скорость, загнал вагоны в тупик.-Вы спасли сейчас столько людей. Простите и поймите меня: ведь не вытащи я "пушку", не стрельни-вы бы не поехали, и скорый свалился бы под откос! Диспетчера - за решетку, вас - к следователю... И потом, химия и радиация с этих платформ в воздух и в землю пошла бы. Вот бы у нас всех жизнь настала! Я думаю, вы, молодой человек,- Ксюша обратилась к помощнику машиниста,- тогда быстренько бы сравнялись с вашим старшим товарищем в воззрениях на брак и аптеку.

- Да-а...-тяжело выдохнул машинист.- Вроде пронесло. Мы-то что, диспетчеру спасибо. Точно сработал. Если бы не он...

- Да, если бы не он, не его упрямство, вам, думаю, не пришлось бы так париться. Я ведь до того, как вас пугать, к нему в диспетчерскую заходила. Прогнал, не поверил... Скажите, а стекло вам за свой счет вставлять придется? Если надо - я заплачу.

- Не беспокойтесь за стекло-то... И вообще, что об этом говорить, все ведь обошлось! - сказал немного пришедший в себя помощник.- Конечно, если бы вы нас не пугнули, ни за что бы не поехали. А откуда у вас эта игрушка? - спросил он, указывая на "пушку", которую Ксюша до сих пор еще сжимала в опущенной руке.

- Эта? Мама в дорожку собрала. Вместе с пирожками, улыбнувшись, сказала Ксюша и спрятала "пушку" в сумочку.- Ну, прощайте, мальчики, обо мне при вручении вам медалей за отвагу можете не вспоминать. Еще раз извините за разбитые стекла.

Она спустилась по ступенькам на землю, а маневровый, свистнув, задним ходом двинулся к станции.

Ксюша осторожно и в то же время решительно шла вдоль вагонов к последнему, где, по словам Крестовского, находился тот самый контейнер. Теперь она почему-то совсем не боялась встретиться с охранниками. После того, как ей по-ковбойски лихо (с огромной "пушкой" в недрогнувшей руке!) удалось переломить критическую ситуацию, в голове у нее шумел легко мысленный ветер самоуверенности, на струях которого парила сама Удача. Кроме того, ей хотя бы только одним глазком хотелось взглянуть на контейнер, о содержимом которого так много говорил ей Крестовский. Да-да, взглянуть - и сразу назад. Ведь Ксюше еще надо было спешить на станцию, где ее, вероятно, уже искал Крестовский

Наконец она, пригнувшись к земле и постоянно заглядывая под вагоны, приблизилась к последнему. Людей нигде не было видно. Стояла странная тишина, если, конечно, считать тишиной жужжание бархатных шмелей, стрекот невидимых кузнечиков и пение птиц.

Похоже, на последней платформе никого не было. Все охранники, вероятно, разбежались, увидев стремительное приближение московского экспресса.

Ксюша забралась на платформу и подошла к контейнеру, с интересом рассматривая на нем надписи. Вдруг у самого края платформы рядом с деревянным бортом она увидела беспомощно лежащего человека. Ксюша подошла ближе и узнала в нем Петенькиного приятеля Пашу. Паша лежал на спине в залитой кровью шелковой рубашке и прижимал к груди руки. Он был в сознании, только глаза его были закрыты, он что-то шептал, плотно стиснув зубы, явно превозмогая сильную боль. Внезапно она увидела еще одного человека - старика с разбитой головой, который лежал у самого контейнера в неестественной позе. Из правой ладони его выскользнул небольшой нож. Ксюша невольно соотнесла Пашину кровь и нож рядом с рукой старика.

- Паша, Павлик,- позвала она тихо, склонясь над ним, что с вами? Вы живы? Паша медленно открыл глаза.

- Откуда вы здесь, ангел мой ...- Паша попробовал улыбнуться своими бледно-синими губами, но лишь страдальчески искривил их. Или я уже умер?

- У вас на рубашке кровь. Вы весь в крови. Это он вас так?

- Кто он?..

- Тут старик один с пробитой головой лежит, и на его ладони - нож!

- Интересно, кто его...- Паша хотел продолжить, но не смог.- Ох, тяжко.

- Куда вас ранило? Куда он вас ударил, в грудь? - говорила Ксюша, осторожно пытаясь расстегнуть на груди Паши набрякшую от крови рубашку.

Нужно было остановить кровотечение. Оксана Николаевна вытащила из сумочки сверкающий белизной носовой платок и смело прижала к ране. Павел вскрикнул.

- Потерпите, Павлик, так надо. Попробую остановить кровотечение, хотя оно у вас слабое, и кровь, к счастью, не пузырится. Значит, легкое не задето.