Русский царь Иосиф Сталин, или Да здравствует Грузия!

Иван Христофорович был очень выдержанным человеком. В серьезном разговоре он мог неожиданно заулыбаться и рассмеяться, а после оборвать смех и вновь серьезно продолжать. «Он же паяц, хвастун! Как можно дожиться до такого хвастовства?» – иронично посмеиваясь и негодуя время от времени повторял он. Держа в руках книгу, о которой он не единожды упоминал и на которую ссылался, он стал перелистывать страницы. И вот, тыча пальцем и повторяя «смотри, какой лжец!», Иван Христофорович стал цитировать:

«– Когда начнется у вас военная игра?»– спросил И. В. Сталин.

– Завтра утром, – ответил Тимошенко.

– Хорошо, проводите ее. Но не распускайте командующих. Кто играет за «синюю» сторону, кто за «красную»?

– За «синию» (западную) играет генерал армии Жуков, за «красную» (восточную) – генерал-полковник Павлов».

…Какой лжец, он вводит прямую речь вождя!

Да это все Жуков выдумал. Потому что совещание завершилось вечером 31 декабря. Не мог Семен Константинович… мы можем ему сейчас позвонить, – тут же не задумываясь предложил запальчивый горячий армянин, – …сказать товарищу Сталину, что игра начинается завтра утром.

Ибо она началась 2 января. Уж кто-кто, а вождь понимал, что рано утром

1 января учения начинать не следует. Я хорошо знаю, что когда было дано время на обдумывание, вот те самые 2,5–3 часа, все участники будущей игры выпили не только новогоднее шампанское, но и кое что покрепче… Так же все мы выпивали в новогодние ночи 1942-го, 43-го, 44-го и последующих годов… кто дожил, не погиб в боях…

И потом, не мог Семен Константинович Тимошенко сказать Сталину, что за «синюю» сторону играет Жуков, а за «красную»– Павлов. Знаешь, почему? – Маршал наклонился ко мне и его голос стал чуть-чуть тише. – Потому что была не первая игра, а… вторая. Сталин поменял их местами, а указания Сталина исполнил нарком Тимошенко. И это очень важно… А знаешь, почему Жуков хорошо помнит первую игру, вплоть до нюансов, а вторую – память, видишь ли, подвела – не помнит… И знаешь, что он забыл? – название темы. А официально игра называлась: «Наступательная операция фронта с прорывом укрепленных районов – УР».

…Это очень дорогая вещь, в свое время затеянная Сталиным, – эти укрепрайоны. На нашей территории этих УРов – сам знаешь… А для всех– их нет и не может быть. Зато они есть на территории противника, на территории, еще недавно входившей в состав Польши, Румынии… И это говорит о том, что рвать мы будем укрепрайоны на территории врага. И еще одно: я не зря упомянул о стоимости и дороговизне этих объектов. Жуков никогда не думал о народных деньгах.

Мы много говорили о том, что будем воевать на территории противника, мы готовились. Имелась в виду «глубокая операция», но всегда при этом говорилось: если враг нам навяжет войну… В Полевом уставе Красной армии так об этом и говорилось… И почему-то всегда получалось… – Баграмян лукаво улыбнулся, сделал паузу и продолжил, – получалось, что враг нападал именно тогда, когда у нас все было готово для захвата его страны …»

Мы оба помолчали, я взял из рук собеседника книгу и пока он пристально смотрел на меня, полистал ее страницы, раздумывая о двух секретных играх в канун войны 1941—45 годов.

«Кому-то это может показаться смешным, а мне нет», – грустно подытожил маршал.