Русский ураган. Гибель маркёра Кутузова

И теперь, когда мы осмотрели стены и все, что вдоль них, мы, наконец, поворачиваем свой взор в центр зала. Здесь, накрытые плотными зелеными покрывалами, спят два огромных слона. Видны лишь их могучие ноги. Боязно подходить. Робеем нарушать царственный покой. Но раз уж мы пришли, снимайте покрывало! Бог ты мой родимый! Что за стол! Откуда такое диво? Красивые темно-вишневые борта, великолепное изумрудно-зеленое сукно, изящные, ухоженные лузы, нигде ни залысинки, ни потертости, все в идеальном состоянии. Однако медная табличка, украшенная медалями с профилями царей, сообщает нам: «БИЛЬЯРДНАЯ ФАБРИКА ШУЛЬЦА. 1886 ГОДЪ. Москва, Тверской бульваръ». Такая дивная древность и в таком свежем, будто новоиспеченном виде. Все благодаря стараниям маркёра. Не надо снимать покрывало со второго стола. Там все точно такое же.

Не терпится уж сыграть на этой блаженной зеленой равнине, безукоризненно ровной и мягкой, как долины мира в день Творенья. Расставляйте шары. Так, осторожно устанавливайте пирамиду. Кончик кия щедро удобрен мелом. Ну-с, я разбиваю…

Глава вторая,

В КОТОРОЙ РАССКАЗЫВАЕТСЯ О ПОТАЕННОЙ ЖИЗНИ МАРКЁРА КУТУЗОВА

По своему происхождению маркёр Кутузов был кубанский казак. Он имел немного смуглое лицо, жесткие черные волосы, широкие кисти рук, высокую сухощавую фигуру и карие глаза. Все эти черты предполагают в облике человека некоторую свирепость, порыв и лихость. Однако в Кутузове ни первого, ни второго, ни третьего не было вовсе или до поры скрывалось так, что он и сам не подозревал о наличии в себе таких черт. Будучи человеком не робкого десятка, Кутузов при этом всегда обвораживал людей своей скромностью и необыкновенной деликатностью. Играя, он всегда старался подсказать или хотя бы намекнуть сопернику, как лучше ударить. И наоборот, когда кто-то играл не с ним, он ни за что не вмешивался и не подчеркивал своих симпатий к тому или иному игроку. Никто никогда не интересовался, где Кутузов жил раньше и живы ли его родители. Сам он обитал с 1979 года в комнате маркёра пансионата «Восторг». Комната эта, как мы уже знаем, являла собой приложение к бильярдному залу и посторонним туда вход воспрещался.

Комнатка небольшая — одно окно, кровать, умывальник, письменный стол, шкаф, холодильник «Морозко-3М», книжные полки, один стул, одно кресло, тумбочка, торшер. Обычная обстановка, как почти в любой из комнат пансионата «Восторг» за исключением люксовых. Здесь даже не было икебаны, ведь все свои таланты Кутузов употребил на украшение бильярдного стола.

И все же… Никто и не догадывался, что в этой скромной каморке затаился целый огромный мир. Пусть и придуманный.