Русско-японская война 1904-1905 гг.

Использование русскими штабами агентуры, которая «работала» на обе стороны, не принесло существенной пользы: русские не учли враждебного отношения местного населения к царской армии, порожденного в свое время интервенцией в Манчжурии. В то время как японцы получали зачастую хотя запоздалые, но достоверные сведения о русских, последние питались туманными, а иногда сознательно ложными сведениями, получаемыми от тех же агентов.

Пехотная разведка была развита очень слабо. Обе стороны возлагали работу по разведке на шпионаж, который в русско-японскую войну приобретает более широкое применение по сравнению с предыдущими войнами. Весьма слабой стороной агентурной разведки на поле сражения являлась несвоевременность поступления от нее сведений.

Русская конница, как правило, разведку до конца не доводила. В своем движении она обыкновенно встречала японскую пехоту, которая открывала по ней огонь и вынуждала к немедленному отступлению; при этом русская конница не пыталась выяснить силы противника. В то же время слабая японская конница избегала единоборства с более многочисленной русской конницей и держалась около своей пехоты, обслуживая ее в отношении связи.

Деятельность русской конницы была неудовлетворительной не только в смысле разведки. Находясь зачастую на флангах противника, русская конница не пыталась использовать выгодность своего расположения. Как правило, она отступала раньше своей пехоты, покидая ее в тяжелые минуты боя.

Мобилизованные казаки второй и третьей очереди, составлявшие подавляющее большинство конницы на Манчжурском театре, никакого порыва в войне не проявляли.

Такова была царская кавалерия, руководимая офицерами из «хорошего общества», кичившимися в мирное время рыцарскими традициями своих полков.

Точно так же неудовлетворительно действовала русская артиллерия. Не заботясь о выборе удобных позиций и наблюдательных пунктов, артиллерия израсходовала только в два дня Ляоянского сражения (30 и 31 августа) около 100 000 снарядов, причем зачастую массировала огонь по площадям, не занятым противником. По некоторым подсчетам, русской артиллерии в Ляоянском сражении необходимо было израсходовать 86 шрапнелей только для того, чтобы поразить одного японца. К концу Ляоянской операции качество работы русской артиллерии повышается: распоряжением Куропаткина стрельба артиллерии производится только с закрытых позиций, и орудия на позициях маскируются.

Большое влияние на характер действий сторон имела местность. Пехота находила укрытие на обратных скатах высот, причем японцы занимали свои окопы только тогда, когда приближалась русская пехота и утихал артиллерийский огонь.

Отрицательное влияние на действие русских войск оказало незнакомство с местностью, бедной удобными путями, что весьма стесняло маневрирование, а крутизна высот, образуя мертвые пространства, облегчала наступающему подход к позициям своего противника. Горы с перемежающимися долинами содействовали охватам и обходам. Немалое влияние на действия войск оказало наличие гаоляна, что приближало характер боя к лесному: трудность применения артиллерии, слабость наблюдения, затрудненность управления, связи и разведки.

Пересеченный характер местности содействовал также развитию позиционных операций, которые в сражениях под Ляояном принимают уже более широкие размеры. Русские пользуются здесь окопами как оборонительным средством, а японцы — для укрытия от огня перед последующим броском вперед.

Размах фортификационного строительства у русских в значительной степени повлиял на рост оборонительных тенденций, развивая позиционный характер борьбы и ограничивая маневренность, что имело место и в мировую войну.

Куропаткин в своем отчете объяснял неудачи русско-японской войны слабостью войскового командования, слабой тактической подготовкой войск и недостаточным их упорством: русские войска отступали нередко в начале столкновения, не выяснив даже сил противника.

Отсутствие упорства в рядах царской армии Куропаткин подметил правильно, однако он не сумел объяснить причину этого явления. Он не понимал, что упорство войск в бою не является только результатом соответствующей боевой подготовки, ни тем более национальным признаком той или иной армии. Упорство войск создается ясным пониманием широкими массами бойцов целей войны и заинтересованностью в победе, чего не было в царской армии во время войны с Японией.

Причина поражения под Ляояном коренится, главным образом, в незаинтересованности солдатских масс в захватнической войне царизма, однако значительная доля неуспеха должна быть отнесена за счет бездарности руководства боевыми операциями.