Русско-японская война 1904—1905 гг.

На р. Фаньхэ ген. – ад. Куропаткин задержал I и II армию, a III армию отвел в резерв к г. Чантуфу. Несколько дней после отступления от Мукдена некоторые части наши не представляли боевой силы. Наиболее сохранились: I Сиб. корпус и части I армии, как отведенные ген. Линевичем, так и высланные 23 февраля на поддержку правого крыла. В общем, около 90 000 человек оставались годными к немедленному бою; остальные разбрелись в тылу между обозами и могли собраться несколько позже. Положение японцев также было тяжелым – в полном беспорядке армии их свернулись к северу от Мукдена. Тем не менее ген. – ад. Куропаткин предпочел выиграть больший промежуток времени для устройства войск, и 1 марта, пожертвовав Телинскими складами, очистил линию р. Фаньхэ и отвел армии на Сипингайские позиции, где, укрепившись, мы усилились прибывшими IV, XI и XIX корпусами, вслед за которыми мобилизовались XII и XXI корпуса.

В начале мая ген. Мищенко с конным отрядом в 5000 коней произвел набег на левый фланг японцев, в направлении на г. Факумынь. Этот набег, если и не дал больших результатов, то все же позволил нам похозяйничать короткое время в японском тылу, уничтожить 2 роты, взять 2 пулемета и 234 пленных; этот успех, первый после Мукдена, был важен в моральном отношении. В руках ген. Мищенко конница прорывала линию неприятельского охранения, шла в огонь, бросалась в шашки, что еще более оттеняет печальное боевое употребление ее под Мукденом.

Так как японцы не решались наступать против нашей усилившейся армии, а с другой стороны и престарелый генерал Линевич, заменивший ген. – ад. Куропаткина[14]

после Мукдена на тяжелом посту главнокомандующего, не находил в себе достаточно энергии и уверенности, чтобы решительно атаковать японцев, то крупные операции на Маньчжурском театре войны закончились.

На море мы еще понесли крупное поражение. 28 сентября 1904 года из Либавы вышла эскадра, сформированная из разнотипных и частью устарелых судов Балтийского флота. Прежде чем она дошла до Тихого океана, Порт-Артурская эскадра была уничтожена, и Порт-Артур пал. Наша 2‑я эскадра Тихоокеанского флота в боевом отношении была слабее 1‑й, и благоразумие требовало не рисковать ею, так как на море оборона еще более невыгодна, чем на суше, и положение слабейшего является безвыходным: в лучшем случае, он обречен на бездействие в своих портах. Но существовала надежда, что хотя часть ее пробьется во Владивосток и несколько усилит наше положение на Дальнем Востоке. Эта задача могла быть выполнена, если бы мы направили только лучшие и более быстроходные суда. Мы же поступили наоборот, и задержали с конца 1904 года до марта 1905 года эскадру у берегов Мадагаскара, чтобы усилить ее 4 слабыми броненосцами адм. Небогатова. Собралось всего 11 броненосцев, 10 крейсеров и 9 миноносцев. Обремененная небоевыми судами, эскадра под флагом адмирала Рождественского после семимесячного плавания, 14 мая близ острова Цусимы была атакована эскадрой адмирала Того, успевшей починиться и использовать уже опыт боевых действий под Артуром, с обстрелянным личным составом, лучшей артиллерией, фугасными снарядами, действительными на дистанциях, на которых наши бронебойные снаряды уже являлись бессильными, лучшей броней и более скорым ходом. Сблизившись сразу на дистанцию решительного боя, маневрируя перед головой нашей растянувшейся эскадры и последовательно сосредотачивая огонь на концевых кораблях, японцы быстро взяли вверх, несмотря на геройские усилия наших моряков, сражавшихся в совершенно безнадежных условиях. 7 броненосцев, 6 крейсеров и 4 вспомогательных судна были затоплены, 3 старых и 1 новый, но совершенно избитый броненосец сдались, 3 крейсера разоружились в Маниле, и только 1 малому крейсеру с 2 миноносцами удалось проскользнуть во Владивосток. 5000 моряков было убито и утонуло. Японские потери ограничились тремя миноносцами, 116 убитыми и 538 ранеными. Неудачи нас вывели из равновесия, и у нас не хватило трезвости мысли, чтобы заблаговременно учесть недостатки эскадры и отказаться от похода ее в Тихий океан.

Оказавшись полными хозяевами на море, в июне японцы предприняли экспедицию на остров Сахалин, оборона коего была вверена его губернатору, ген.-м. Ляпунову, который, будучи военным юристом по образованию, вводил различные реформы в быт каторжных, но в руководстве военными действиями оказался неискусным. Его силы – пять местных батальонов и несколько дружин из добровольцев-каторжников, отступив в беспорядке от Корсаковска, забрались в тупик, где и положили оружие.

24 июля, по посредничеству президента Северо-Американских Соединенных Штатов Рузвельта, в Портсмуте начались мирные переговоры. Представителем России был назначен бывший министр финансов Витте.